唐突にかかってきたお兄ちゃんからの電話。

内容は――意味不明だった。

加茂先輩となるべく一緒に明日は居るように。って――なんで？何で加茂先輩が突然出てきたの？って、お兄ちゃんなんで宮町先輩のところに行く。って、いうことから加茂先輩が一緒ってわかっているのか。って――あー。これも白塚先輩からか。うんうん。白塚先輩なら知ってるから――もしかして、私の何かを調べてる？これは――危険。お兄ちゃんまで使って何か仕掛けてきた？でも――なんで加茂先輩を気にしてないといけないんだろう？うーん。

ちょっとシンキングタイム。シンキングタイム。

—―あっ。なるほど。お兄ちゃん酔っぱらってたんだ。そうだそうだ。だから意味の分からないことを言っていた。そうだ。そうしておこう。それに――何か用事。役目？みたいなのも――どうせ加茂先輩一緒に行動だから一緒に居ると思うからね。うん。変なことは気にしておかないでおこう。だって――私の部屋はそれどころじゃなくて――。

――ガチャ。

ほら、噂をしたらですよ。

「七菜ちゃん。お風呂ありがとう」

「——こっちはこっちで元気な人居ますからね」

「うん？何か言った？」

「いえいえ、お風呂じゃあ行ってきます。あっ、入って来なくていいですから。入って来たら――何かします」

「何かを言わない七菜ちゃん。って。大丈夫だよ。警戒しなくても。って、もしかして今の入って来ていいっていうフリ？」

「違いますから。警戒してるんです」

はい。それから私はパパっとお風呂となりました。はい。だって何が起こるかわからないですからね。もしかしたら部屋が漁られている可能性も――まあそれはないか。うん。さすがに何度も斎宮先輩でも部屋は漁らないですよね……多分。

そんなことを思いつつ着替えて、部屋へと戻ると――。

「あっ。七菜ちゃんお帰り。ねえねえこの雑誌今度貸して」

「——めっちゃ漁られてるー」

はい。斎宮先輩を部屋に1人にしてはいけません。普通に私が片付けてあったものを出してきています。どういうことですかね。

「うん？七菜ちゃんが呆れてる？何で？」

「——斎宮先輩の行動力に呆れているんです」

「いやー、褒められても」

「褒めてません。もう。その雑誌確か読んでもう片付けてあったんですけど」

「あー、ごめんごめん。ちょっと物色していたらね。目に付いて――出しちゃいましたー」

「はぁ……まあいいですけど。って他は漁ってないですよね？」

「大丈夫大丈夫。七菜ちゃんの服と下着は把握したから」

「何してるんですか！もう！」

「おお、七菜ちゃんがプンプン」

はい。これはそろそろお仕置きですか？何したら斎宮先輩参りました！とかになりますかね？えっ？私が何をしても無理だろうって？やっても喜ばせるだけなんじゃないかって？……う、うーん。確かに。私が何を言っても無駄なような気も――でもピシッと言っておかないとこれからも――って、明日ヤバくないですか？宮町先輩と――斎宮先輩が揃って。それも場所がビジター。うん。私知らないところ。何されるかわからない。うん。危険すぎる――あっ。そっか。加茂先輩のそばに居ましょう。そしたら何とかなるかもしれないです。そうです。これはお兄ちゃんからの指令。そうそう。怪しまれてもそういうことにしておきましょう。なるべく加茂先輩の横に自然と居ましょう。

「七菜ちゃん？どうしたの？難しい顔して？あっ。もしかして――本当に怒っちゃった？」

「——呆れてるんです」

「えー、あっ。じゃあ七菜ちゃん親睦を深めるために。前みたいに沙夜ちゃん先輩とこれから読んで」

「なんですか？斎宮先輩？」

「あれー。呼び方が変わらない」

「斎宮先輩。明日はお出かけですからね。今日は早く寝ましょう」

「えー、これからだよ？夜はこれから。それに明日は移動中も休めるから。多分」

「今休みましょう」

「あっ。七菜ちゃん抱っこしてほしいんだね。いいよ良いよ。お姉さんに甘えなさい」

「……寝れる気がしない。って、斎宮先輩元気すぎますよ」

誰か斎宮先輩紐で縛ってくださいよ。か、お持ち帰りくださいですよ。あっ。加茂先輩が言ってましたが。白塚先輩を呼んだら……いやいや、下手をするとその後が大変。うん。これは――今我慢すべきが一番ですかね。そうです。横になっていれば、斎宮先輩もこれだけ元気が続くとは限らないので――寝ちゃうかもです。そうです。横になりましょう。

それからの事を言いますと――斎宮先輩は日付が変わるまで大変元気でした。

ずっと私を抱きしめつつ話しかけてきました。何で私が抱かれているのかはわからなかったのですが――って、気が付いたら斎宮先輩寝てましたよ。自由すぎますよ。おまけに抱きしめたまま寝ちゃったので――。

「——動けない」

うん。私が縛られたような状況になったのでした。

それはそれは、大変でしたよ。明日は加茂先輩に愚痴りタイムです。そして加茂先輩から目を離さないという謎ミッションも遂行って――これはなんなんですかね？お兄ちゃんは――何を考えていたのか。これは――加茂先輩に聞いてもわからなさそうなので――白塚先輩に聞くしか……うん。やめましょう。聞かない方がいいですね。何かに巻き込まれたら厄介です。こういう時は、気にしないで普通に過ごしましょう。お兄ちゃんはあとで報告して来いとか言ってませんでしたからね。はい。普通に私は過ごします。

ってか。ちょっと翌日寝不足の私でした。