魔王を倒した元勇者、元の世界には戻れないと今さら言われたので、王国を捨てて好き勝手にスローライフします！

第264話 日本お散歩紀行

　一通り店を見て回ったので、帰りは歩いて行くことになった。

　うちの実家は県庁所在地だが、まあそれでも地方都市だ。

　近場に行くにも車を使うような土地柄なので、道は割と空いている。

　俺とカトリナでマドカと両手をつないで、ちょこちょこと道を歩く。

　途中で、マドカを二人でひょいっと持ち上げると、うちの子が「キャーッ」と歓声をあげた。

　うんうん、ただ歩くだけでも楽しい。

　父がこれを、感無量と言った目で見つめている。

　そうしながら、何かあるたびにスマホでマドカを撮影している。

　赤ちゃん時代は短いからな！

　今のマドカをたくさん記録に残しておいてくれ。

　途中で、カトリナが父と交代した。

　これは周囲の光景をじっくり眺めるためだな。

　マドカには子ども用ハーネスを付けるという手もあるのだが、車に積んでこなかったので誰かが必ず手を握っていないとな。

「おとたん！　だっこ！」

「おっ、もう歩くのに飽きたか」

　抱っこをせがまれたら抱っこするのが父の努め。

　俺はマドカを抱き上げた。

「いいなあ」

「マドカは結構な重量物だぞ。今のあんただと腰に来ること間違いなし」

「ぬうっ。では家に帰ったら抱っこさせてくれ」

「良かろう」

　父とそんな話をしつつ、歩道をずんずん進むのである。

　ところでなんと言うか、道端のお店が閉まっている事が多い気がする。

　俺がワールディアへ召喚された時よりも、シャッターが降りてるところが増えてない？

　故郷周辺は寂れてきているのかも知れないな。

　それでもカトリナにとっては、物珍しい異郷の地。

　あちこちの店に興味を示し、入りたがった。

「あれはレンタルカーの店だから関係ないぞ」

「レンタカー？」

「馬車の貸し出しサービスみたいなの」

「あー。そっか。馬だと、飼料もお金掛かるし、馬糞の処理はこの町だと難しそうだもんねえ」

　なんとなくカトリナ流に理解したようだ。

「じゃあショート、あそこは？」

「あれはコンビニだな。行ってみるか！」

　ということで、一家でコンビニに入る。

　所狭しと並べられた商品に、カトリナが感嘆の声を漏らした。

「すごい……。見たこと無いものがこんなにたくさん！　これは何に使うの？」

「髭をそった後のクリームだね」

「これは？」

「ツメを保護するやつ」

「こっちは？」

「うーん、うすうす0,05ミリ……」

　説明に大変困るな！

「おとたん！　これー！」

　マドカが何やら指差していると思ったら、お菓子の美味しい棒である。

　美味しい棒というのは、10円で数十年前から値段の変わらない、ロングセラーなスナック菓子だ。

「あまりこっちのうまみに慣れすぎるのはいかんが……。よく考えたら、王都にはパフェが出現したりしてたもんな。いいだろう」

　美味しい棒のコンポタ味をマドカに買ってやった。

　カトリナには明太味である。

　スナックを口にしたカトリナとマドカ。

　目を丸くする。

「お、美味しー！！」

「ま！！」

　マドカが俺の手からコンポタ味を奪い取り、むしゃむしゃむしゃーっと食べてしまった。

　そしてニッコニコになる。

　ここに来る前、勇者村で朝ごはんを食べてきて良かったぜ。

　そうでなければ、色々な美味しい棒を食べようとするところだった。

　しかし、この美味しい棒的なお菓子を勇者村で再現してみるのも面白いな。

　俺は研究用に、店の美味しい棒を買い占めた。

　アイテムボクースに放り込んでおく。

　途中、コインランドリーに立ち寄って、ぐるんぐるん回る洗濯物を眺めたり。

　本屋に行って、「村の図書館みたい！」とかはしゃいだり。

　家族を連れてのお散歩を堪能していたら、父のスマホに母からの連絡が来た。

「もう家についたら早く帰ってきて、それから改めて外に出ようって言ってるな」

「確かに。そうなると家族総出だな」

　俺は納得した。

「そうだね、お義母さんとも一緒にお散歩したいかな。ねえマドカー」

「あい！」

　マドカはご機嫌である。

　かくして、俺たちは家へ直帰し、母を仲間に加えて再び町へ。

「海乃莉が式を挙げる予定の教会行こうか」

「なんと、洋式で行くのか」

「あんただって洋式だったでしょ？」

「あれは勇者村の位置が、地球で言う洋式の辺りだったからではないか」

　そもそも、神がちょこちょこ遊びに来る土地だ。

　あそこで結婚したら必ず洋式の神前婚になる。

　ということで、しばらく歩くことになる。

　駅前までそう遠くないのが我が家なのだ。

　10分ほどで駅に到着し、横の大きな道を抜けて真っ直ぐ。

　すぐに、教会を併設したセレモニーホールが見えてくる。

　ここだけで、冠婚葬祭全部できるというわけだ。

「ここで海乃莉とパワースが……！！　今から破壊してしまっては迷惑だろうか」

「ショート、気持ちは分かるが俺も堪えているんだ……！　海乃莉の門出を祝福してやろう……」

「くっ、俺も大人だ。今日のところはセレモニーホールを許してやることにしよう」

　俺と父の反応はこんなものだったのだが。

　カトリナと母が、セレモニーホールに飾られている結婚式の写真などを見て、二人でわいわい騒いでいる。

「やっぱりこっちのドレスって、デザインが凄いよねえ！　私が着たら、繊細すぎて破いちゃいそう……！」

「あら、カトリナちゃんだって似合うわよ絶対！　それに将来、マドカちゃんが着るかも知れないし」

「おー？」

　今はカトリナに抱っこされているマドカが、自分の名前を話題にされて首を傾げた。

　大変可愛い。

　そして、まだマドカが嫁に行く話はしないでいただきたい……！