魔王を倒した元勇者、元の世界には戻れないと今さら言われたので、王国を捨てて好き勝手にスローライフします！

第277話 酒仙と夜話の神、語る

　アホみたいに切り立った崖が、縦向きにそびえ立つような山をぐるぐると登っていく。

　登山道が螺旋状でなければ行けないのだな。

　道そのものは緩やかだし、山だってそこまで大きいわけじゃない。

　ぐるぐる回れば普通に登れるのだが……。

「だっこー」

　うちにはマドカがいるからな。

　マドカをひょいっと抱っこして、「飛んでいくか」ということになった。

『私は飛べないのですが』

「神だからって飛べるとは限らないのか、盲点だった」

　ということで、ナイティアは背中にくっついてもらう。

　前にマドカ、後ろにナイティア。

　俺、飛翔である。

　びよーんと飛んで、あっという間に頂上。

　そこでは、真っ昼間だというのに酒盛りが行われていた。

　１DKくらいの広さの庵があり、目の前に設けられた庭のあちこちに人々が座り込み、酒を飲みながら何やら詩らしきものを吟じている。

　これはこれで味のある光景である。

「おーい。詩仙リーフェイはいるか」

　俺は庭の入口辺りに降り立ち、声を掛けた。

　すると、まだ正気を保っている連中がちらりとこっちを見る。

「おや、外国人だ」

「こんな辺鄙なところまでよく来たなあ」

　俺は彼らを一人ひとり見つめる。

　おう、いたいた。

　一人だけ、眼光の鋭い白髪白髯の男がいる。

　こいつはけっこう飲んでいるのだろうが、俺に向ける鋭い目つきだけは酔いに浸ってはいない。

「あんたがリーフェイか」

『お主、その纏う神気は……。外津国の大神だな？』

　外の国の強大な神か、と問うたわけだ。

「結果的にそうなってしまった。間違ってない」

『それほどの大きな神が、わし如き木っ端仙人になんの用か？』

「うむ。用事はある。詩を作ってもらいたい」

　俺はマドカに、アンチアルコールフィールド的な魔法、『ヨイマセン（俺命名）』を掛ける。

　山登りの途中で作った魔法だ。

『断る。わしは人に命じられて詩を作ることはもうやらん』

『偏屈そうな方ですね。もう諦めましょう』

　ナイティア、他人のことは言えないと思うが？

　それに諦めが早い！

　だが、ここからが交渉だ。

「そうか。ところでこれはうちの地元で作った丘ヤシを使った地酒でな」

　俺がアイテムボクースから、味のある土の酒瓶を取り出すと……。

　リーフェイが座った姿勢のまま、ぴょーんと跳ね上がった。

『何だと！！　それを早く言わんか！！　その土地の酒があるならば土地の詩を詠まんでも無いわい！』

　リーフェイの口角が上がり、全身にやる気が満ち満ちている。

　ということで、丘ヤシの酒、

『いい香りだ！』

　うお！

　もう目の前にリーフェイがいる！

　でかい盃を持って、差し出してくるではないか。

『何という酒だ？　わしは古今東西の酒を飲んだと思ったが、こいつは知らんなあ』

「つい先日生まればかりでな。数々の試行錯誤と、俺の村が纏う神気で醸成された……あれ？　神酒じゃね、これ？　名前か。そうだなあ……。彩鬼、とかどうだ」

　ブルストに先日言われた、夢や世界がカラフルに色づいた的な言葉を思い出す。

　俺にとって、世界を彩りに満たしてくれたのはカトリナだしな。

　これがいいだろう。

『謂れのありそうな名だな。いい名だ。どれ……』

　とくとくと注ぐと、無色透明の酒が注がれた。

　リーフェイが目を細め、酒の香りを吸い込み微笑んだ。

『いい酒だ』

　そう呟いて、彼は酒を一息に飲み干した。

『美味い！！　よし、良かろう。わしはお主らに手を貸すとしよう。お主は、魔王を倒した男だろう？　なあ勇者ショート』

「分かるのか！」

『詩仙だぞ、わしは。見る目くらいなくてどうする』

　なるほど、こいつはやりそうだ。

「どうだナイティア。合作できそう？　他に鍛冶神もいるんだけど」

『いけそうです。鍛冶神って、あの輝く方ですか？　あの方、固定名が無くて鍛冶神っていうだけなら、あれですよね。原初の鍛冶神ですよね？　世界に溢れる全ての鉄器、青銅器を産み出したという……。えっ、詩を書くんですか！？』

『ほう、そこにいるのは夜話の神だな。物語を生み出すことに掛けては、右に出るものは無いと聞くぞ。いいぞいいぞ。その鍛冶神とやらは素人だろう。仕方ない。わしが詩のなんたるかを教えてやるとしよう』

　すっかりリーフェイはやる気だし、ナイティアも仕事の話になったら乗り気になった。

　どうもこの引っ込み思案な女神、同じクリエイタータイプの神が現れたので対抗意識を燃やしたらしい。

「よーし、じゃあ勇者村に行くか。ちょっとついてきてくれ」

　こうなれば話は早い。

　ナイティアとリーフェイを連れ、俺はシュンッで勇者村へと移動した。

　セーブポイントをこの庵にしておいた。

　ちなみにマドカは爆睡している。

　大人たちの訳のわからない話をされて、退屈で寝てしまったらしい。

　勇者村への帰還と同時に、マドカをカトリナに手渡す。

「あー、すやすやねー。あんまり寝すぎると夜に起きちゃうから、どうしようかな……」

　カトリナがマドカを抱っこしつつ、食堂の方へ歩いていった。

　これは、美味しい匂いで目覚めさせる作戦だな。

『ショート！　連れてきたか！』

　カトリナと入れ替わりで、食堂から鍛冶神が走ってきた。

　相変わらず、光り輝く剣を体の中に浮かべたまま、半透明な体も輝いている。

『うおーっ！！』

『うわーっ！！』

　リーフェイとナイティアが、鍛冶神を見るなり俺の後ろに隠れた。

『お、お、お主！！　本物ではないか！！　大神も大神、最も古き神の一柱ではないか！！』

「だから鍛冶神って言ってるじゃん」

『ひええー、分かってましたけど畏れ多い……！！』

　とにかく。

　作詞チームが集まったのだ。

　ガンガン詩を作っていってもらうぞ！