金沢友禅ラプソディ

一筋の光明

「いまからでも、間に合うか……⁉」

　勢いよく指を滑らせて、ＷＥＢサイトを次々と開いていく。

「今日の夜六時の回、まだ空きあり……！」

　映し出された内容を読み上げた綾汰は、スマホの画面を見つめたまま、固まった。

「綾汰、どうしたの？　ねえ、何がどうなってるのか、ちゃんと説明して」

　藍子の問いかけを無視して、綾汰はブツブツと、自問自答を繰り返している。

「キャンセルでも出たのか？　今日が千秋楽だというのに、空席があるのは運がいいけど、問題は、行っても、何をすればいいのか、何が出来るのか。いや、でも、納期を考えると、もう時間は残り少ない。チケットは……二枚……」

「おい、説明くらいしろ」

　様子のおかしい綾汰を心配して、大護が声をかけてきた。

　その瞬間、綾汰は、画面のボタンをタップした。

「チケット、二枚。やるしかない」

　そうやって、一人で何かを決めて、何かを納得した末に、大護のほうへとクルリと向き直って、深々と頭を下げた。

「ありがとうございます。あなたに会えたお陰で、道筋が、立ちました」

「そうか、それなら良かった。で、何があった？」

「すみません、時間が無いんで。本当はもっとお礼を言いたいところですが、すぐにでもここを出発しないといけないので」

「随分と慌ただしいな。どこへ行くんだ？　金沢へ戻るんじゃないのか？」

「詳しいことは、また報告します。それじゃあ、ありがとうございました！」

　挨拶もそこそこに、綾汰は店を飛び出した。

　取り残された藍子は、ポカンとして、さっきまで綾汰が立っていたところを見続けている。

　大護は苦笑した。

「まったく、もう少し落ち着けばいいものを」

「そっくりね。職人になりたての頃の、あんたと」

　一部始終を見守っていた大護の母は、暖かな眼差しで、大護と、綾汰が走り去っていった方向を眺めている。

「俺は、もうちょいドッシリ構えていたぞ」

「さて、どうだったかしらね」

　大護の母はカラカラと笑い、大護もまた口元を緩めて苦笑した。

「さて、ぼんやりしてていいのか？　弟さんを追いかけたらどうだ」

「え、あ」

　急展開について来られず、すっかりフリーズしてしまっていた藍子だが、大護の言葉で少しずつ落ち着きを取り戻してきた。

「これから彼が何をするのか、俺は知らんが、少なくともあんたの力を必要としているのは確かだ。早く行ってやれ」

「私の、力？」

　そんなもの無い、と言おうとしたが、その前に大護がさらに言葉を重ねてきた。