魔王を倒した元勇者、元の世界には戻れないと今さら言われたので、王国を捨てて好き勝手にスローライフします！

第415話 豆料理とおもちについての考察

「ンー」

「うーん。わたしはあまいのがすきかも」

「まおもあまいのすきだなあ」

　マドカとサーラに、新しいおもちの味付けを試してもらっているのである。

　テーマは豆。

　砂漠の王国風の辛い豆か、日本風の甘い豆か……。

　そりゃあ、子どもたちからすると甘いのが好きだよなあ。

　サーラは砂漠の王国出身だが、物心ついてからずっと勇者村にいるから、味覚がこの村なんだな。

「あまいおまめおいしかったよねー」

「ねー」

　やっぱり子ども相手は甘い豆確定だな。

　塩辛い豆の煮込みは……。

「美味い！　こりゃあ酒が進むな……」

「美味しいですねえ……。これは凄くいいですよ。砂漠の王国を思い出します」

　ブルストとスーリヤは塩辛い方を絶賛だ。

　二人とも結構な呑兵衛だからなあ。

「大人組には塩辛い方っと。なるほど、なるほど……。鍋を二つ作るのがいいな。使ってる豆は同じだが、味付けだけで全く好みが変わるからな……。そして豆といえば」

「お呼びになりましたか」

「クロロック！！」

　おらが村の畑の賢者、カエル人のクロロックが登場だ。

「大豆を用いた料理などをこちらでも再現するよう、開発を行っていたのですが、つい先日それが実りまして」

「おおっ！！」

　食堂のテーブルの上。

　クロロックと、彼に続く発酵所の面々が、仰々しい仕草で大きな箱を持ってくる。

　箱はちょっと濡れている。さっきまで水の中にあったのだろう。

「ということは……これは……！！」

「そうです。豆腐です。納豆を作成する流れの中で、様々な大豆料理の調理方法を分化させていました。これは黄金帝国で採取できるにがりを使うことができたので、ついに再現可能になりました」

　そこには、やや黄色い豆腐の姿が！

　勇者村の大豆は黄色みが強いからな。

　早速、醤油を掛けて食った。

　美味い！

　異世界で冷奴を食えるとは思わなかったなあ……。

「これは酒飲みチームが喜ぶ……。いや、待て。もちのタレを研究していたんだ。どうして豆腐が出てきたんだ」

「ハハハ、これは失敬。報告と提案を同時に済ませようと思ってしまいました」

　クロロックがカパッと口を開けて喉を膨らませた。

　笑ってる笑ってる。

「本題は、納豆を甘く味付けしたもので納豆もちにすると良いでしょう、と言う提案です」

「そうか、納豆もちはいいな！　マドカは納豆好きだし、納豆もちはダブルで好きだろう。それから、豆腐の報告はめちゃくちゃ重要だからな？　ではまさか……。おからが取れたか……？」

「ええ。ヤシモが甘辛く味付けして、おからを食べられるようにしてくれました」

「なんたることだ」

　飯の種であり、酒の友でもある。

　さらには、大豆の栄養分がたっぷり詰まっているのがおからだ。

　俺はホクホクしながら発酵所へ向かい、おからを堪能し、これをもらって食堂に戻ってきた。

「おとたん！！」

「うわーマドカ！」

「おもちにつけるやつ、きまったの？」

「あ、済まん済まん」

　すっかり豆腐とおからに夢中になっていた。

「納豆もちというのをクロロックが考えたので、食べよう」

「なっとうのおもち！？」

　マドカが目をくりくりさせる。

　好きなものが二つ組み合わさったものなのだ。

　彼女が興味を抱かないはずがない。

「つくって！　おとたんはやくつくって！」

「はいはい」

　俺は調理場に向かうと、夕食の準備中の奥様方に納豆もちの話をした。

「じゃあ、今夜のご飯に出しましょうか！」

　本日のメイン食事担当のスーリヤが手をたたく。

　納豆は甘くしてもいいし、タレで味をつけてもいいし、醤油でしょっぱくしてもいい。

　砂漠の民である彼女からすると、好みの味付けにできる優れた食品なのだ。

「助かる。じゃあそういう方向でお願いします。あ、もちは今から俺がついてくる……。おいサイト！　サイト！」

「へいへい」

　最近影が薄くなっていた、勇者パーティ幻の五人目、サイトを呼び出した。

　あらゆる魔法を打ち消す力を持つこの男だが、平時では普通の男である。

「なんですかね」

「暇？」

「大体常に暇ですね」

「もちをつくからこねてくれ」

「うっす」

　そういうことになった。

　臼と杵を用意し、蒸したてのもち米をそこに叩き込む。

「行くぞーっ！」

「うっす」

「ツアーッ！」

「うっす！」

「ツアーッ！」

「うっす！」

「ツアーッ！」

「うっす！」

　俺とサイトの、息の合った餅つきだ。

　このあたり、サイトは空気を読んで合わせてくるのが上手い。

　フィジカルエリートなのだ。

　で、もちをついているとちびっこがワーッと集まってくる。

　動き的にも気になるアトラクションだし、そこで誕生するのは美味しい美味しいおもちなのだ。

　俺が「ツアーッ」っともちをつくと、小さい人たちが「よいしょー！」と叫んだ。

　誰が教えたんだ……！

　この間うちの親が来てたから、きっと彼らだろう。

　小さい人々の「よいしょー！」を聞きつつ、もちは順調につき上がった。

　そしてやっぱり、納豆もちはちびっこたちに大人気だったのである。

　大人たちは、おからや冷奴をつまみにして大いに酒を飲んでいた。

　うーむ、酒の肴もどんどん充実していっているな、我が村は……！！

「それで村長」

「なんだいスーリヤ」

「豆料理についてはどうしましょうね」

「鍋をいくつか用意して行こう。一度に同じ味なら楽だけど、でも大人も子どもも好きなものが食べたいじゃないか」

「そうですね。そのためのちょっとした手間なら、喜んで引き受けますよ」

「ああ。食は我が村の一番の娯楽だからなあ……！」