魔法少女ほのりは今すぐ辞めたい。～今すぐ辞めたいアルスマギカ～

第２話 ぴちぴちボイスで☆さよならを

ドッカ～ン！ ２－１「悪の組織との戦闘中に、不意打ちで味方を吹っ飛ばす汝らが――」

　時の宝珠『リバイバルクリスタル』が。

　その中に蘇っていた混沌の支配者・ブラックウィザードが。

　パオンに取り込まれたかと思うと――パオンは黒いオーラを身に纏い、巨大化した。

　ただでさえ普通のインド象くらい大きかったパオンが、全長数十メートルくらいに！

　もう妖精でもなんでもないな、あれ。

　まぁ、もともと妖精っぽくなかった気もするけど。

　今は本当に、ただの――怪物だわ。

「パオン……」

　風仁火（ふにか）さんが、おそるおそる手を伸ばす。

　しかし無情にも、その手は長すぎる鼻先で弾かれた。

「気安く呼ぶなでござるぱお。汝もしょせん、魔法乙女隊の一人でござろう？」

　漆黒に染まった瞳で風仁火さんを――そしてお母さんと塔上（とうじょう）先生を見て、巨大なパオンは雄叫びを上げる。

「拙者が……汝ら魔法乙女隊の喧嘩のせいで、どれだけ心を痛めてきたか、分かるぱおか？　戦闘中だろうとオフのときだろうと、暴力を伴った諍いばかり。悪の組織との戦闘中に、不意打ちで味方を吹っ飛ばす汝らのことが――拙者は、嫌いだったでござるぱお。麦月（むつき）。どくみ。そして――風仁火」

「……パオン」

「戯れ言だな。おい、黒いの。さっさとそこの象から出て、土下座でもしてみせろ」

「そーそー。私たちの相棒妖精を乗っ取って……罰当たりもいいとこだっての!!」

【……確かに我は、この者の身体を支配している】

　塔上先生とお母さんの呼び掛けに対して、暗く湿った地の底を揺らすような――ブラックウィザードの声が、どこからともなく響き渡った。

【だが、我が混沌の力は……その者が持つ『負の感情』に寄生して、初めて効果を発揮する。魔法少女キューティクルチャーム、貴様らが一番よく知っているだろう？】

　――ちっ。

　わたし、そして雪姫（ゆきひめ）と薙子（なぎこ）も、ブラックウィザードの問い掛けに応える。

「人間の『負の感情』に寄生して『チャクラー』を覚醒させ、人間界すべてを混沌に陥れる……それがあんたら『ブラックチャクラ』のやり口だっけね。覚えてるわよ」

「今のパオパオは――『パオンチャクラー』。心の闇が広がって、負の感情に取り憑かれちゃって、心の中がぐっちゃぐちゃってことだよねっ？」

「相も変わらず、面倒な敵だ」

「拙者は――汝らが喧嘩をすることが、大嫌いだったでござるぱお」

　パオンチャクラーが、長い鼻を振り上げた。

　その口元から溢れ出す言葉はなんだか……とても哀しいものに聞こえる。

「戦闘中に怒りが頂点に達して、風仁火が麦月にまたがって、ボコボコにしたこともあったぱお。悪魔城の上で決戦をしたときは、風仁火がどくみに突き落とされたぱお。どくみが雪山の中に放置されたことも……あったぱおね」

　あれ、魔法少女の過去話してるんだよね？

　どこぞの少年の事件簿の話じゃね、それ？

「あったねぇ……さすがにあのときは、救急車で運ばれたわ。あっはははははは！」

「雪山で二日過ごしたときか。さすがに死を覚悟して、幽霊になったら呪い殺してやろうと考えていたよ」

「悪魔城、富士山より高かったなぁ。変身してたとはいえ、死ぬかと思ったお」

　三人が三人とも、なんかあっけらかんと語ってるし。

　敵じゃなく味方のせいで、死と隣り合わせ。

　それがデフォだったのが、魔法乙女隊エターナル∞トライアングル――マジで見習いたくねぇ。

「拙者は、三人が力を合わせて世界を救う……そんな魔法少女の妖精になる日を夢見て、人間界に来たぱお」

　ニョロンとガブリコが、うんうんと深く頷いてる。

　お前らの信念は、この際どうでもいい。

「だけど、その結果が――そんな喧嘩ばかりの毎日ぱお。拙者は悩んだ。悩みすぎて、神経性胃炎を起こして、入院したこともあったぱお。頭痛がひどくて眠れない夜も続いてたぱお。それも一重に――魔法連盟（アルスマギカ）に、見る目がなかったからでござるぱお！」

「それは違うにょろよ、パオンさん！」

　なんも違わねーよ。黙ってろバカ蛇。

　一方のガブリコは、おろおろしながら、ディアブルアンジェの方を見る。

　そんなガブリコの頭を、もゆが優しく撫でて。

「心配しなくてよいのですよ、ガブリエル。もゆたちは血の盟約で結ばれた、前世からの関係。たとえ小さな諍いがあったとしても、最後には一緒に――笑っているのです。ねぇ、ユリーシャ、ヒナリア？」

「自分は、他に友達もいねーっすからね。もゆと雛舞（ひなむ）と騒がしい毎日を過ごすのも……なかなかロックで好きっすよ。退屈しないっす」

「うちは仲直りにおいても頂点に立つ女！　たとえ喧嘩したって、うちがトップスピードで解決してやるっての!!」

　もゆ。百合紗（ゆりさ）。雛舞。

　個性派揃いのどうしようもないメンバーだと思ってたけど、いつの間にか――まとまってきたなぁ。

　しみじみと、わたしがそんなことを考えていると。

【惑わされるな……しょせんは戯れ言。貴様が傷を負った過去は、変わらない】

「うう……拙者は、拙者は……っ!!」

【魔法連盟（アルスマギカ）を、自分の手で滅ぼせ。そうすれば二度と、貴様のような哀しみを味わう妖精は……いなくなる。それが貴様の、願いだったのではないか？】

「うううううう……パオオオオオオオオオオッッッ!!」

　激しい象の咆哮。

　それと同時に、パオンチャクラーは二本の前脚を何もない空間に伸ばす。

　そしてググッと力を入れると――ピシピシッと、嫌な音がして。

　――――なんか空間が、裂けはじめてる。

「大変にょろよ、ほのーり！」

「ちょっとニョロン、あの裂け目はなんなのよ!?」

「あれは次元の裂け目にょろ！　魔法連盟（アルスマギカ）とこの世界は、別な次元に存在するにょろが……もしもあの裂け目が、完全に開いてしまったら……」

「パオンさんたちが直接、魔法連盟（アルスマギカ）に突入してしまうがぶ！」

　ＯＫ。分かった。

　つまり、このままいけば――魔法連盟（アルスマギカ）が直接侵略されちゃうってわけね。

　……あれ？

　それって別に、なんのデメリットもないのでは……？

「ほのりんっ！　多分おばかさんなこと考えてるだろうから言っとくけどねっ？　もしも魔法連盟（アルスマギカ）が侵略されたら……魔法連盟（アルスマギカ）のシステムを利用した、地球侵略が可能になるんだよっ？　ほら、今だって魔力供給を行ってるのは魔法連盟（アルスマギカ）なわけだし★」

「まぁ、相手はあの、ブラックウィザードだ。雪の言うとおり……その供給路を使って、人間の負の感情を操るだろうな」

「そ、そんなの大変じゃないっすか！　どうすんすか、それ!?」

「ビビんなくたって平気だっての。なんたってここに――トップレベルの魔法少女たちが、揃ってんだし！」

「……嗚呼。次元が裂け、すべてが混沌に還り――黄昏の刻（ラグナロク）がはじまる。さぁ、行きましょう。世界の終わりを、終わらせるために」

　それぞれが好き勝手なことを言うもんだから、わたしは思わずため息を吐いた。

　そして、気合いを入れて顔を上げる。

「……分かったわよ。やるしかないんなら、やってやる。世界のひとつくらい、救ってみせるっての！」

　わたし。雪姫。薙子。

　もゆ。百合紗。雛舞。

　六人の魔法少女が並び立ち、次元を裂こうとするパオンチャクラーに視線を向けた。

「それじゃあ、みんな――変身するわよ！　ださくて仕方ない……魔法少女にね!!」