剣神に哀れまれイケメンに転生！彼女が欲しいけど【ロストメモリー】で台無しに──変態に狙われ何故か強くなる事に──

第36話 俺の出来る事──

「全員動かないで下さいね？　ダリルさんと大将はもしもの時は守って下さい」

　邪魔をされるのだけは避けたい……それに闘気を使い過ぎたのか──もう体が自由に動かない。

「「わかった」」

「コウキ君……」

「ダメっ！　コウキばっかりそんな目に合うなんて許さないっ！」

　大将とダリルさんは力強く頷き、テレサさんは俺を心配そうに見る。

　エリーさんは俺がやる事を察して────涙目で止めてくる。

　俺は皆を一瞥し、女性達に向けて歩き出す……。

　怯えられているようで女性達は後退りをする。

「男が近づくなっ！　レンジ様っ！　離してくださいっ！」

　ティナが俺に対峙しようとした所を大将が腕を掴み止める。

「黙って見ておれ……そして────目に焼き付けろ」

　ティナは大将が抑えてくれるようだ。

「ダメって言ってるでしょっ！　お父さん離してっ！」

　エリーさんはダリルさんが抱きかかえて止められている。

「コウキ君……本当にいいのかしら？　きっと────辛い記憶になるはずよ？」

「かまいません……」

「そう……被害に合ってる子は毛布をかけてる子よ……」

　という事は2人か……。

「ありがとうございます。──ティナさん……後で好きなだけ殴ってもいいです──。エリーさん、後でいっぱい叱られるよ……」

　俺は2人に声をかけた後に、1番近くにいた震える女性の両肩を掴み────

　────キスをする。

　────加害者であるゴブリンの記憶、被害者であるこの子の記憶が混ざる────

　思っていた以上にキツい……。

　この子は冒険者か……ソロで狩りをしている時に襲われたのか……女性の尊厳を奪われ──全てを諦める感情が俺を襲う。

　唇を離すと──

　1人目は気を失う。

　あぁ────辛いし、心も頭も痛い……。

　まだ、もう1人いる────

　そのまま、2人目に向き直り────キスをする。

　────！？

　2人目の子、彼女の記憶は──家族を殺されて連れて来られたのか……目の前で家族は喰われ──そして慰み者にされる。

　絶望感、虚無感──そんな記憶が入ってくる……。

　俺の心が壊れそうだ……今すぐ叫んで感情を爆発させたい……。

　2人目の唇も離す。

　その子も気を失う。

　やっと────終わった……涙が止まらない。

　俺は涙を拭いて──皆に振り向く。

「────終わりました……」

　そして、選んだ記憶を奪ったせいか────激しい頭痛が走り──前のめりに倒れ込む瞬間──

「……よく頑張ったな……」

　ダリルさんが俺を抱きかかえて、大将が頭を撫でてくれる……。

　また──自然と涙が溢れてくる……。

「ダリルさん、大将──俺……この人達を……救えましたかね？」

「「あぁ」」

　俺はその言葉に救われた気がした。

「……強くなりたいです……」

「あぁ、なれる。お前は人の痛みを知っている────それだけで十分に強くなれる」

「わしが鍛えてやるわい」

「……ダリルさん、大将……」

　見つめる2人に俺は笑みを浮かべ──

「……ありがとうございます…………」

　────礼を言う。

「ゆっくり休め……お前は自慢の教え子だ……」

　俺は安心感と激痛で──また意識を失った。

　俺は夢を見ている……。

　またゴブリン共の残酷な記憶の夢だ。

　俺の心は壊れているのだろうか？

　これはただの記憶と割り切っているのか？

　それとも──慣れたのか？

　わからない──だけど────

　特に何も感じ無い事が凄く怖い……俺は変わってしまったのだろうか？

　恐怖心が俺を襲う……。

　しばらくすると────被害に合った子達の記憶に移り変わる。

　一通り辛い記憶を見終わり────

（（ありがとう））

　最後に記憶を奪った2人の声が聞こえた気がした。

　そういえば、記憶を奪った時に確かにそう言われた気がしたな……頭痛がキツくてわからなかったけど。

　その言葉を聞いた俺の心は温かくなる。

　俺のした事は間違ってない……。

　例え──彼女達の記憶が失われたとしてもだ……。

　自己満足と言われてもいい……辛い記憶なんて無い方がいい。

　俺は記憶を奪う者──

　この力────

　────【ロストメモリー】を使い──

　────自分のしたい事をする。

　この先どんな事が待ち受けていたとしても……この力が必要であれば使おう。

　今回で躊躇いはなくなった──

　だって、最後に記憶を奪った女性の笑顔が見れたから……。

　それって最高じゃないかな？

　これから──あの2人に幸せな未来が待ってると……俺は信じる……。

　また、記憶の最後に見せてくれた──あの笑顔を見せてくれるように生きてほしい。

　悪夢はそれ以降見なくなった。

　そして、次に目覚めた時は見慣れた宿屋の天井が目に入り────周りを見渡すと……ティナがいた。

「ティナ……」

　俺はティナの姿を見て名前を呼ぶ……。

「気安く呼ぶな……お前は──あの時……何をした？」

　そうだった……ティナに俺の記憶はない。他人事のように責め立てる態度に胸が締め付けられる。もう呼び捨てでは呼べないな……。

「…………」

「黙るな……レンジ様もダリル様も答えられんの一点張り……説明しろっ！」

　そうか……ダリルさんと大将は約束守ってくれているのか……。

　それだけ他の人に漏らしてはダメな情報なんだな……。

　関係のない人に話す事じゃない……そう、ティナは────もう俺とは何の関係もないんだ……。

「キスしたんですよ……もういいじゃないですか……貴女には関係ない……そう貴女には……」

「……彼女達に捕まる前までの記憶がなくなっていた……記憶を消す力があるのだろう？　そして──お前が私とキスをした時──お前は私を知っていた……そして私にはお前の記憶はなかった────つまりそういう事だろう？」

「…………」

　当たってはいる。

　だが──それでも俺は答えない。大将は──「目に焼き付けろ」──そう言った。

　おそらく、大将は俺とダリルさんの会話から事情を察して──あえてティナをあの場に残した……。

　それはおそらく……俺の判断に委ねるためだろう。

　この場にティナだけがいるのが、その証拠だと思う。

「無言は肯定と取る」

「……そう……ですね……。仮にそうだとしてと────貴女には関係ない。俺は貴女を襲った侵入者……それでいいじゃないですか？」

　──もう、ティナと話すのが苦しい……好きなはずなのに、顔を見ると殴られ、罵られた時の記憶が蘇る。

　ダリルさんにはティナが好きと言ったのに、いざ向かい合うと──傷付きたくないと思ってしまう。

　もう何でもいいから離れたい……。

　どうせ──俺との記憶はないんだ……。

　仮に、俺がロストメモリーの説明をしても……最悪の初対面の印象が残っている──もしかしたら、エリーさんみたいに接してくれるかもしれない。

　けど──ティナとの記憶が残る俺には今はまだ無理だ……。その覚悟がない。

　いつか、いつか必ず──決心がついたら────ティナと会う。

「──もういい……」

　ティナは部屋から出て行く。

「ティナ……俺が──ティナに勝てるぐらい強くなった時、また会いに行く。今度は……記憶がなくなっても惚れ直してもらえるように……だから──今はさようなら……」

　俺は聞こえていないのを承知でティナが出た後にそう呟く。

　過去のティナはもういない……。

　今度は俺自身が振り向いてもらえるような男に成長した時──

　──ちゃんと、俺から告白しに行く。

　マイナスからのスタートだってわかっている。

　だけど、俺は──諦められない。

　だから──今はさようならだ……俺の初恋の人……。

　視界が涙で霞む。

（待っている）

　ティナの声が聞こえた気がした。

　俺はもう下を向かない────上を向く。

　次々と零れ落ちる涙は決別の涙じゃない。

　これは歓喜の涙。

　俺の未来も──まだ────これからだ。