女神

前方の敵後方の敵 ７

　寒川隊員。

「となると、残るはアメリカの飛行機か別の侵略宇宙人か･･･」

　隊長。

「いや、日本にもまだ認識ステルス機能がついた飛行機があるぞ。スペースステーションＪ１の飛行機だ」

　隊長のその言葉で、一同に緊張感が走りました。みんな、今回の事件の犯人はなんとなくＪ１じゃないのかと思ってたのですが、隊長があらためてＪ１の名前を口にしたので、妙な緊張感が走ったのです。

　スペースステーションＪ１はテレストリアルガード宇宙支部のようなところです。つまり、仲間。それが攻撃してきたなんて、とても信じられないのです。でも、他に該当者がいないのも事実でした。

　橋本隊員が話を続けます。

「それなら宇宙からやってきたという理由もつくな。しかし、Ｊ１が女神隊員を攻撃する理由はないと思うが？･･･」

　寒川隊員。

「もしや女神さんを侵略宇宙人と間違えて･･･　あのとき女神さんは巨大化してたし･･･」

　倉見隊員。

「巨大化してたとはいえ、あいつはテレストリアルガードの隊員服を着てたし、オレたちにも攻撃してきた。それは絶対ありえないだろって」

　隊長は上溝隊員に、

「Ｊ１に女神隊員のデータは送ってあるのか？」

「はい。顔写真以外は送ってます」

「ふふ、顔写真はちょっとまずいよな･･･」

　と、ここでオペレーションルームのコンソールが鳴りました。無線が入ったようです。上溝隊員は慌ててその無線に出ました。

「はい･･･」

　上溝隊員は隊長を見ました。

「隊長、Ｊ１から連絡です。もうすぐ来るようです」

「ふっ、噂をすればなんとやら、か･･･」

　テレストリアルガード基地外観です。今１機の飛行機が滑走路に垂直着陸するところです。ストーク号によく似た機体ですが、カラーリングがまったく別です。この機種はスペースストーク号です。機体にはUNTG-STORK01の文字があります。

　テレストリアルガード基地内の廊下です。３人の男が歩いてきます。すべて同じ隊員服を着ています。これもテレストリアルガードの隊員服に似てますが、カラーリングはまったく別です。

　実はこの３人はスペースステーションＪ１の隊員です。真ん中を１つ抜け出して歩いてる中年の男は入谷隊長。後ろの若い２人は宮山隊員と番田隊員です。

　３人は引き分けの自動ドアの前に立ち止まりました。すると自動ドアは自動的に開きました。そこはサブオペレーションルーム。女神隊員と海老名隊員以外のテレストリアルガード５人の隊員が待ち受けてました。５人ともかなり厳しい眼です。Ｊ１の３人もかなり怖い顔をして室内に入りました。まずは入谷隊長の発言から。

「お邪魔するよ」

　宮山隊員は毒を吐くように言いました。

「おいおい、せっかく事前に来ると言っておいたのに、お茶も用意してないのか？」

　それに橋本隊員が応えました。

「悪いなあ、こっちもろいろと忙しいんだ」

　今度は香川隊長の質問。

「ふっ、なんの用だ？」

　それに入谷隊長が応えました。

「用件は２つある。１つは今日午前中、地球に侵入した未確認飛行物体だ。どこに行った？」

「さあな、今行方不明だ」

「こいつはひどい職務怠慢だなぁ。宇宙からの侵略者を見張ってるはずのテレストリアルガードが、その侵略者をロストするなんて」