携帯は魔法杖より便利です

第15話 男女七歳にして席を同じうせず

　有用そうなアプリはいくつかあった。

　でもそういうのに限って滅茶苦茶高いんだよね。

　手頃なのだとやっぱ値段相応というか。

［ぽーん♪、たいみゅがりぇいじをおしりぁせしむぁぁぁぁ……あぅｚｚｚ］

　寝ていても律儀に時報を繰り返している。

　ほぼ寝言と化しているのは気にしないでおこう。

　それより気になるのは、なんで吹き出しなのにろれつが回っていないのかということだ。しかも通知音まで吹き出しにすることないだろ。マナーモードかな？

　というか、日付が変わってしまったか。

　もう寝た方がいいかな。

　エイルは相も変わらずノートＰＣと格闘しているようだ。

　なんか、モニターの数がものすごいことになってる気がするんだが。

　モニターでエイルが隠れて見えないぞ。

「なあエイル、そろそろ寝ないか？」

「ん？　……ああ、もうこんな時間なのよ」

　エイルはノートＰＣの電源――とは言わないんだろうけど――を落として片づけると、カップの飲み物を一気に飲み干した。

「うちの部屋に行くのよ。……タイムちゃんのよ？」

「タイムは寝てるよ」

　携帯（スマホ）の中で寝間着を着て布団にくるまっているタイムを見せてやる。

「……この子って何者なのよ？」

　それは俺も知りたい。

「俺のサポーターとして付けられた……なんだろう？　俺と同じ死した者の魂なんだと思う」

「タイムちゃんも転生者なのよ？！」

「多分そうなんだと思う。本人はその辺なにも言わないから分からん」

　聞いてもいないけど。

「俺をこの世界に蘇らせた存在が、俺のサポートＡ．Ｉ．として、携帯（スマホ）に宿らせたんだ」

「モナカとはずいぶん扱いが違うのよ」

「そうだな。なんでだろうな」

　エイルが扉を開け、外に出る。

　外は月明かりで結構明るかった。この世界にも月はあるんだな。

　７つあるとかじゃなくて、１つなのか。

　地球の月と模様が違う。

　やっぱり異世界なんだな、ここは。

「なにしてるのよ。早く上がるのよ」

「ああ、ちょっと月を見てたんだ」

　タイムは俺と違って肉体を貰えなかった。

　多分同じ世界から来た、同じ転生者なんだろう。

　俺は自由に動けるのに、タイムは自由に動けない。

　食事もできない。他人と触れ合うこともできない。

　いや、確かＧＰＵ性能を上げれば触れ合えるって言ってたっけ。そうだな……

　そんな事を考えながら階段を上り、２階に戻ってきた。

　今回は扉に挟まれることはなかった。慣れたもんだな。

　トレイシーさんはもう寝ているのだろうか。茶の間は暗くなっていた。

　廊下の奥の両側に扉がある。エイルが右の扉を開け、「中に入るのよ」と言ったので中に入ると、エイル自身は左の扉へ入っていった。

　男女七歳にして同衾（どうきん）せず、だっけ。ま、当たり前だよな。

　エイルが居ないから、当然ながら明かりが点かない。

　携帯（スマホ）の画面を懐中電灯代わりに辺りを照らしてみた。

　案内された部屋はあまり広くなかった。

　ベッドと机と棚でいっぱいいっぱいだ。

　床は歩くスペース程度しかない。

　客間にしては、ごちゃごちゃしているな。

　まあいい。疲れたからすぐにベッドで横になる。

　ああ、これならすぐに寝られそう……だ？

　なんだろう、この使用感のあるベッドは。

　この枕、凄くいい匂いがする。なんか落ち着く。

「……うちの枕の匂いを嗅いでなにしてるのよ」

　はっとして後ろを振り向くと、開いた扉からエイルが見ていた。

「え？　いや、その……え？　誰の枕って？」

　あ、なんか嫌な汗が出てきた。

「うちの枕なのよ」

「……エイルは客室で寝泊まりしているのか？」

　って、なにを聞いているんだ俺は。

「そんなわけないのよ。ここはうちの部屋なのよ」

　ですよねー。

「ほら、これに着替えるのよ」

　寝間着を手渡された。

「あ……りがとう」

　着替えるといっても、何処で？

　と思っていると、エイルがウォークインクローゼットで着替えをし始めた。

　俺、男として見られていないのか？

　気にしているのがバカらしくなってくる。それとも今更なんだろうか。

　携帯（スマホ）を机の上に置き、着替えをする。

　携帯（スマホ）の充電、どうしようか。この分だと明日には切れるかな？

　そういえば、さっき思いっきり使い倒した割に、全然減ってないぞ。なんでだ？

　着替え終わったエイルが、脱いだ服を回収して部屋を出ていった。

　再び暗闇が部屋を支配する。

　ベッドに横になるが、エイルの匂いが気になってしまった。

　匂いを嗅ごうと思わなくても、呼吸するだけで匂いを感じてしまう。

　寝られるかな。

　目を閉じて寝ようとしたが、おやすみを言ってなかったことを思い出した。

　羊でも数えようかな。ひつじが１匹、ひつじが２匹、ひつじが３匹、ひつじが――

「もう少し、奥に詰めるのよ」

　エイルが５人、エイルが６人……あれ？。

　エイルの匂いに囲まれてるから、羊がエイルに変わっても仕方がないか。

　もう一度、ひつじが１匹、ひつじが２匹、ひつじが――

「モナカ？　もう寝たのよ？」

　エイルが４人、エイルが５……あれ？　匂いだけじゃなくて声まで聞こえだしたぞ。俺のひつじ力、たくましいな。

「仕方ないのよ」

　エイルが１匹、エイルが２匹……

　お？　今度のエイルは元気がいいな。

　柵を越えるだけに飽き足らず、体を擦り付けてきたぞ。

　ああ、腕に柔らかくて暖かいエイルの感触が……

　変だな、いくらなんでもこれは柵を越えすぎている。

「おやすみなのよ」

　エイルっておやすみなんて言うのか？

　あいつら、メェ～って鳴くだけじゃなかったっけ。

　目を開けて横を見ると、ひつじの顔が目の前にあった。

「な！　な、ななな、なにおしておるのかな？」

「あ、ごめんなのよ。起こしたのよ？」

「そうでなくて！　なんでひつじさんがとなりにはいっているんでしょうか？！」

「夜も遅いのよ。騒がな……誰がひつじなのよ」

「あ……ごめん」

　トレイシーさんを起こしてしまったら、申し訳ないな。小声で話そう。

「なんでエイルが隣で寝ているのかな？」

「ここはうちのベッドなのよ。ここで寝るのは当たり前なのよ」

「トレイシーさんと一緒に寝るんじゃなかったの？」

「あんた、うちの母さんと寝たいのよ？」

「違う違う、エイルがトレイシーさんと一緒に寝るから、ここを貸してくれたんじゃないの？」

「いい加減自分の立場を理解するのよ。モナカは夜トイレに行きたくなったのよ、どうするつもりなのよ」

「トイレ？　それは……」

　扉を開けられないからエイルを呼ぶしか。

「シャワーの時のよ、扉を叩いてうちを呼ぶのよ？」

「そうなる……な」

「そんなことしたら母さんが起きるのよ」

「あ……」

「分かったのよ、さっさと寝るのよ」

「だとしても、一緒に寝るのはど……どう……おい」

　起きあがろうとしたが、エイルが腕をがっちり抱え込んでいて動けない。

「いいからもう少し奥に詰めるのよ。うちがベッドから落ちるのよ」

　あー、落ちないように腕を抱えて離さないのね。

　なので奥に移動……じゃなくてだな。

「俺は床で寝るから、離し……離……ちょ、なあ」

「うるさいのよ。甥っ子とよく一緒に寝てるのよ、慣れてるのよ」

　甥っ子のカバー力には何者も勝てない気がする。

「それはそれだろ」

「うるさいのよ。細かい男はもてないのよ」

「細かくないよっ」

「いいからさっさと奥に行くのよ」

　暫く抵抗を試みたが、力で勝てる見込みがないので、諦めて奥に移動する。

　その分、エイルが寄ってきた。

　はあ、今日はいろいろありすぎだ。

「おやすみなさい」

「おやすみなのよ」

　はあー。俺、眠れるのかな。