魔法少女ほのりは今すぐ辞めたい。～今すぐ辞めたいアルスマギカ～

も～っと！ ３－７「ちょっと今は、深夜アニメのテンションだから」

「先輩たち、遅くなったのです！」

　声とともに空間が裂けて、二人の魔法少女が姿を現した。

　ノワールアンジェ。

　左目を覆い隠すほどに伸びた漆黒の髪が特徴的な、学ラン風コスチュームの中二病魔法少女。

　ＰＣアンジェ。

　紫色のショートヘアにアラビアンコスチューム。だけどデスクトップパソコンの前でだるそうに座ってる、引きこもり系魔法少女。

　ふたりは殲滅魔天（せんめつまてん）ディアブルアンジェ。

　わたしたちの、マックスハートな後輩たちだ。

「よく来てくれたわね、二人と……も……っ!!」

　二人に気を取られた瞬間、横薙ぎの鉄パイプが脇腹に当たりそうになって、わたしは慌てて洗剤スプレーでガードした。

　そのまま後ろに跳躍して距離を取ると、洗剤スプレーのノズルを番長に合わせる。

「『マジック☆凛々』――火炎放射ッ!!」

「『巌流武蔵（がんりゅうむさし）』――零式」

　魔法の洗剤スプレーから噴射される、真っ赤に燃える炎。

　まともに浴びたら、たとえ魔法少女であってもひとたまりもないはず。

　けれど番長は、鉄パイプを正面に突き出した格好で、炎も恐れず駆け出した。

　そして――炎に巻き込まれる直前で。

　鉄パイプによる、『突き』を繰り出した。

「……ちっ」

　ぎりぎりのところで、鉄パイプの直撃を避ける。

　僅かにかすめた頬に走る鈍痛。

　顔の横にある鉄パイプを、両手で掴む。

　そのままぐるんと回転させると、鉄パイプを握っていた番長の身体が、宙を舞った。

　地面に叩きつけられる番長。

　吹き上がる粉塵。

「えっ、えっ!?　なんなのですか、これは？　終わりのはじまり……黙示録は既に、禁断の章へと進行しているというのですか!?」

「キューティクルチャームの二人が戦ってる……どういうことなんすか、これ？」

「…………」

　荒い息をしながら振り返ると、ノワールとＰＣが明らかに動揺してる。

　パウダースノウは、その隣にいるけど――何も答えない。

　いや、なんも言えないよね。

　分かる。分かるよ、パウダースノウ。

　わたしも色んな気持ちがごっちゃになってて……なんも言えないわ。

「おー、来た来た！　ちょうどよかった、殲滅魔天のお二人さん」

　そんな緊迫した空気の中で。

　無邪気極まりない声で、リバイバルトップが笑った。

「ちょうど退屈してたとこなんだよね。うちが華麗にチャームサーモンをぶちのめして、世代の違いを見せつけようって思ったのに、身内で戦いはじめるんだもん。もー、どっちでもいいから、戦ってよって感じ！」

「何をふざけたこと言ってるのですか、トップ。戦に飢え、血を欲するその姿は……さながら亡者のよう。それがあなたの求めた、魔法少女なのですか？」

「うっさいなぁ。うちはただ、頂点に立ちたいの！　魔法少女のトップに立つってことは……どの魔法少女よりも強いってこと。それを証明するには、戦うしかないじゃん」

「その腐った考えが、もう魔法少女じゃないっすよね。ロックじゃねぇっす」

「別にいいし？　ロックじゃないんなら、何？　デスメタルとか？　なんでもいいよ、ジャンルにこだわりはないから。うちは、なんだっていいんだ――自分がトップになれるんだったらさぁ！」

　吼えるようにそう言うと、トップはノワールたちの方へと駆け出した。

　イーターが目を丸くして、声を上げる。

「トップ、今は戦うときじゃないお！」

「口出し無用！　リーダーは……うちなんだから!!」

　トップが両腕のリングを外す。

　瞬間、リングは巨大化し――白と黒のフラフープへと変化する。

「魔法のフラフープ『白黒空間（オセロゾーン）』……いっくよぉ!!」

　ブラックフープでガリガリと、足元の砂利を削っていくトップ。

　そしてホワイトフープを、ノワールたちの方に向けて。

　――紫色の怪しい光に覆われた、凄まじい量の土砂が放たれる。

「魔法のオッドアイ『夜光虫』――超新星爆発（スーパーノヴァ）」

　ノワールが髪の毛を掻き上げて、金色の左目を露わにする。

　眼前に迫った土砂が、まるで内部から爆砕したように四散した。

　最新の魔法少女たちによる、ど迫力の魔法バトル。

　うんうん。魔法少女って、こんなんだよねー。分かるー。

　ちなみにこっちは、洗剤スプレーと鉄パイプだよ？

　ふざけてんな魔法連盟（アルスマギカ）。潰れればいいのに。

「……よそ見してる、場合か？」

　そうして、ノワールたちの戦いを傍観していると。

　ゴンッと――鉄パイプを振り下ろされました。

「いったぁ!?」

　鉄パイプで殴られた勢いで、わたしの足元に亀裂が走る。

　そしてわたしの額には、凶器の鉄パイプ。

「あのさぁ……あんた、マジで殺す気？　半端なく痛いんだけど!?」

「…………」

　わたしが怒鳴っても、番長は応えない。

　だけどその瞳は――少しだけ、ほんの少しだけ、揺れている。

「ああ……もう！　バカだね、あんたは!!　いくつになっても、バカだよ。ほんっと単細胞！　脳筋!!」

　風仁火（ふにか）さんへの仁義を通したいからって、暴走しすぎなんだよ。

　新寺（しんでら）薙子（なぎこ）。チャーム番長。

　昔っからあんたは、ほんっとうに変わんない。

　ぶっきらぼうで、気まぐれで。面倒なことがあると、すぐにサボって。

　だけど義理と人情には厚くって。困ってる仲間は放っておけない姉御肌で。

　ほんと。マジで。

　あんたは、わたしの――愛すべき幼なじみだよ。

「グオオオオオオオオッッッッ!!」

　額に鉄パイプを叩きつけられたまま、物思いに耽っていると。

　わたしの眼前で、番長が――巨大な『獣』によるラリアットで吹っ飛ばされた！

「ええっ!?」

　凄まじい勢いで、番長がビルに激突する。

「ごほっ……？」

　そんな番長に向かって、再び肉薄する『獣』が一体。

　それは――魔法の白熊ぬいぐるみ『しずねちゃん』。

　わたしは慌てて、後ろに向き直る。

　そこには完全に目が据わった、パウダースノウがいた。

「ちょっと、パウダースノウ!?　あんた、何やってんの？」

「お仕置き」

　吐き捨てるようにそう言うと、パウダースノウはギリッと歯噛みした。

「『しずねちゃん』――やっちゃって」

「グオオオオオオオオッッッ!!」

　パウダースノウの号令によって、繰り出される『しずねちゃん』の拳撃。

「魔法の白熊ぬいぐるみ『しずねちゃん』――おらおらおらおらおらおらおらおら!!」

「ぶぼぼぼぼぼぼぼぼぼぼぼぼぼっ!?」

「ぎゃああああああああああ、番長ぉぉぉぉぉぉ!?」

　わたしの悲鳴も虚しく。

　番長の顔がお腹が腕が脚が全身が――ボコボコに殴られていく。

　獰猛なぬいぐるみの打撃がやむ。

　力尽きた番長は、全身の筋肉を弛緩させて……ドサッと、ビルの壁面から地面へと落下した。

「ちょっ、ちょっとパウダースノウ！　過剰防衛も甚だしいでしょ、番長が死ぬわよ!?　魔法少女アニメだったら、ＰＴＡから苦情がくるレベルの暴行じゃない!?」

「いや。ちょっと今は、深夜アニメのテンションだから」

　わたしのツッコミも意に介さず、パウダースノウが番長に近づく。

　そして、暗黒微笑を湛えて。

「何やってんだよ？　ふざけるのも大概にしたら？」

「……男の娘（こ）にあるまじき、言葉遣いだな」

「うるせぇよ」

　雪色のツインテールに、白銀のティアラ。

　ふりふりのスカートから覗くほっそりとした脚。

　そして、白いハイヒール。

　そんな女子女子しさ全開の格好で……パウダースノウは番長の襟元を掴んで、ぐいっと持ち上げた。

「君が迷う気持ちは分かる。風仁火さんは君にとって、大事な人だから。でも……その迷いに、ぼくたちを巻き込むな。自分の心くらい、自分で処理しろよ」

「……そう、かもな」

　パウダースノウが手を離した。

　ドサッと、番長が砂利に膝をついて――変身を解く。

「すまない、パウダースノウ……ごめんな、サーモン」

「いいよ、しばらく休んでな。気持ちの整理は、君がしないといけないことだけど……それまでの間、君の穴を埋めるくらいは、ぼくたちがやるから」

　パウダースノウが薙子に背を向ける。

　そして。

　わたしに向かって――キラッと、ウインクして。

「なーんちゃって★　てへっ、暴走しちゃったぁ。恥ずかしいなぁ★」

「いやいやいや!?　そんなんじゃごまかされないから！　こわっ!!　むしろ、その切り替えの方が、こわっ!?」

　ビビるわたしに向かって、パウダースノウは不満そうにベーッと舌を出す。

「ぶー、何それぇ。いつも可愛く美しく！　そんなパウダースノウのイメージは、きちんと保っておかないとだもんねーだ」

「……凄まじく、ロックっす」

「これこそまさに、神の怒りですね……嗚呼。風が泣いてる」

　ほら、見なさいよ。

　あまりの豹変ぶりに、遠くで戦ってるノワールとＰＣまで動揺してんじゃないのさ。

　イーターも、久しぶりに見る『男』なパウダースノウに、目を丸くしてるし。

　って、あれ……？

　そういえば、トップの奴は？

「――あっははははははっ！」

　高笑いが響き渡ったかと思うと。

　いつの間にかパウダースノウに肉薄していたトップが――その拳を、まっすぐに打ち出した！