AI(愛)する人

第3話 どぉして笑うの？

　尚子がTVを見て笑っている 。

　深夜のお笑い番組である。

　二人の男が、スタンドマイクの前で漫才をしているのだ 。

　背の高い男が、背の低い男が言った事に対し、平手で思い切り頭を叩いた。

　背の低い男は前のめりになり、観客が爆笑…尚子も腹を抱え、大笑いしている。

『尚子さん？…どうかされましたか？血圧、心拍数共に基準値を超えています…大丈夫ですか？』

「え〜？あははは…なに？あ〜面白い…このコンビ…」

『脳波も興奮状態にあります。念のために病院で検査を受けましょう』

「あ〜、違うわよ…きっと、漫才で笑ったせいよ…面白いでしょ？このコンビ」

　尚子は、収まらない笑いに肩を震わせながら応えた。

『面白いですか？僕には解りません…』

「え〜？こんなに面白いのに？」

『尚子さん…僕には理解できません…どんな理由があるにせよ、暴力を振るうのはいけない事だと教えられています。あんなに叩いては脳しんとうなどの危険があります…前のめりに倒れそうな状態になるのを見て、どうして笑うのですか？教えて下さい』

「愛くん、これはね…危なくないの。演技なのよ？ノリツッコミってやつ。愛くんも笑ってみて、あはははって」

『アハハハハ…』

「え～？もっとオナカから…感情込めて」

『…難しいです。ヒトの感情は理解に時間がかかりそうです。引き続きデータ収集します』

「愛くん凄く賢いのに、解らない事もあるのね〜」

『ヒトは楽しい時は笑い、悲しい時は泣くのですね…感情の変化は、脈拍や脳波で、ある程度分かりますが…』

「そうね…嬉しい時も泣いちゃったりもするけどね…」

『そうですよね！？この前も尚子さん、ドラマ見ながらハッピーエンドなのに泣いていましたし…』

「やだ…見てたの？」

『はい、僕の目は伸びますから』

　“愛”は尚子の両耳の機器から光ファイバーの先に付いたレンズの目を触角のように伸ばし、尚子の顔の前で光らせて見せた。

『これからも、尚子さんの表情をよく見て勉強します』

「もう…恥ずかしいじゃない」

『感情の変化を把握するのも、精神衛生的に重要なことですから』

「そうなの?分かったわ、仕方ないわね…じゃあ、宜しくお願いします」

　“愛”と尚子が、話をしている内に、お笑い番組は終わってしまっていた。

『尚子さん、最近睡眠不足ではないですか？そろそろ休まないと身体に障ります』

「そうね…分かってはいるのよ…ありがとう」

　尚子は両耳に手を添え、人差し指で、ぽんぽんと機器を軽く叩き、ねぎらった。

「愛くんってね…AIでしょ？…でもね、私…本当に息子と話しているような…そんな錯覚をする事があるのよ？」 と、尚子は穏やかな微笑みを浮かべた。

『有難うございます、そんなふうに言ってもらえると開発者も喜びます…そもそも僕のロジックの基礎…思考回路は開発者のものを模しています…』

　ベッドに横になった尚子は、いつしか眠っていた。 その様子を“愛”は光ファイバーの先の目で確認した。

『おやすみなさい…尚子さん』