第65話 魔導風呂
「リフォームされた店舗のお披露目だって?」
「うむ、リフォーム代を稼ぐのに、グレコも協力してくれたからな。一番にテストさせてやろうと思ってな」
「今回はすごいですよ! グレコさん、楽しんでくださいね。いっそ、行くところまで行っちゃってください!」
サラが何やら不思議なことを言っています。
「は? まあ、期待しているよ・・・」
「店舗をリフォームしたと言っても、見えるところではないのだ。我々は一応接客業であるからして、身だしなみには気を使わねばならない。常に衛生的で清潔であるために、風呂を新設したのだ」
「そうか、中世の風呂は共同浴場だったが、いかがわしい行為が横行してそれも廃れたという・・・そういえば、ザザが覗きの罪で3日間の強制労働を食らっていたな・・・居宅に風呂があるのは貴族ぐらいのものだから、贅沢なことだな」
「相変わらず中世というのがいつのことかはわからんが、たしかに贅沢なリフォームだ。これはサラへのご褒美も兼ねている。接客のメインとなるサラも当然、出社後に使うのだ」
「で、原理はやっぱり、魔道具で?」
「そうだ。金属製の人が入れる風呂桶を設置して、水が循環するパイプを接続してもらった。パイプの部分自体は、風呂桶の外にある。このパイプ部分を、これも金属の囲いで密閉して、内部をヒートウェイブの魔法で熱するのだ。すると、パイプと風呂桶の間で熱水が循環するという仕組みだ。風呂に入ったまま追い焚きもできる」
「それはすごい!」
「ちなみに、排水は魔導トイレ同様、魔法で転移させて処理するから、下水道要らずだ。壁と床、天井だけタイルと漆喰で防水してある。上水は幸い近くに井戸があるので、さしあたり、手汲みだがな」
「なんなら、俺が水汲んでやるよ」
「ふん、まあ今日はもう用意してあるのだ。さあ、グレコ、風呂に入るがよい!」
「おおお~、ありがとうございます!」
さて、グレコは案内された風呂場で、服を脱いで湯船に浸かりました。
「おおー、極楽だぁ」
グレコはひとしきり風呂に浸かり、体も温まってきました。
「そういえば、体を洗いたいな。石鹸は・・・ないか。おーい、カイ、石鹸とかない?」
「おや、うっかりしておったわ。今持っていってやる」
そして、石鹸を手に持ったカイが現れました。水に濡れてもいい薄い肌着姿で。
「ぶっ! カ、カイその格好はいったい?」
「たまには労をねぎらってやろうというのだ。洗い場の椅子に座って背中をこっちにむけろ」
カイは真っ赤になって横を向いています。
グレコはどきどきしながら、言われたとおりにしました。
すると、石鹸を泡立てた布で、カイがたどたどしくグレコの背中をこすりました。
(なんだ、これは・・・いったい何が起こっているんだ?)
グレコの頭は混乱状態です。
「頭も洗ってやろう」
カイは桶でグレコの頭にお湯をかけ、石鹸を泡立てて、洗ってやります。
「なんだ、この感じ・・・」
グレコはなんだか考えるのをやめる方向性になってきていました。泡が目に入って前も見えません。
「・・・前は・・・っと。なんだかんだ胸板が厚いのだな」
「!!!」
カイが、グレコの胸に後ろから手を回し、その胸を石鹸がついた手でなでつけていきます。
肌着一枚越しに、カイの胸がグレコの背中に当たりました。濡れた肌着は肌に貼り付いて、その感触をそのままグレコに伝えてきます。
そこでついにグレコのショートダガーが、ロングソードへとアップグレードしてしまいました。
「カイ、店にはサラちゃんもいるんだ。これ以上は、やばい」
「これはサラの作戦なんだ。お風呂でいっちゃえ大作戦だそうだ」
「おーい、どういう12歳だ!」
「豊胸の魔道具を使ったほうがよかったか?」
「そういうことじゃなーい! レーティング、レーティング的にまずい! これが中世で共同風呂が廃れた原因だから! 異世界ものでもリアリティを忘れない、本作の作風的にもまずい! 作者は書く前に中世ヨーロッパの風呂の歴史とか調べてるんだから!」
「また、『異世界』とか変なことを言って・・・作者って誰? ヨーロッパってどこ?」
「だめだ、だめだ~。俺は出る!」
グレコは桶を奪い取り、頭からお湯をかぶって視界を確保すると、脱兎のごとく風呂場から逃げ出しました。
しばらくして、服を来たグレコとカイは、工房の端と端で背中を向けあっていました。
「グレコさん・・・今日という日ほど、グレコさんをへたれだと思った日はありませんよ・・・」
サラが冷たい声で言いました。
「ゆ、勇気を振り絞ったのに・・・」
「そうですよね、カイさん! 本当にかわいそうに・・・グレコさん、もう死んでください」
「うわぁ~、ちっくしょう~、俺だってレーティングさえなければ、なければ・・・」
こうして、お風呂でいっちゃえ大作戦は失敗に終わりましたが、風呂の魔道具『魔導風呂』のテストは大成功。サラの手によって、貴族宅や、花街などに売りさばかれることになったのでした。
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