魔王を倒した元勇者、元の世界には戻れないと今さら言われたので、王国を捨てて好き勝手にスローライフします！

第134話 やって来たヤギ三頭

　勇者村にヤギがやって来た。

　アイテムボクースから取り出された彼らは、新天地を見てハッとする。

　その後、あちこちに生えている緑めがけて、メエメエ鳴きながら近寄っていった。

　おお、もりもり食っている。

　畑や田に入らないようにだけ注意して、ほかは何でも食べさせよう。

「ヤギだ！」

「ヤギがきた！」

　フックやミー、アキムにスーリヤたちも飛び出してくる。

　ヤギはこの世界、割とどこにでもいる。

　一般的な家畜なのである。

「このヤギはミルク用なので、食べないように！」

　俺は彼らに宣言した。

　よいお返事が戻ってくる。

　うちの村にはいないが、巷にはヤギと言えば食べるものだと思って、勝手に食べてしまうやつもいるらしいからな。

　かなりたくさんの資材と交換したのだ。

　肉などにされてたまるか。

　ちなみに、遊牧民とは交渉して、ほどほど若いメスをもらってきた。

　ミルクを長いこと出せるぞ。

「どうぶつ！」

「ちゃあ！」

　パタパタ走っていくビンの後ろを、よちよち歩きでサーラがついていく。

　さらに後ろを、子守担当のアリたろうがトコトコ歩く。

　サーラがぽてっと尻もちを突きそうになったところで、アリたろうがそれをスッとすくい上げた。

　紳士の所業である。

「勇者村のアリクイは凄いのね……」

　スーリヤが感心している。

　基本的に、砂漠の王国の育児はそこまで子どもに構わない。

　放任主義と言えばそうだが、死なない程度に色々経験させる、という主義らしい。

「あらあら」

「んままー！」

　カトリナに抱っこされてマドカもやって来たぞ。

　歩くまではもう少しかかるだろうが、マドカもヤギには興味津々だ。

　目の前で真っ白だったり茶色だったりするヤギが、もっもっもっ、と草を食っている。

　大型のモフモフがいなかった勇者村であるから、彼らの登場は新鮮な驚きを持って迎えられた。

「あわわわわ、モフモフ……」

「食べてる姿かわいい……」

　リタとピアがぽーっとなってしまうのはもちろんとして、

「ああして道端の草を食べてくれることで、足元が安定しますね。それに、あらたな糞が供給されますよ。これは肥料のバリエーションが増えることを意味しており─―」

「癒やされるっすねえ……」

　クロロックとニーゲル師弟もヤギの姿に好感を抱いたようだ。

　連れてきて正解だったな、ヤギ。

「よし、ショート手伝え！　ヤギの小屋を作るぞ！」

　ブルストが早速宣言した。

「なるほど、彼らの家が無ければ始まらないな！　夜までにやるか！」

「もちろんだぜ！」

　設計図はブルストの頭の中にあるので、俺は指示通りに材木を作るだけだ。

　乾季なので、切り出した木はその辺に置いて水気を飛ばしている。

　こいつらを魔法でいい感じに切断し、ブルストに手渡すのだ。

　家の柱くらいのでかさ、太さがある丸太を、ブルストがひょいっと受け取る。

　このパワーを見ると、やはりオーガだなあと思うのである。

　俺やパワースを除けば、ブルストよりも腕力があるやつはこの村にはいない。

　力があるということは、大工仕事では重要なのだ！

　途中でパワースもやって来て、ヤギ小屋の作成を手伝い始めた。

　ものすごい速さで建築が進む。

　ほんの二時間ほどで、ヤギの家は完成していた。

「プラモデル作るみたいな速度で出来上がったな」

　俺が思わず感想を言うと、ブルストが笑った。

「プラモデルってのがなんだかは知らねえが、ここにゃあ俺と、それに勇者と戦士がいるんだぜ？　何だってすぐにできちまうぜ」

　太い柱をバンバン叩くブルスト。

　ちなみに、柱と屋根と最低限の壁だけしか無い。

　ヤギは中に入って、雨風を凌ぐわけだ。

「まあ、ヤギはまだ草を食ってるからな。腹一杯になったら案内してやろう」

「うむ。しかし、ヤギが草を食ってる姿を見るために、村中が集まってきてしまったな。ちょっとしたイベントみたいだ」

　ヤギなど珍しくもないはずだが、考えてみれば、勇者村にいるとこいつらを見る機会もない。

　フックとミーなどは、ヤギを見て郷愁を感じているのかも知れない。

「ねえ、名前つけよう、名前！」

　リタが提案した。

　子どもたちから賛同の声が上がる。

「ほう、名前か。では俺が――」

　進み出る俺。

　それを、やんわりと止めるカトリナ。

「ショートは名前をつけないほうがいいと思うなあ」

「な、なにぃ」

「ヤギすけとか、ヤギまるとかにするつもりだったでしょ？」

「カトリナ……！？　君はどうして俺の心を読んで……！？」

「ほらあー」

　笑うカトリナが、俺の腕をぺちぺちした。

「あぶあぶ」

　マドカが真似したがって、手をわさわさ振る。

　俺が腕を寄せてやると、小さい手のひらがぺたっとくっついてきて、そのままじーっとしている。

「あー」

　おお、マドカが満足げだ。

　俺もカトリナもほっこりする。

「名前が決まったみたいだな。カトリナがショートを食い止めた甲斐があったってもんだ」

　食い止めるとは何事だ。

　三頭のヤギの名前は、白いのがミルク、茶色いのがカファ、まだらのがオーレと名付けられた。

　ミルクを命名したのはピア、カファはアキム、オーレはリタだ。

　なんだなんだ、おしゃれな名前つけて。

　俺の中に対抗意識が燃え上がる。

　俺だったらもっとこう、直接的な名前をだな……。

　いやいや、やめておこう。

　子どもたちがせっかく名付けをしたのだ……。

　ここは大人になっておこう。

　それに、俺からは絶対にでてこないネーミングセンスだしな。

　その後、ミルク、カファ、オーレの三頭は、日暮れまでもりもりと草を食べ続けたのである。