第117話 セントラル帝国で、さっくり作戦開始
セントラル王国上空で、サクッと今回の作戦を決定する。
「俺が帝国に乗り込んで、反乱軍を怪我しない程度になぎ倒すわ」
「じゃあ、ショートを陽動にして俺が皇帝の弟を確保する」
「この国もユイーツ神教でしょ? あたし、宗教側から皇帝の弟を批判する声明出させるから」
「では宮廷の人々との折衝は私が担当しましょう」
ということになった。
ダンガンバビュンを分離し、パワースを反乱軍の方に飛ばす。
ヒロイナは寺院に。
俺とブレインの二人で、帝国の城に降り立つのである。
突然、皇帝の間に続くベランダに俺たちが出現し、辺りは騒然となった。
「な、何者だー!!」
「無礼者めえー!!」
突っかかってくる兵士がいるので、怪我しないように文字通り小指で転がしてやる。
「ほいっ」
「ウグワーッ!」
「落ち着けお前ら。俺はあれだ。元勇者だ。俺の顔を見忘れたか」
堂々と宣言しながら、皇帝の間に入ってくると、そこに集まっていた連中の視線が集中してきた。
「本当だ」
「勇者殿だぞ」
「どうしてこんな非常時に勇者殿が」
「もしや我らに手を貸してくれるというのか……!?」
奥の方の、めちゃくちゃ豪華な玉座に皇帝が座っていた。
かなり居心地悪そうな顔をしている。
「勇者殿、反乱を収めてくれるのか……?」
「そのつもりで来た。魔王を倒して一年ちょっとで、こんなでかい戦を起こされて堪るか。俺も皇帝も、必死になってあの大戦を駆け抜けて、民と国を生き延びさせて来ただろうが」
「うむ、そうだ。朕も勇者殿も、あれを戦い抜いた。お陰で国は疲弊した。それでも、再び作物を育てられるほどに国は回復してきたのだ。それを、国が疲弊したのは朕の責任だと言って、あの阿呆が……!!」
皇帝の弟は、魔王大戦の間、ずっと責任ある立場につくのを恐れて逃げ回っていたらしい。
どう考えても負け戦だったもんな、魔王大戦。
俺の登場で、人類側の戦況がひっくり返り、魔王軍を押し始めた。
そして魔王が倒され、平和になり、国土から作物が取れ始めるようになって、いきなり皇帝の弟は反乱軍を立ててクーデターを起こしたわけだ。
クソクソのクソである。
よく考えるとめちゃくちゃむかつく野郎ではないか。
「いいか! 俺は! この馬鹿げたクーデターを、明日の昼飯までに終わらせて帰る!!」
俺が堂々と宣言すると、この場に集った幕僚たちから、うおおおお、というどよめきが漏れた。
「そんなことが可能なのか、勇者殿!!」
「可能か不可能かじゃない! 締切が決まってるんだからやるんだよ! 間に合わせる! 俺も家に可愛い嫁と娘が待っているんでな」
「なるほど!!」
この場にいるみんなが納得したようで、ほっこりした顔になった。
「勇者殿も人間だったのですなあ」
「うちも戦争が終わってから、孫が次々に産まれましてな」
「平和な時代しか知らぬ子たちです。戦争など起こしたくはありませんな」
幕僚たちが盛り上がっていく。
いいぞいいぞ。
セントラル皇帝は、長いあごひげを撫でながら、うむ、と頷く。
「そうであれば仕方ない。それこそ、勇者殿にとっては国の一大事にも勝ろうな。ともに手を取り合い、この馬鹿げた戦を終わらせようぞ!」
「おう! ということで、連絡役としてブレインを置いておく。今、勇者パーティ全員がこの国にいてな。同時に作戦行動をしている」
「なんと!」
どよめく一同。
「では頼むぞ! ブレインのコルセンターを通じて俺には連絡できる! だが俺は多忙だ! これから徹夜でこの反乱を片付けまくる! 重要な案件以外で連絡したらウグワーッて言わせるからな! あ、ちなみに何が重要かどうかは全部ブレインに聞いてくれ。こいつが重要と判断したなら、それは間違いなく重要だから」
それだけ告げて、俺は巨大なベランダから飛び立った。
向かうは戦場……ではない。
ハオさんのところだ!!
居場所はしっかり把握している。
一瞬でハオさんの家まで到着した。
「ハオさん! 無事か!!」
「ショートさん! 無事よ!」
家から飛び出してきたハオさんと、抱き合って再会を喜び合う。
ともにお米を愛する仲である。
「お米はどう……?」
「倉庫に用意してあるね。だけど、反乱に乗じて暴れてる連中がいるよ。うちのお米も持っていこうとしているね!」
「なんだと!! ゆ”る”さ”ん”ッ!!」
俺は羅刹の形相になった。
ハオさんに案内されながら、倉庫街へやって来る。
そこでは今まさに、暴徒化した民衆が倉庫を打ち壊しているところだった。
「やめるのだーっ!! 暴風魔法、タツマキ(俺命名)!!」
俺の両手から、連続でタツマキが生み出される。
それは暴徒をひょいひょい吸い込むと、上空まで巻き上げていった。
「ウグワーッ!」
「ウグワーッ!」
「ウグワーッ!」
暴徒の悲鳴が聞こえる。
この戦争が終わる明日の昼まで、そのままでいるがいい。
俺は倉庫に飛び込むと、お米の無事を確認した。
そしてハオさんに対価を払い、お米をアイテムボクースにひょいひょいと放り込む。
よし、よしよし!
短粒種米をゲットだぜ!!
後はサクッとこのクーデターを終わらせて、家に帰ってから米を育てる!!
「ショートさん。戦争が終わって初めて取れた種籾よ。これを作るために、みんな必死で働いたよ! これ、横から掠め取られていいものじゃないよ!」
「分かってる。だからこそ、クーデターしてる反乱軍はクソクソのクソなのだ。俺がこの手で片付ける!!」
「頼んだよショートさん!」
「任せてくれ! はあーっ!」
ハオさんの声援を受けながら、バビュンで飛び上がる俺。
向かうは、帝国軍と反乱軍がぶつかり合う戦場なのだ!
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