女神

橋本隊員奪還作戦 14(終了)

　隊長は女神隊員の帽子をおもむろに取りました。そして女神隊員の右側頭部に右掌を当て、彼女の頭部を自分の胸に優しく抱き寄せました。

　女神隊員の涙は止まりません。逆に増えてきました。そしてついに声を出して泣き始めてしまいました。廊下を歩く人々はこの２人を見てびっくり。でも、隊長はそのまま泣かせました。

　女神隊員は生まれたときから特殊能力をくさん有してました。母星では期待の星だったのです。そのせいか、幼いときからたくさんの試練を与えられ、それを次々とクリアしてきました。

　けど、今日ほどむちゃなミッションはなかったのです。ほんとうに、ほんとうに怖かったのです。ここまで我慢してきたものが、一気にあふれ出てしまったのです。

　隊長は女神隊員の頭を撫でながらこう言いました。

「今日はすまなかった。ほんとうにすまなかった。こんなむちゃな命令はもう二度としないよ。誓うよ。誓う」

　隊長は女神隊員の頭を抱く腕をほどきました。女神隊員は隊長の顔を見ました。ウィッグの透き間から単眼が丸見えです。

「ほら、眼が見えてるぞ」

　隊長は女神隊員の頭に白い帽子を被せました。

「さあ、行こっか」

「はい」

　２人は立って歩き始めました。

　ここはテレストリアルガード基地サブオペレーションルーム。今海老名隊員がモニターで深夜に放送してるアニメ番組の録画を見ています。突然引分けの自動ドアが開き、隊長が

「ただいま」

　と言って入ってきました。けど、海老名隊員の興味はあくまでもアニメ。隊長には振り返りもせずに、ぶっきら棒に、

「おかえりなさい」

　と応えました。隊長はテレビ画面のアニメに気づき、

「おい、一緒に見るって約束だったろ」

　海老名隊員はまたもやぶっきら棒に応えました。

「だって、隊長、なかなか帰ってこないんだもん」

　隊長は呆れてます。

「もう･･･」

　ずーっとアニメに夢中な海老名隊員ですが、アニメを見ている状態で隊長に話しかけました。

「女神さん、すごいですねぇ。上空１万メートルから飛び降りたのに、傷が１つもつかなかったなんて」

　隊長は席に着いて、アニメを見ながら応えました。

「でもなあ、さっきあいつに泣きつかれたんだ。怖かったんだってさ･･･

　あいつ、身体的にはオレたちの想像をはるかに超えていたのに、精神的にはまるっきり子どもだった･･･」

「でも、与えられたミッションはクリアしたんでしょ？」

「ああ」

「じゃ、安心ですよ。

　私もあんなすごいミッションをクリアしたいなあ･･･

　隊長、そろそろ私の身体を元の身体に戻してくださいよ」

　けど、隊長は何も応えません。海老名隊員は応答を促すように、

「隊長！」

　と今度は大声で呼びかけました。今度は強い口調です。

「わかってんよ」

　隊長は２度目は応えてくれました。さらに言葉を続けます。

「オレからしてみりゃ、お前、今のままでも十分役に立ってるんじゃないか？　今日だって橋本のピンチをいち早く察知して連絡してくれたろ」

「それじゃ応えになってませんよ。隊長、私だってメガヒューマノイドに変身すれば、あんなミッション、簡単にクリアできますよ」

「ふっ、何回も言ってんだろ。18になるまで待ってろって」

「またそれですか？　そろそろ次の宇宙人が侵略に来ますよ」

「おいおい、お前の予言じゃ、次の宇宙人襲来は５年後だろ」

「あれ？　私、そんなこと言いましたっけ？」

「言った」

　海老名隊員は今度は応えません。彼女の興味は、またアニメに戻ったようです。隊長もいつの間にかアニメに夢中になってました。