女神

侵略者を撃つな！ 58

　いいか、強い者が弱い者を助ける。民主主義の世界じゃ当たり前のことだろ！　お前、オレの娘なのにそんなことも理解してなかったのか？･･･」

　オレ･･･ 父親がこの一人称を使うときは、気分がかなり高揚してるとき。めったにありません。父親はなげきます。

「ああ、なんてことだ。オレの娘がこんなモンスターになっちまったなんて･･･」

　その言葉は金目ひなたの心にグサリと刺さりました。私はモンスターじゃないよ･･･ けど、金目ひなたは反論することができませんでした。

　と、ここで突然のベルの音が。固定電話の呼び出し音です。父親はその電話を見て、舌打ち。

「ちっ！」

　そして母親に質問しました。

「さっきから電話が鳴ってるのか？」

「いえ、今日初めて･･･」

「マスコミじゃないのか？･･･」

　父親が電話に出ました。

「もしもし･･･」

　電話の向こうから、

「あ、こちら○○小学校です」

　それを聞いて父親は一安心。が、続く、

「金目陽一さんがまだ学校に来てないのですが･･･」

　の声に、

「え？･･･」

　父親の顔からさっと血の気が引きました。

　金目陽一とはこの男性の息子、金目ひなたの弟です。現在小学校４年生。金目ひなたは地元の小学校に通ってますが、金目陽一は私立の名門小学校に通ってました。

　母親は金目ひなたも私立の小学校に通わすつもりでした。が、父親の、

「市民感覚も大切だ」

　という理由で、あえて公立の小学校を選択しました。けど、息子の方は母親の意見が優先しました。

　その息子がまだ小学校に来ていない。これは一大事。父親は振り返り、ドアを開けました。母親はそれを見て、

「あなた、どこに行くの？」

「息子を捜しに行ってくる！」

　金目ひなた。

「待って、私も行く！」

　父親は振り返り、

「バカ言うな！　お前は家の中にじっとしてろ！　マスコミの餌食になりたいのか!?」

　ドアが閉まりました。金目ひなたはただ茫然とするだけでした。

　金目家車庫。家のドアが開き、金目ひなたの父親が出てきました。父親は手動式の門を開けました。するとそこに待ち受けていたテレビ局のクルーややじ馬たちが騒めきました。女性リポーターがマイク片手に叫びます。

「あ、たった今ガレージの門が開きました！」

　父親がそのリポーターに近づき、

「うちの息子が行方不明になってるんだ。頼む、通してくれ！」

　父親はそう言い終わるときびすを返しました。が、

「はぁ、それがなんだってゆーんだ？」

　父親は振り返ると、そこには２人の男が。１人はゴープロを父親に向けてます。さっき車庫に侵入してきて、警備員に押し返された数人の中の２人でした。半グレなのか、かなり人相の悪い眼をしてます。

　３人の警備員がその２人の前に立ち、

「君たち、ここは私有地だ。出て行きたまえ！」

　それに２人が反論します。

「はあ、何言ってんだ？　報道の自由だろ！」

「もしまたオレたちに手をだしたら、今度は暴行罪で訴えてやるからな！　覚えとけよ！」

「うっ･･･」

　３人の警備員はその言葉に反応してしまいました。そのやりとりを見てた父親は、半グレ風の２人の男の前に立ちました。

「どいてくれないか？」

　１人が父親の肩を鷲掴みました。

「おい、お前、何様だ！」

　父親はその男をにらんで、

「うちの息子が今行方不明になってるんだ。行かしてくれ！」

「はあ、何言ってんだ、お前？」