女神

侵略者を撃つな！ 116

　隊長はベッドに腰かけて俯（うつむ）いてるすみれ隊員を思い浮かべました。テレストリアルガード基地のすみれ隊員に与えられた部屋の中です。

「あいつ、自分の部屋に引き籠ったままなんだ。ずーっとな。

　実を言うと、すみれも作戦部門から離れる気らしい」

　日向隊員はびっくり。パフェに突き刺そうとした細長いスプーンを操る手を止めました。

「え？･･･」

「面接官にYesと言ったようだ」

　日向隊員はちょっと考え、

「ここにはもう興味がないの、すみれさんは？　寒川さんにも？　明後日のライヴは寒川さん１人だけ？」

「ああ、たぶんな」

　日向隊員は再び眼下の寒川隊員を見ました。彼を囲むオーディエンスの数はただのストリートミュージシャンとしては多い方ですが、明後日コンサートホールでコンサートをやると考えると、ちょっと心許（こころもと）ない数です。日向隊員はぽつり。

「寒川さん、かわいそう･･･」

「じゃ、お前がオーディエンスを呼び寄せてみたらどうだ？」

「ええ？」

「テレパシーを使うんだよ」

　日向隊員は途端に笑みを浮かべ、

「あは、やってみます！」

　日向隊員は眼をつぶりました。その唇は小刻みに動いてます。どうやらテレパシーを四方八方に送ってるようです。これで人を呼び寄せるつもりのようです。

　が、なかなか人が寄ってきません。５分、10分･･･ 隊長は微笑みながら気長に待ちます。

　と、突然ボトッという音。日向隊員がはっとして眼を開けると、パフェに載ってたシャインマスカットの粒がテーブルに落ちてました。さらにもう１個シャインマスカットの粒がテーブルに落ちます。

「ええ～？」

　さらにパフェのアイスの部分が解けていて、器から流れ出ています。慌てる日向隊員。

「ああ～　もったいない！･･･」

　日向隊員は細長いスプーンをパフェに刺しました。そして口の中にパフェを運びました。ひたすら照れ笑いの日向隊員。

「あはは･･･」

　隊長はそれを見て、さらに寒川隊員の方向を見て、苦笑い。

「ふっ、オーディエンスは増えそうにないな。そこまでのスーパーガールじゃなかったようだな、君は」

「すみません･･･」

　日向隊員は口では謝罪してますが、その一方で口の中にパフェを次々とスプーンで運んでました。

　真昼間、晴天下のコンサート会場。その館内の小コンサートホール。舞台の上、私服(ステージ衣装)の寒川隊員とキャップを被った男性が打ち合わせしてます。舞台の脇では照明スタッフが照明器具を調整してます。

　観客席は無人。いや、中央で２人が座ってます。日向隊員とその１列後ろ、１つ横に女神隊員。２人とも私服。女神隊員はヘルメットを被らず、ウィッグで特徴的な単眼を隠してます。

　日向隊員は前を向いたまま、つぶやきました。

「上溝さん、ほかの部署に行っちゃうんですね･･･」

「ん、どうしたの？」

「私、上溝さんに嫌われてたんです･･･ 仲直りできたと思ったのに出て行っちゃうなんて、私、まだ嫌われてたのかなあ？･･･」

「上溝さんには上溝さんの理由があるんでしょ。たぶんあなたとは無関係じゃないのかな、その話は？」

「そうだといいんだけど･･･」

　舞台上の寒川隊員がアコースティックギターをかき鳴らしながら歌い始めました。寒川隊員はそれを見て、

「すみれさん、今日も来てくれなかったんだ。今日が本番だというのに、寒川さん、かわいそう･･･」

「じゃ、あなたがすみれさんを呼んでみたら？」

　日向隊員はそのセリフにびっくり。女神隊員に振り向き、

「ええ？」