元妻は最強聖女

第44話 仮病

　エドガーが真顔のまま淡々と言う。

「で、どうします？　そちらの御仁は、どうやら合成種（ダークハーフ）のような気がしますが、目立ちまくってますね。せめて私に知らせてくれていたら、はい、少しは協力して差し上げましたが、ここまでくるともう無理ですね。後始末は御自分でどうぞ」

「もしかして、護衛を撒かれたこと根に持ってるか？」

　私がそう言うと、これまた真顔で答えられた。

「ええ、はい、きっちり。撒かないで下さいねって、再三言いましたよね？　何かあったら責任問題だと何度も何度も何度も……」

「ああ、分かった、悪かった！」

「聖女様、素晴らしい！」

　拍手喝采してくれた人の中からそんな声が出て、

「是非、ダンスホールでもう一度！」

　などと言われてしまう。いや、目立つのまずいんだけど……なんて言うわけにも行かず、ゼノスと一緒にダンスホールまで連れて行かれてしまう。

　エドガーは当然の如く助けてくれない。自業自得と言わんばかりだ。

　えー……エレミアに見つかりませんように、いや、あれが見ていないわけ無いけど、ばれませんように……って、ルーファスぅ！　信じてるからな！　合成種（ダークハーフ）だってばれたら一蓮托生、お前の名前出すからな！　気張れ！　頼むぅ！

　で、音楽開始っと……。

　ゼノスと向かい合って、ダンスの始まりの態勢になる。

　ルーファスの言う通り、あれだ！　ばれたら、冗談ぴょーん！　って言って逃げるか。後は聖女の権限で押し通すと。最悪、ミネア様を呼び出して大混乱にさせてうやむやにしよう。

　でも、うわお！　やっぱりアップテンポなダンスは文句なしに楽しい！　ゼノス、お前、本当にダンス上手いな！　さいっこう！

　そんなこんなで、途中から忘れた。合成種（ダークハーフ）と聖光騎士団の連中が同じ会場内にいて、もし鉢合えば、一触即発の状態になるっていう状況だってことを！

　結局、もの凄い爽快感でフィニッシュしちまった。楽しい……ほんっと楽しいんだけどぉ！　浴びるような拍手がこれまたすかっとするぅ！

「是非、お相手を！」

　って、別の男性にダンスを申し込まれたと同時に、

「お相手をして下さいませ！」

　って黄色い声が。あ、まずい！　ゼノスまで貴婦人にダンスに誘われてるよ！　これ以上はちょっと！　ちらりと視界の隅にエレミアがぁ！　まずいまずいまずい！　ええい、ここは一発！　必殺仮病！

「お腹がぁ！」

　恥ずかしいくらい見え見えな演技だったけど、周りの者は心配してくれた。ありがとう！　善意の第三者はありがたい！　付き添いと称してゼノスの腕をひっつかみ、医務室へ直行！　エドガー、付いてこい！

　見た目は護衛騎士に連れられて、楚々と退場。けど、実態はとんずらだ。

　医務室にいた魔道士には疲れたから休みたいとだけ告げ、ベッドに一応横たわってみる。ゼノスへの視線が痛かったけど無視だ無視。はいはい、私は合成種（ダークハーフ）びいきですよっと。これで誤魔化せりゃいいけどな。

「本当に腹が痛いのか？」

　ゼノスに顔を覗き込まれて、ふてくされた。

「仮病だ、馬鹿。あれ以上あそこにいたら、注目されまくりで、お前の正体がばれそうだったから……」

「……さらに注目されたような気がするがな。二、三曲踊りに付き合って、ひっそり消えた方がよかったんじゃないのか？　聖女に連れられて退場って、絶対目立った。後で、誰だあいつはって噂になりそうだぞ？」

　ひやりとなる。そこまで考えてなかった。とにかく会場から出なきゃって必死だったもんで。

「まぁ、自業自得です。いっそ恋人ですって宣言したらどうでしょう？」

　エドガーが大真面目にそんなことを言い出した。

「……それでゼノスへの追求が無くなるのか？」

「いえ、もっと大注目……」

「意味ないだろーが！」

「仮面をしていたので、誰だか分かりませんってのは？」

「あ、それいい」

「冗談ですけど」

「大丈夫だ。聖女の権限で押し通す」

　ふてくされたようにごろりと横になる。そうだよ、聖女様なんだから、それくらいの嘘見逃してくれ。

「……本当に腹は痛くないんだな？」

　ゼノスに再度確認されてしまう。

　はいはい、大丈夫だって。頑丈だけが取り柄だからな。風邪だって滅多に引かない。ふいにゼノスに髪を撫でられ、どきりとなる。妙に優しい仕草だ。何だろう？　心配された？　仮病だって言ったのに……。

「……もう、行くぞ？」

　耳元でそう言われて、ゼノスが背を向けたので、慌てて起き上がった。

「あ、あのさ！　ダンス、楽しかったよ、ありがとう」

　そう声を掛けると、「俺もだ」そう言って、笑ってくれた。うんうん、ここだけは大満足。また踊ろうな？

　で、その後、入れ替わるようにエレミアがやってきて、肝が冷えた。あっぶなー……ゼノスが出ていくのがもうちょっと遅かったら鉢合わせか。

「お腹が痛いって本当？」

　エレミアに顔を覗き込まれてしまう。

　ゼノスと同じ事聞くなよ。