魔王を倒した元勇者、元の世界には戻れないと今さら言われたので、王国を捨てて好き勝手にスローライフします！

第214話 最近どう？

「ねえショート、マドカ見なかった？」

「またどこか行ったのか」

　午前の仕事を終えて戻ってくると、カトリナがマドカを探していた。

　もうすぐ昼食なのだが。

「マドカ、歩けるようになってからすぐにどこか行っちゃうんだよね。行動力が有り余ってるところとか、誰かさんに似てるみたい」

「俺だな」

「そうそう」

　二人でははは、と笑う。

「じゃあ俺が探してこよう。マドカは魔力が高いから、すぐに見つけられるんだ」

「お願い！　配膳して待ってるね！」

　カトリナは昼食準備に戻っていった。

　奥様方は食事時が一番忙しいのだ。

「さて、マドカはどこにいるかな……と。いた」

　魔力感知の魔法を使うと、すぐにマドカの反応があった。

　肥溜めの方にいる。

「なんだって肥溜めに行ったんだ」

　あっちには二ーゲルがいるので、安心だろう。

　マドカが落っこちている心配もない。

　到着してみると、ニーゲルが作業をしていて、隣にマドカを抱っこしたポチーナがいた。

「くちゃくちゃ、ねー」

「肥溜め、ちゃんと発酵してるから臭くないっす」

「うー？」

「くさいくさいじゃないですよー、です」

「くちゃくちゃ、ない？」

「そうです」

　ポチーナがにっこり笑った。

　マドカが「おー」と感心する。

　また一つ何か学んだようだ。

　ああやって見ていると親子みたいだな。

　いや待て待て、マドカは俺の娘だぞ。

「おーい、飯だぞ。昼飯だ」

「うっす！」

「はいです！」

　ニーゲルが振り返り、ポチーナがマドカを抱っこしたままこっちにやって来た。

「マドカちゃん、お父さんです！」

「おとたーん！」

「うひょー、マドカー！」

　うちの娘を受け取る。

「くちゃくちゃ？」

「畑仕事してきたから汗臭いな」

「くちゃーい」

「お父さん傷つくからそういうのよくないぞー」

　マドカはすっかり面白がって、くちゃいくちゃい言い出した。

　こりゃあいかん！

　お父さんとくちゃいを紐付けされたら大変なことになるぞ！！

「マドカはあれだ！　美味しいのを食べに行かないとな……！」

「おーしーの！？」

　ハッとするマドカ。

　一瞬で思考が、昼食に切り替わった。

　よしよしよしっ！

「おーしーの！　まお、おーしーの！」

「よし行くぞー！」

　マドカを抱えてダッシュである。

　後からポチーナも走ってきた。

「ニーゲルさんのご飯も持っていかないといけないのです」

「おお、そうだったな。ニーゲルは飯時くらいこっちに来てもいいのにな」

「ニーゲルさん、自分が行くと手を洗ったり体を洗ったりして、それでも臭いが取れないかも知れないからって言ってたです。あとすぐにまた仕事にもどるからって」

「真面目なやつだな。よし、ニーゲルのぶんの肉は少し増やしてやろう」

「ありがとうですー！」

「なぜポチーナが礼を……？　ハッ」

　俺は完全に察するのである。

　こいつら……アチチって関係になっているな？

　きょとんとするポチーナ。

　俺たちが昼飯を食う横で、ポチーナは昼食をお弁当箱に詰めて、二人分持ち帰るのであった。

　二人分だぞ二人分。

「あれは……ニーゲルとポチーナは本格的にくっつくな」

「だよねえ……。やっぱりマドカ、肥溜めにいたの？　なんか、かき混ぜてるのが面白いらしくて、よくポチーナさんがお世話してくれてるんだよねえ」

「なるほど、俺たちにとっても恩人みたいなものだな。力になってやらねば」

「だねえ！」

　カトリナと二人で、世話を焼くぞと決めるのである。

　俺がいた元の世界では、こういうのは余計なお世話だったりするのだが……。

　案外、世の中の人間は消極的なのが大多数なのだ。

　何かのきっかけや、背中を押されないと一線を越えられない……なんてのは多い。

　俺にとって、カトリナとの関係の一線を越えさせたのは、勇者パーティ内でいつまでも手を出さないでいたら、ヒロイナがパワースに取られた経験だな。

　かつては苦い経験だったが、今となってはいい思い出である。

　お陰でカトリナと結婚して、マドカも生まれたのだ！

　飯が終わった後、後片付けを手伝い、夕食はミーとパメラが当番。

　俺はカトリナと二人で作戦会議に入るのである。

「さあどうする？　どうやって二人の仲を急接近させる？」

「まずは二人がどこまで進んでるのか調べるのが先だよね」

「なるほど、さすがカトリナ」

「お？」

　マドカが俺たちの会議を不思議そうな顔をして見ている。

「マドカがいたな……！　よし、預けよう」

「そうしよう！」

　ということで、マドカをアキムの家に預けるのである。

「まおー！　あそぼ！」

「さーらー！」

　マドカとサーラが昼食ぶりの再会を喜びあい、手を繋いでアキム邸近辺を走り始めた。

「あぶないあぶない！」

　ルアブが慌てて後を追いかけている。

　これで安心だな。

　ちなみに最近は、カールくんはビンと一緒に自主訓練をしている。

　ビンが念動魔法で作り出す、実態を持った超能力みたいな怪物相手に模擬戦をやっているのだ。

　ルアブはビンの子分を自称していたが、この訓練にはついていけないので今はお留守番中。

　さて、俺たち夫婦は肥溜めに向かって行くのである。

　すると、ポチーナが肥溜めをかき混ぜているところだった。

　ニーゲルは休憩中。

「ようニーゲル」

「ショートさん、カトリナさん！　二人でどうしたっすか」

「いやな、へへへ」

　どう切り出したものか俺が迷っていると、カトリナがズバッと切り出した。

「ニーゲルさんね、ポチーナさんとどこまで進んでるの？　エッチした？」

　男らしいっ！！

　俺にはとても聞けねえ！！

　だが、これを聞いてニーゲルは首を傾げた。

「エッ……チ……？」

「……まさか、ニーゲル」

「なんすかそれ」

　知らんのかニーゲル！！

　俺とカトリナは、衝撃にうち震えるのであった。