私、異世界に来てまでレジ打ちやってます！

第197話 救いという＜希望＞

「冒険者連盟本部は安全なんですか？」

「本部に関わらずウォールの主要部分……例えば、冒険者連盟本部や各国の領事館、昔から建つ建造物には神代から続く土地の結界が存在するんだ。地下の避難シェルターに逃げ込めば、ここら変一帯が焼け野原になっても地下だけは助かる。勿論物理的に攻撃されなければ、だけどな」

疑問に思って思わずウィルに尋ねてみると、ウィルは前髪を下ろしながら口を開く。

下ろしちゃうの、ちょっとだけ残念。

でも、これだけ人がいたら当然か。

「恐らくウォールで一番強い土地結界はマクスベルン大学だね。あそこに居る限り、天変地異が起きても平気だと思うよ」

あっ、それで、ドラゴンがすぐ間近にいるのに、マクスベルン大学は全くの無傷だったんだ！

建物が壊れていないの不思議だったんだよね。

じゃあ、大学内に居るであろうマグナさんも無事な可能性が高い……かな？

ちらっと盗み見たリークさんの表情はもう既に切り替えて前を見ていた。

……でも今なら分かる。あれは必死に心配を隠している顔だ。

「幸い、ドラゴンとモンスターは連携を取っていません。ですので、今は市民の避難を優先に冒険者連盟は動きます。ウィルさん、リークさんはモンスターの盗伐をしながら、ドラゴンの対応をお願いします。それと……お嬢さんにお願いが」

おもむろに言葉を切ったコリンさんが私を見る。

そして、急に地面へ両膝を突くと、顔の前で両手を重ねた。

さながらそれは、神に祈る仕草のよう。

私はごくりと唾を呑む。

「巫女様。どうか我々に創造神の守護を与えください」

「えっ……」

「この災厄を祓い、主の造り出した大陸で生きられるよう、救いを」

「……」

自分の気持ちを正当なものへと昇華する縋りにも似た、決意。

祈りの言葉は自分の気持ちを奮い立たせる儀式にも似ていて、私みたいな名ばかりの巫女に捧げられるものじゃない。

もっと神聖な場所で、もっと献身的な人へ、捧げられるもの。

『偽物』の巫女である私が受け入れていいものではないんだ。

ううん、違う。

偽物だとか、本物だとか、今はどうでもいいでしょ。

その強さに誰もが憧れを抱くウィルやリークさん。

どの人間も虜にしてしまう服を生み出す犬堂さん。

私は、皆と居たいから。

皆と少しでも肩を並べられるように、もう逃げない。

圧倒的なカリスマで民と兵を魅了し先導するロレンスさん。

彼みたいに、私にも求められる「モノ」がある。

命、光、そして私に求められるものはきっと、

救いの先にある「希望」だ。

『男の子だったら良かったのにねぇ』

『お母さん達は用事があるから、ご飯一人で食べて』

『私、妹なんていらなかった』

バラバラになるのが怖くて、必死に家族という枠組みに引き留めようとしていた私。

あの頃の私にとって、希望は「おばあちゃん」だけだった。

だから、コリンさんが私に向ける希望が少しだけ分かるよ。

私、異世界に来て変わった。

ううん、これから変わるんだ。

「……分かりました」

祈るままに伏せられていたコリンさんの目が、私をすいっと見上げる。

だから、軽く両手を広げて私は言い放つ。

「私、鏑木椎名の名の元に救いという＜希望＞を与えます」

「……っ」

「絶対に挫けない、絶対に見捨てない、私は私の力でコリンさん達を救います」

コリンさんが息を吸うのも忘れて大きく目を見開いている。

震える眼差しを受け止めながら、私はそっとコリンさんの額に口付けを落とした。

「貴方へ祝福を」

「………あ、有り難き幸せ……」

呆然と硬直したまま、コリンさんにしては珍しいガチガチに緊張した声は、周囲に電波していく。

気が付けば、ウィルやリークさん達だけじゃなくて、周辺に居た人や冒険者達までもが私を見ていた。

「……創造主様……？」

「違う、巫女様だ。あんなにも神々しいのだから。そうだろう？」

「そうだよな……俺は夢を見ているのか」

「あのコリンが緊張するなんて、凄いお人なんだ」

「巫女様がいるなら、私達は助かるかもしれない」

不思議な気持ち。

こんなに沢山の人に見られているのに全然緊張しないし、むしろやる気が満ちてくる。

「驚いた。僕はこんな椎名君初めて見たよ、何て言うか……凄く綺麗だ」

「……綺麗？違う、あれは」

遠くでウィルの声が微かに聞こえてくる。

「神格化って言うんだよ」