魔法少女ほのりは今すぐ辞めたい。～今すぐ辞めたいアルスマギカ～

＃１－４「ほのりちゃんは人生の半分以上を損してる!!」

「さぁ、みんなでお昼ご飯食べよー!!」

　まりかちゃんが大仰な仕草で、「いただきます！」と声を上げた。

　しかしわたしは、緊張のあまり硬直してしまって、まるで身動きが取れない。

　それもそのはず。

　円形に並べられた六つの机には、わたしとまりかちゃんの他に、ろくに喋ったことのないクラスメートがあと四人も座っているのだから。

「あーっと、ごめんほのりちゃん！　まだ紹介してなかったね」

　まりかちゃんが「えへっ」と、頭をこつんと叩く仕草を取る。

「この四人は私のグループの友達。まずこっちの大人っぽい巨乳ちゃんが、『てぃろ姉（ねぇ）』」

「よろしくね、有絵田（ありえだ）さん」

「こっちのボーイッシュなのが、『みきさや』」

「雉白（きじしろ）って、ほんとバカ。あたしらは、有絵田さんの味方だからねっ！」

「こっちでリンゴかじってるのが、『あんこ』」

「へっへー、よろしくぅ。まぁ仲良くやろうぜ」

「そして最後に、『ぽむぽむ』」

「……ぽむ」

　うおおお、すっげぇ。これが世間様で有名な女子の仲良しグループって奴か。

　そしてそのグループとやらに、なんの因果か混ぜてもらっている自分に、思わず涙が零れそうになる。

　ありがとう、神様。

　日夜頑張っているわたしに、ささやかなご褒美をくださったんですね。

「みんな、ほのりちゃんと話してみたいって思ってたんだよ？　だけど魔法少女だから、これまで近づきにくくって」

　――ずきり。

　やっぱり普通の女子高生にとって、魔法少女は珍獣みたいな存在なんだね。

　いや、分かっちゃいたけどさ。いざ実感させられると、軽くショックだわ。

「ほら、隣のクラスの雪姫（ゆきひめ）くんとか、超ノリノリでやってんじゃん？　男なのに」

「ほんと、バカ」

「だから、有絵田さんも魔法少女大好きなのかと思ってましたわ。ねぇ、ぽむぽむ」

「ぽむ」

「ち、違いますよ!!　わたしは雪姫と違って、全然乗り気じゃないっていうか、むしろ恥ずかしいくらいで……」

　――ああ。

　なんか今のわたしってば、普通の女子高生っぽい時間を過ごしてない？

　魔法少女という呪いのせいで、許されることのなかった当たり前の日常。

　その『普通』という名の幸せを噛み締めながら、わたしはお昼ご飯を食べつつ五人との楽しい会話を続けていく。

「――なぁなぁ、てぃろ姉。昨日アップされた『ジャスミン』の動画って観た？」

「昨日のはまだ見てないわ」

「てぃろ姉ってば、ほんとバカ。今度の曲は超最高なのに。ねぇ、ぽむぽむ？」

「ぽむ」

　さっきから、ぽむぽむさんが気になって仕方ない。

「やっぱそうだよね、みきさや！　昨日アップされた奴は、過去最高傑作かもしんないくらいの出来だったよね!!　私もう、何回もループしちゃってさ。ねぇ、ほのりちゃん。ほのりちゃんはどうだった!?」

「え？　えっと、すみません……『ジャスミン』って、なんですかそれ？」

　…………しーん。

　あ、やばっ。完全にやっちゃった感じだ、これ。

「有絵田さん、『ジャスミン』を知らないの？」

「マジかよ。女子高生のカリスマだぜ？」

「ほんと、バカ」

「ぽむ」

　ちょっと引き気味な表情で、四人が思い思いの言葉を口にしてくる。

　そして最後に――まりかちゃんがバンッと、机を勢いよく叩く。

「ほのりちゃん、それはまずいよ!!　『ジャスミン』はミーチューブの歌い手！　今や女子高生で彼女を知らないものはいないっていうほど、人気沸騰中のカリスマだよ!?　『ジャスミン』の歌を聞いてないとか、ほのりちゃんは人生の半分以上を損してる!!」

　ミーチューブは、ネット関係に疎いわたしでも、さすがに聞いたことがある。

　ミーチューバ―って呼ばれる人たちが、人気曲のカバーとかオリジナルの楽曲とか、色々歌ってアップしてるんだよね。確か。

　捲し立ててくるまりかちゃんの話を総合すると、『ジャスミン』という女性が投稿しているオリジナル楽曲が、女子高生の間で大流行してるらしい。

「……というわけだから、ぜひほのりちゃんも聴いてみてね！　っていうか、これを聴いてないとか、普通の女子高生じゃないよ!?」

「き、聴く！　絶対聴くから!!」

『普通の女子高生』という憧れのフレーズに、わたしは何度も首を縦に振る。

　魔法少女のせいで奪われ続けてきた普通の生活。普通の友達。

　それが今、目の前で手を広げて待ってくれている。

　こんな千載一遇のチャンス、逃す手はないわ！

「それじゃあ明日は、『ジャスミン』の話で盛り上がろうね！　ほのりちゃん!!」

「……うん！」

　そんな約束を交わしつつ。

　わたしの学園生活史上、最高のお昼休みは、幕を閉じたのだった。