女神

魔法少女にはまだ早い 18

　香川さんと出縄さんが並んで歩き始めました。香川さんが話しかけました。

「ふふ、よく来てくれたな」

「本当はもっと早く来たかったんだが、何分たった今披露したマジックは、夜だと目立って目立ってしょうがないもんでね」

「ふ、それで早朝に来たってわけか」

　少女の病室です。少女は目覚めてるようです。ちなみに、このとき少女の義手義足はついてました。服装はタンクトップに短パンです。

　ドアが開き、香川さんが入ってきました。少女はガバッと半身起き、

「か、香川さん、どこに行ってたんですか？」

　と、少女は香川さんの背後にいる出縄さんに気づきました。

「え、その人は？」

　香川さんが応えました。

「ごめん。今はちょっと言えないんだ」

　出縄さんは少女を見て驚きました。

「お、おい、こんな幼い女の子がメガヒューマノイド１号なのか？」

「ほかに被験者がいなかったんだよ」

　出縄さんは少女の無骨な腕、とくに指を見て、

「そ、そうなのか･･･

　じゃ、さっそく始めるか」

　出縄さんは長細い金属の棒を取り出しました。センサー棒です。出縄さんは少女に近づき、

「横になってごらん」

「はい」

　少女はベッドに仰向けになりました。出縄さんは香川さんを見て、

「ちょっと見ててくれないか」

「ああ」

　出縄さんは少女のアゴの上、数センチ離れたところにセンサー棒をセット。そのまま腹の方にセンサー棒をゆっくりとスライドさせていきます。

「こうやってこのセンサー棒をゆっくりとスライドさせて欲しいんだ」

　香川さんは応えます。

「ＯＫ！」

　出縄さんはイスに座りました。先ほどのアタッシュケースの中身はノートパソコンでした。出縄さんはそのモニターを見ながら、

「じゃ、始めてくれ」

「了解」

　香川さんは先ほど出縄さんがやった通り、センサー棒を少女の身体の上でゆっくりとスライドさせました。出縄さんはノートパソコンのモニターを凝視して、

「う～ん･･･」

　香川さんが質問。

「どうなんだ？」

「あんたの言う通りだ。爆弾が仕掛けられているな、胸に･･･」

　それを聞いて少女は驚きました。

「ええ･･･」

　出縄さんは少女を見て、

「今すぐこの爆弾を除去しないと、いつ爆発するのかわからんぞ！」

　香川さんが口を挟みます。

「いや、手術はできないな、今は。大神（あいつ）に気づかれないように爆弾を解除しないと･･･ 他に何かいい方法はないのか？」

「う～ん、爆弾を解除するコードがあるはずなんだが･･･ そいつは８ケタの英数字なんだ。何か解読するいいヒントがあればいいんだが･･･」

　そのとき少女の脳裏にある英数字が浮かび、それをそのまんま口にしました。

「Ａ３９０２６１Ｚ」

　それを聞いて出縄さんはびっくり。

「ええ？」

　香川さんはすぐに少女が超能力を発動したとわかりました。けど、少女の超能力は第３者に知られたくない事柄。香川さんは慌てて、

「大神が何度かその英数字をつぶやいてたらしいぞ。あまりにもつぶやくもんだから、その娘（こ）が覚えてしまったようだ」

「ええ、ホントか？　もしそれが本当だったら、その大神てやつ、そうとうマヌケだぞ。

　う～ん、ちょっと試してみるか･･･

　香川、さっきの棒を胸の上にセットしてくれないか」

「わかった」