魔王を倒した元勇者、元の世界には戻れないと今さら言われたので、王国を捨てて好き勝手にスローライフします！

第469話 立派に育てよロイロイ

　道端にロイロイをもりもり埋める。

　これが、雨季はじゃんじゃか雨が降るのですぐに水を得て育つのだ。

　芽が出る。

　にょろにょろと伸びて、太って茎になり、やがて花が咲く。

「早いなー」

「一ヶ月で収穫可能になりましたね。驚くべき生育度合いです。穀物としては破格に早いですね」

　クロロックと肩を並べて感心する。

　まあ、収量はたいしたことないんだが。

　この一本で、手のひらの中央に収まる程度の量が穫れる。

「収穫量は改善できないのかな」

「これはおそらく、成長の早さで同じ種同士が食い合わないようにするため、意図的に出来上がる種の量が少ないのだと思いますね」

「そんなことが！」

「天敵が少ない植物なのかも知れませんね。何しろ、魔王が連れてきた植物ですから」

「そうかあ……。しかしこれを育てた側もよくやるよな。魔王の植物だから侵略してくるとは思わないのか」

「切羽詰まってたんでしょうね。そして一か八かで育てたら案外イケたと」

「なんというギャンブルだ」

　収穫したロイロイを料理して、クッキーなどに混ぜて食う。

　美味い。

　かるーい食感は、ロイロイでなければ不可能だな。

　食べながら思う。

　これ、宇宙船村に売り込めないか？

　いや、売り込むというよりは向こうで育ててもらうわけだが。

　新しい食感は言うなれば娯楽だ。

　食の楽しみを増やしていこうと考えた時、ロイロイはその選択肢になるだろう。

「クロロック」

「ええ、ワタシも考えていました。この作物を全国デビューさせましょう！」

　俺と畑の賢者は、堅く握手を交わしたのだった。

「苗にして売り込むか」

「種のままでもいけますけれどね。では向こうで試食会を開きましょう」

　そういうことになった。

　話がトントン進んでいく。

　宇宙船村に広まれば、そこから世界に向けて出荷されていくだろう。

　そうなれば、誰もが気軽にロイロイの歯ざわりを楽しめる時代がやってくる。

　待っていろ、世界！

　食は娯楽でもあることを分からせてやる。

　まずはさらに一ヶ月を掛けて、ロイロイを大量に育てた。

　すごい量だ。

　勇者村なら消費するのに一ヶ月は掛かるくらい大量にできた。

　これをアイテムボクースに詰め、クロロックとともに宇宙船村へ赴いた。

　相変わらず栄えている。

　村という名前だがどう見ても街なのもいつも通りだ。

「あっ、これはこれは勇者様」

　宇宙船村の入り口辺りには何人もの見張りが歩き回っており、彼らはみんな俺の顔を知っている。

　さらに。

「あっ、こっちはカエルの人！！」

「勇者村から来たカエルの人ということは、勇者様が唯一その力を認めたという現代の偉人じゃないか」

「どうぞお通りください！」

　俺とクロロック揃って、うやうやしく案内された。

　ちょっと来ないでいると、全然様変わりするな。

　前はこんな見張りなんかいなくて、フリーパスだったのに。

「なんでちょっと厳重なまもりになってるんだ？」

「あっ、それはですね」

　説明してくれる見張り。

　発展する宇宙船村。

　ここでは日々、イノベーションとかが生まれ続けている。

　そこで生まれる実りを手に入れようと、良からぬ輩が何人もやって来たらしい。

　鍛治神が村長から引退し、村の選挙によって選ばれた村長が治めているのだが、神から人族になったもんだから目が届かない。

　ということで、良からぬ輩が暗躍し大変なことに。

　そこに遊びに来ていたサイトとサルナスが活躍し、良からぬ輩を次々に討ち取ったのだとか。

　俺が知らないところで英雄っぽい動きをしてやがるな。

「今日は新しい作物を紹介に来た。これをやる」

「やる！？」

　見張りが目を剥いた。

「取引ではなく？　あ、一応取引担当のところに案内します」

「おう」

　案内してもらったのだった。

　取引担当なんて役職ができてるんだなあ。

　国家になるのカウントダウンだろ。

　しかも選挙をしてたらしいから、間違いなく宇宙船村は民主国家になる。

　俺が叩き落したオーバーロードの宇宙船から全てが始まったんだよな。

　超文明の塊である宇宙船を解体するために人が集まり、やがて村ができ、街になり……。

　感慨深い。

　その後、取引担当だという男がやって来たので、こいつにロイロイの種と苗をあるだけ手渡す。

「うおーっ、多い！！　手ぶらで来られたので大した量ではないと思っていたのですが」

「アイテムボクースの魔法で死ぬほど積載できるからな。これだけあれば来年にはあぜ道がロイロイで埋め尽くされるぞ」

「勘弁してください」

　ロイロイを預け、その後ロイロイ料理を振る舞った。

　未知のかるーい食感は大評判である。

　新たな村長にも食わせた。

「これは……食べ物が娯楽になりますね」

　誰かと思ったら、俺が以前畑作を指導したことがある若者だった。

　若いのに村長か。

　リーダーシップを買われたんだろう。

　頑張って欲しい。

　こうしてロイロイは、宇宙船村に渡った。

「ワタシはワタシで品種改良などをやってみますよ。いやはや、楽しくて仕方がありません」

　クロロックは満足そうに喉をクロクローと鳴らすのだった。