女神

私の居場所 35

　日向隊員は悩みました。日向隊員はテレストリアルガードの隊員。これは昨夜の４者会談で明石悠の父親はわかってます。明石悠も知ってて当然か？　けど、メガヒューマノイドであることは知るよしがありません。100％推測？

　さて、どう応えようか？　とりあえず横目で基地を見て、

「私がここで働いてんこと、みんなには内緒だからね！」

　どうやらメガヒューマノイドに関しては、肯定も否定もしないようです。

　２人は街道脇の歩道を歩いてます。基地のフェンスとは反対側の歩道です。日向隊員の発言が続いてます。

「あなた、私にガードしてもらうつもりみたいだけど、ただじゃガードしないからね、私は」

「ご、ごめんなさい。私、パパにお金止められちゃって･･･」

　日向隊員は呆れたって顔を見せ、

「ええ、お金？･･･ 私、お金取るつもりはないって！　何考えてんのよ!?」

「ええ？　じゃ？･･･」

「ふふ、歌を歌ってもらおっかなあと思って」

　歌？　明石悠の頭の中は一気に疑問で埋め尽くされました。日向隊員の質問。

「あなた、尾崎豊って人、知ってる？」

「お、おざきゆたか？･･･」

　そのたどたどしい回答に日向隊員は一瞬でさとりました。

「あは、知らないな、これは」

　ちなみに、日向隊員は尾崎豊という名は知ってました。歌手だということもなんとなく知ってました。けど、彼の楽曲は１つも知りませんでした。それを知ったのはテレストリアルガードに入隊してから。教えてくれたのは、もちろん寒川隊員です。

　日向隊員は質問を続けます。

「じゃ、知ってる曲は？　誰のどんな曲でもいいよ」

　明石悠は考えます。

「う～ん･･･」

　と、ひらめきました。

「あいみょんのマリーゴールド」

　それを聞いた途端日向隊員はびっくりした顔を見せました。

「ええ？･･･」

　が、すぐに笑みを浮かべました。

「ＯＫ！」

　２人の行く先に家が一軒見えてきました。３方が林に囲まれた一軒家です。日向隊員は指を差して、

「あれが私の家よ」

　２人は日向隊員の家、正確にはテレストリアルガード基地の秘密の出入り口となってる建物の門の中に入りました。後ろの明石悠は門を潜った直後、基地の方に振り返りました。そしてぽつり。

「ママ･･･」

　日向隊員の耳はそれを捉えました。

「ええ？」

　日向隊員は思いました。

「ママ？･･･ お母さんもテレストリアルガード（ここ）で働いてんの、お父さんと一緒に？」

　日向隊員はそのことを明石悠に質問しようかと思いましたが、やめておきました。日向隊員は家族のことは絶対訊かれたくない立場。自分が嫌がることは他人にはしたくありません。

　ここは一軒家の中、玄関。今観音開きの扉の片方が開き、日向隊員が、

「ただいま～！」

　と言って入ってきました。彼女に続いて明石悠が、

「お、お邪魔します」

　と、申し訳なさそうに入ってきました。日向隊員は横目でこの明石悠を見て思いました。

「まったく、なんでそんなに遠慮すんのよ。あなた、私の先輩でしょ、１個上の？」

　靴を脱ぐ明石悠。そこには女性用のサンダルがありました。明石悠はそれを日向隊員の母親のものと判断しました。もちろんこれは、テレストリアルガードが用意した偽装品です。

　この家には日向隊員が家族とともに住んでいる。そう見えるよう、テレストリアルガードは家の隅から隅まで偽装を施してました。