マイハリー2061

第1話

　夜空より降る星明かり。

　古びた木枠のガラス窓から彼方（かなた）を見やれば、目を見張るような銀河あり。

　けれど私は落胆する。

　全天一の美しき箒（ほうき）星（ぼし）、ハリー。君がそのまばゆき髪筋をなびかせる姿を見せてくれないのだから。

　マイハリー。我（わ）が愛（いと）しき星よ。

　年の離れた兄が送った君の写真に見（み）初（そ）められてから、いったい幾（いく）星（せい）霜（そう）を過ごしただろう。

　七十六年に一度きりの回帰。地球で君とまみえられる日を、私は少年の頃からひたすらに待ったんだ。君への想いは片時だって衰（おとろ）えたことはない。

　けれど私は悲（ひ）嘆（たん）する。

　君が果てしない宇宙を巡るうち、私の世界はシングルベッドとその周りだけになってしまったのだから。

　私に許される自由などもう、まぶたの裏に君の偶（ぐう）像（ぞう）を想い描（えが）くぐらいだ。

『そんなことないさ』

　おや、誰だい？

『お前はこうして夢を見続けるままでいいのか』

　この声は……ああ、兄さんだね？　懐かしいな。

　窓辺に飾られた写真立てを見てよ。オーストラリアで兄さんが撮ったっていう写真、今も大事にしてるんだ。

『気に入ってるんだろう？』

　うん。とっても。

　ああもきれいな彼女の姿に、僕はあの日からずっと心を奪（うば）われたままさ。

『そうか。じゃあこれから会いに行こうじゃないか』

　会いに行くだって？　それは……無理だよ。

　僕は、私は、この通り、ベッドの上から自力で降りられそうもない。

　こんなに体が衰えていては旅（たび）路（じ）に就（つ）くなんて――。

『いいやできるさ』

　兄さん？

『今のお前なら誰よりも身軽な旅人になれる。そら見ろ、胸（むね）躍（おど）らせるあまり体はもう起き上がっているぞ？』

　あっ――すごいや、本当だ……！　僕、立ち上がれるよ兄さん！

『夢を見続ける限り、人はいつだって奮（ふる）い立てる。さあ、窓を開けて』

　……涼（すず）しいね。すがすがしい風だ。

『生（お）い茂（しげ）る緑に靴（くつ）なんていらない。星満ちる夜にランプなんていらない。準備するのは心だけでいい』

　そっか、そうだね。僕はこのままハリーに会いに行くよ。彼女が地球に戻ってくれるまで、もう少しの辛（しん）抱（ぼう）さえできそうもないから。

　ねえ、いいだろう？

　マイハリー。我が愛しき星よ。