女神

侵略者を撃つな！ ５

　海老名隊員の身体に悪党金目ひなたの頭をつなぐ。こんなことしたらまた海老名隊員の幽霊が現れ、事件を起こすかも？　倉見隊員と上溝隊員はそれをなんとなく危惧しました。

　ここはテレストリアルガードの研究所（ラボ）の一室。真っ白い部屋の中に透明なカプセルが置いてあり、中に真っ白い服を着た海老名隊員の身体が横たわってます。義手・義足などはそのまま。人工心肺は必要最小限に動いてるようです。

　このカプセルをパイプイスに座って見ている人がいます。テレストリアルガードの隊員服を着た香川隊長です。隊長は海老名隊員の肉体を見ながら、

「えびちゃん、また来たよ。おまえは相変わらず目覚めてくれないなあ･･･

　明日も明後日も会いに来たいがなあ･･･ どうやら今日が最後になりそうだ。明日お前の首はちょん切られ、新しい首にすげ変わる。金目ひなたて女の子の首だ。

　この女の子は飛行機事故で瀕死の重傷を負った。そこで首を切り取って、おまえの身体に移植するそうだ。

　なんでもその女の子はかなり悪い子らしい。おまえ、また暴れるような気がしてならないんだ。オレは心配でなあ･･･」

　と、隊長の背後から物音が。隊長ははっとして振り向きます。が、そこには海老名隊員の肉体をモニターしてる医療機械しかありません。隊長はその機械が作動した音だと判断しました。

　でも、そこにはほんとうに海老名隊員の幽霊がいたのです。透明な海老名隊員はテレストリアルガードの隊員服。なぜか笑みを浮かべてました。

　ここはどこなのでしょうか？　はるかに伸びる一本道。幅はあまりありません。クルマ１台分てところでしょうか？　あたりは霧が立ち込めてます。道の両側は草原か雑木林のようですが、それさえ見えません。ともかく濃い霧です。

　今この道を１人の少女がとぼとぼと歩いてます。12歳くらいか？　長髪ストレート。年不相応に胸は大きく膨らんでます。着てる服は普段着。と、突然の声が。

「どこに逝くの？　その先は地獄だよ」

　女の子ははっとして立ち止まりました。そこにはテレストリアルガードの隊員服を着た海老名隊員が立ってました。女の子は海老名隊員に質問しました。

「あなたは？」

「私は海老名愛。ちょっと前までテレストリアルガードの隊員だった女よ」

「ええ、テレストリアルガード？･･･ わ、私は･･･」

　女の子も名乗ろうとしましたが、口ごもりました。代わりに海老名隊員が応えます。

「金目ひなたでしょ」

　海老名隊員は彼女の名前を知ってました。海老名隊員は言葉を続けます。

「あなたも私のこと、知ってるようね」

「うん、なんとなく･･･」

「ねぇ、なんであなた、地獄なんかに逝くの？」

　ひなたはちょっと不快な顔を見せ、応えます。

「し、知ってるんでしょ!?　私は･･･ 私はクラスメイトをイジメて自殺に追い込んだ。そのせいで両親や弟に大迷惑をかけてしまった。こんなやつ、地獄に逝って当然･･･」

「へ～　そう･･･ けど、あなた、すぐに引き戻されるわよ」

「え？」

「私は６年前の戦争でユミル星人の水素核融合弾の爆風を全身に浴びて、身体がバラバラになっちゃったんだ。けど、テレストリアルガードはそんな私にメガヒューマノイドて身体を与えてくれた。私は再び街を歩けるようになったんだ」

　それを聞いてひなたはびっくり。

「あ、あなた、メガヒューマノイドだったの？」

「そうだけど･･･」

「私、知ってんよ！　ものすごいスピードで空を飛べるんだよね！」

「あは、知ってるんだ。うれしいなあ･･･」