魔法少女ほのりは今すぐ辞めたい。～今すぐ辞めたいアルスマギカ～

＃４－４「女子高生よ……震撼せよ!!」

「ん……」

　重いまぶたを持ち上げると、視界にはうさぎやらペンギンやらのぬいぐるみが大量に飾られた、やたらファンシーな部屋が映し出される。

　ああ……そういえばわたしたち、昨日は薙子（なぎこ）の家に泊まったんだっけ。

　布団も敷かずに寝落ちたせいか、微妙に背中が痛い。

　わたしは上体を起こし、テーブルの上に置かれた眼鏡を掛けた。

「……よお。ほのり」

「深き深淵の眠りより目覚めましたね、先輩」

「おはようっす。有絵田（ありえだ）さん」

　薙子・もゆ・百合紗（ゆりさ）ちゃんの三人が、テーブルの周りに腰掛けたまま、朝の挨拶をしてきた。

　あぁ……どうやら寝過ぎちゃったみたいだな、わたし。

「ごめんね、みんな。あれ、ニョロンとガブリコは？」

「寝ぼけて薙子先輩の顔の上にのし掛かったので、窓から放り投げられました」

「当然の、報いだ」

「……魔法少女って、思ってた以上にバイオレンスっすよね」

　わたしたちのやり取りを見て、百合紗ちゃんが頬を引きつらせる。

　あーあ、また百合紗ちゃんに引かれちゃったよ。

　もはや後継者になってもらうのは絶望的な気がしてきたわ……。

「ほのり。これを見ろ」

　頭を抱えるわたしに向かって、薙子が妙に神妙な面持ちで自分の携帯を見せてくる。

『ジャスミンに変わる新たな歌姫・黒后（こくごう）、衝撃のデビューライブ!!

　私立雪姫（ゆきひめ）高等学園の校庭にて、本日（日）十一時より。なんと、無料にて開催！

　ただし参加者は女子高生限定。ドレスコードは学校指定の制服とする。

　女子高生よ……震撼せよ!!

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　電脳ライブハウス代表・黒墨（くろすみ）影夜（かげや）』

「何よこれ……ライブって」

「自分のときには、こんな企画考えてくれなかったのに……不公平っすよね」

「いや、あんたライブとか絶対無理でしょ。外に出られないんだから。昨日だって公園から家まで帰る力もないって言うから、仕方なくここに運んできたのよ？」

「そういう現実的な話はいいんです！　自分は雪姫さんが優遇されてるのが気に入らないんす!!　ちくしょう、やっぱりセーラー服か。セーラー服なのか!!」

「意外と負けず嫌いだな、茉莉（まつり）」

「そんなところも、ユリーシャの魅力なのですよ」

「――って。そんなことはどうでもいいのよ！」

　わたしはバンッと机を叩いて、立ち上がる。

「ミーチューブを通してじゃなく、ライブを開くことで直に雪姫の歌を聴かせる……昨日の公園での様子を見る限り、生歌を使った方が洗脳音波の威力は増してた。つまり今日のライブで、黒墨は女子高生の洗脳を確固たるものにしようって魂胆なのよ！」

　雪姫――黒后の生歌で、女子高生たちを完全に我がものとする。

　そして、女子高生軍団を利用して、いよいよ黒墨は世界征服を……。

「世界征服、するかなぁ？　あの変質者」

「正直、女子高生ハーレムができた時点で、満足しそうな気がするな」

　はぁ。なんでこう、南関東の敵は中途半端なバカが多いんだ。

　いや、世界征服とか起こらない方が、世のため人のためなのは、もちろん分かってんだけどさ。

　もうちょっと魔法少女の敵らしい悪党が相手じゃないと、モチベーションが上がんないんだよね。

　変質者の取り締まりは警察にお願いしたい、マジで。

「とはいえ、女子高生連続ヘッドバンギング事件を、放置しておくわけにはいきませんよ？　ここで食い止めなければ、女子高生は一生首を振り続けることになる……いわば、これがもゆたちと電脳ライブハウスとの、最終決戦になるのです」

　紺色のワンピースに漆黒のケープ。魔法使いみたいな私服をはためかせ、もゆが立ち上がった。

「……ま。ぶっちゃけ、あたしはサボりたいんだが。敵が気持ち悪いし」

　ぼやくようにそう言って。

　パーカーの上に茶色いジャケットを羽織った薙子もまた、チャームポイントのポニーテールを揺らしつつ、重い腰を上げる。

「雪を放って遊んでいられるほど、人でなしでもないんでな。不本意だが……今日は、本気出す」

「もゆ……薙子……」

　決意を固めた二人の姿を見て、わたしはそっと目を瞑る。

　――そうだ。

　魔法少女なんて今すぐ辞めたいけど。

　しょっぱい敵の相手なんかしたくないけど。

　魔力を持った相手に対抗できるのは、同じく魔力を使える魔法少女しかいないんだから。

　わたしたちがやらなきゃ、誰がやるってんだ。

「……そうね。女子高生の貞操の危機は、わたしたち魔法少女が護ってみせる」

　眼鏡の位置を直し。

　白いカーディガンと薄紅色のフレアースカートを整えると。

　わたし――有絵田（ありえだ）ほのりも、やる気全開に立ち上がった。

「行くわよ、薙子、もゆ！　変態ロリコン野郎をぶっ飛ばして、第八十七番目の敵組織――電脳ライブハウスを、跡形もなくぶっ潰してやるんだから!!　百合紗ちゃんは申し訳ないけど、自力でおうちまで帰ってちょうだい。もう、ライブ開始まで時間がないか――」

「自分も行くっす」

　わたしの言葉を遮って。

　白いＴシャツにデニムのショートパンツというラフな格好の少女が、おもむろに腰を上げた。

　引きこもりの思いがけない行動に、わたしは思わず目を丸くする。

「百合紗ちゃん？　無理しないで。グラウンドは照り返しもあるから、日光によるダメージも倍増よ？」

「伊達に部屋の中で鍛えてないっすよ。陽の光だって、根性で堪えてみせるっす」

　そう言って、百合紗ちゃんは青髪のちょんまげヘアをぴこぴこ揺らす。

「自分が行っても足手まといかもしんないっすけど……自分には、やっぱり見届ける義務があると思うんす。元はといえば、自分の歌がこの事件の原因なんすから」

「百合紗ちゃん……」

　そうか。この子はこの子なりに、自分の責任を感じているんだ。

　変態プロデューサーに騙されて、全国の女子高生に洗脳音波を振り撒いてしまい。

　挙句には「制服を着ていない」というわけの分からない理由でポイ捨てされてしまった、哀れで下手くそな歌い手。

「……分かったわ。その代わり、戦ってるときはきちんと後ろに隠れてなさいよね」

「はいっす」

　かくして。

　魔法少女三人と元・カリスマ歌い手は、最後の戦いへと赴くべく、部屋の扉を開けた。

「こらー、なぎー!!　可愛い妖精を窓から突き落とすとは、どういう了見にょろか!!」

「いくら鱗があるからって、二階から落ちたらそれなりに痛いがぶよ!!」

　うわ、忘れてた。蛇怪人とワニ怪人。

　……そんなわけで。

　四人と二匹というへんてこチーム編成で、わたしたちは最終決戦の地――雪姫高等学園へと向かう。