魔王を倒した元勇者、元の世界には戻れないと今さら言われたので、王国を捨てて好き勝手にスローライフします！

第127話 チーム派遣！監視用のアリクイをつける

　ついに地球見学チームが旅立つ時が来た。

　向こう側に連絡をつけて、農家の人に予約を取って、およそ三日後である。

　早い。

「驚くほどの速さで旅立つことになりましたね。世界と世界の壁を超える大旅行だと言うのに」

　いつもの平然としたカエルフェイスで言うクロロックだが、一年の付き合いにある俺には分かる。

　この男はかなり興奮している。

　現に、普段は皮膚呼吸していて穏やかな感じの鼻の穴が開いており、むふー、むふー、と息が吐き出されているではないか。

「頼むぞクロロック。こっちで再現可能な技術を見つけて、身につけてきてくれ」

「任されました。必ずや、勇者村の農業を百年先に進ませてみせましょう」

「志が高い……！！」

「うち、美味しいもの食べるの楽しみー！！　レシピを覚えて帰ってくるね！」

「ああ、ピアも頑張れ！　だが気をつけろよ。あまりに美味いものを食いすぎると、こっちに戻って来てから大変だからな。それに、あっちは以外とディストピア味がある世界でもあるから、定住はできんからな」

「わ、わかったー！」

　軽くおどしておくと、ピアはちょっと真剣な顔になってコクコク頷いた。

　そしてパワース。

「あくまで護衛だからな？」

「おう」

　じーっと見るが、この男は平然と見返してくる。

　ハートが強い。

「ぬうー」

「ほらほらショート。妹さんが心配なのは分かるけど、二人の問題じゃない。私たちも二人きりの時にもっと仲良くなったじゃない、ね？」

「そう言えば……！」

　カトリナに言われて優しい心持ちになる。

　俺はどうして妹はやらんぞ！　みたいな気持ちになっていたのか。

　いや、今になって、俺とカトリナの結婚を認めてくれたブルストの偉大さが分かるな。

　今はパメラに抱っこされてるマドカ。

　あの子が結婚するなどと言ったら、俺はマドカの夫にならんとする男に決闘を挑んでしまいそうだ。

　俺を倒してからマドカと結婚しろ。

　いやいや、それでは宇宙が終わるときまでマドカが独身になってしまう……。

　力で解決はダメだ、俺よ。

「ショート、また変なこと考えてる。ほら、みんな行くんでしょ。魔法を使ってむこうと繋げて」

「お、おう！　発動、イセカイマタニカケ！」

　ぐおおーっとワールディアと地球を結ぶ扉を開く。

　主に、向こうのディスプレイに繋がっている扉だ。

　ユイーツ神の話では、ディスプレイよりも大きな物は出入りできないということだった。

　だが、俺がアレンジを加えたのでちょっと違うぞ。

　具体的には、俺が力を入れて扉を広げると、向こうでディスプレイも大きくなって、ブルストくらいの大きさの人間まで出入りできるようになる。

「よし、行けー！」

「行ってきますよショートさん。戦果に期待していて下さい」

「突撃だー！」

「グフ、フフフフ」

　おいパワース！

　何を気持ち悪い笑いをしながら扉をくぐったのだ！

　ええい、こうしてはいられん。

　奴があっちで何をするのか見届けねば！

　俺も向こうに──。

『あちらの世界で魔力変動が起きますよ』

　にゅっと横からユイーツ神が顔を出したので、俺は正気に戻った。

　いかんいかん。

　衝動的に地球を滅ぼしかけるところだった。

　ではどうしよう。

「もがー」

　ふと足元を見ると、コアリクイがトコトコ歩き回っている。

　田んぼの周りに現れるアリを狙って、昼日中から勇者村の往来を闊歩しているのだ。

「コアリクイよ。頼まれてくれるか」

「もが？」

「お前ならば、向こうの世界にいるコアリクイともあまり見た目が変わらない。目立たないだろう……。旅立った彼らの様子を観察して欲しいのだ」

「もが」

　おお、快諾してくれた。

「こんな重要な依頼をするのに、お前に名前が無いのでは困るな……」

「もがー？」

「お前はアリたろうと名付けよう」

「もが」

　俺がアリクイに名前をつけた瞬間である。

　やつの全身に魔力が漲った。

　なんだなんだ。

『あーあ』

「まだいたのかユイーツ神。何が『あーあ』なんだ」

『ショートさんが強い感情を持って名付けると、その名前自体に力が宿るのです。すでに、コアリクイが放つ魔力は中位の魔獣級になっていますよ』

「なん……だと……。それでは地球には」

『これくらいなら地球に行けるでしょう』

「なーんだ」

　俺は安心してコアリクイを抱き上げ、イセカイマタニカケに押し込んだ。

「よーし頼むぞ、いってこーい」

「もがー！」

　アリクイから元気な返事があった。

　彼と俺とは、魔力の回線でつながっている。

　アリたろうは常に、俺と精神で会話できるのだ。

　そしてアリたろうの見たものは、俺の目にも映すことができる。

　向こうでは、うちの両親が三人を歓迎していた。

　おや？

　父親が父の本能でパワースを警戒しているな。逆に母親はニヤニヤしながら、「孫がもうひとり抱っこできるかもねえ」などと言っている。

　やめろ、家族内に不和の種を蒔くな……！

　いや、いいことなんだけど！

　かくして、父親が運転する車に乗り、クロロック、ピア、パワース、そして海乃理が農家に向かっていく。

　アリたろうは途中でピアに気付かれ、抱っこされている。

「あっちじゃアリクイも普通にいるんだなあ」「そうなんだよ！　羽の色がキラキラの鳥もいてね。ショートくんにすっごく懐いてるの！」「へえ！　カブトエビを三日目で全滅させてたあのショートがなあ」

　過去のトラウマを掘り起こすのはやめろ。

「うわーっ、うわーうわーうわー！」

　ピアがはしゃぎながら、車の窓にへばりついている。

　自然と、抱っこされたアリたろうも窓の外を見ることになる。

　おお、懐かしき風景。

　地球の光景だ。

　俺もそのうち、帰れる方法を模索せんとな。

　そしてカトリナと一緒に、夢の国遊園地に遊びに行ったりするのだ……。

「ショートー！　お茶が入ったよー！」

　カトリナの声がしたので、俺はこちらに視界を切り替えた。

「ほいほい」

　あっちの世界とこっちの世界、両方を見るというのはなかなか大変だな！