女神

侵略者を撃つな！ ３

　隊長はスマホの電話を切ると、それをジャケットのポケットに入れました。その隊長に寒川隊員が話しかけました

「すみません。こんな非常時にストリートライヴなんかやってしまって･･･」

「ふふ、何を言う。これは突発的事故だ。ストリートライヴとはな～んの無関係もないだろ。むしろオレはあんたに感謝したい気分だよ」

　寒川隊員はちょっとびっくり。

「え？」

　隊長は横目で後部座席のすみれ隊員を見て、

「なんとしてもこいつを元の黒部すみれに戻してくれ。それが今のおまえへの命令だ」

　寒川隊員は笑って、

「えへ、わかってますよ」

　路上の４ドアセダンが走り出しました。

　夜の上空。クレイン号の機影が見えます。下は山間部のようですが、真っ暗で何も見えません。

　クレイン号コックピット。操縦席には橋本隊員と倉見隊員が座ってます。50人ほど座ることができる一般座席はほぼ満席。全員同じユニホーム。同じ装備品。実は彼らは警察のレンジャー部隊。飛行機墜落現場に向かってる途中です。

　クレイン号の行く先に炎が見えてきました。あまり大きな災ではありませんが、明らかに不自然な災です。橋本隊員はそれを見て、

「む、あの火は？･･･ どうやらあそこが墜落現場のようだな」

　橋本隊員は倉見隊員を横目で見て、命令。

「ライトオン！」

「了解！」

　クレイン号の下部の投光器が強烈な光を放ちました。光で照らし出された山肌。飛行機と思われる部品が散乱してます。

　コックピットの橋本隊員。

「あ～あ、こりゃまた、ずいぶん激しく散乱してるな･･･」

　橋本隊員は再び倉見隊員を横目で見て、

「おい！」

「はい！」

　倉見隊員は５点式シートベルトを解き、レンジャー部隊の前に立ちました。

「みなさん、墜落現場に到着しました。みなさんにはこれから地上に降りてもらいますが、念のためにもう１度説明します。

　これから使用する光の昇降機は一度に300kgが限界です。その範囲内で昇降してください」

　レンジャー部隊の隊員が一斉に応えます。

「了解！」

　クレイン号が反重力エンジンを使ってゆっくり降下。そして地上50ｍくらいで静止。クレイン号の腹のハッチが１つ開き、そこから淡い光が地上へ放たれました。その光を使ってレンジャー部隊の隊員が降下していきます。基本３人ずつ、大きな装備や機械をもってるグループは２人か１人。ちなみに、ストーク号はこの昇降機が２つついてますが、クレイン号は１つだけです。

　降下が完全に完了すると次のグループが降り始めます。その中の１人の隊員が眼を丸くしてつぶやきました。

「ど、どういう原理なんだ、こりゃ？･･･」

　隊員たちは地上に降りると、それぞれ探索や救助を開始。それを橋本隊員と倉見隊員がコックピットのモニターで見てます。橋本隊員がつぶやきました。

「こいつは生存者はいないんじゃないのか？･･･」

　と、ここで無線機のスピーカーが鳴りました。

「生存者発見！　生存者発見！　これからクレイン号にリフトアップします！」

　それを聞いて橋本隊員と倉見隊員が驚きました。

「ええ？　生存者、いたの？」

　淡い光に２人の隊員が入りました。２人は協力して１つの担架を持ってます。担架には誰かが乗ってるようです。２人の隊員と担架が浮上し始めました。