第31話 貴方はプロか!?
「いや、大将もいい大人なんで自分の心ぐらい自分でなんとかして下さい」
「いや、無理だな。わしはこの行き場のない気持ちをお前にぶつけると誓った。だから諦めろ……」
「いやいやいや……そうだっ! 今日は──恋愛のいろはを教えてくれないんですか? いや〜あれ楽しみなんですよね〜」
あの手とは恋愛講座の事だ。俺は即座に話題を変える事にした。
「おっ? 聞きたいか? なら────今日はデート買い物編だな……」
なんとか話題を変える事に成功したようだ!
そして、この話も凄く気になるな。大将ノリノリな気がする。
「買い物ですか?? デートで買い物するのに何か必要な心得みたいなのがあるんですか?」
大将は串焼きを焼きながら話し出す。
「ふむ、コウキよ……お前は服屋に女と行った事はあるか?」
「──ないですね……」
あるわけがない。女友達すらいねーよ!
「では、仮にだ。お前が服屋に行った時……2つの服を持って来られた時、どう答える?」
「そりゃあ、似合う方を言いますよ」
「はぁ……。女がどっちがいいか聞いてくる時はな……だいたい答えが決まっとるんじゃ……。だから、女は自分の好きな服の後押しを待っている事が多い。もちろん純粋にどっちにするか迷っている時もあるがな……そんなのはもっと信頼関係が育ってからだ」
「しかし、初めから決まっている答えを──なんで聞いてくるんですか?」
「そりゃあな……自分と同じ価値観かを確かめてるんだよ……要は試されている。もしくは──同調してほしいとかそんなんだ」
「──!? そうなんですか!? じゃあ……答えを間違ったら────」
「もちろん、そこでコウキの評価は下がる……」
「二択ではあるものの……答えを見つけるのは至難では?」
「馬鹿野郎っ! それはお前が未熟だからだっ! お前に足りないのは観察力だっ!」
俺は頭に金槌で殴られた衝撃が走る。
「なっ、なるほど! つまり、服を選ぶ前にヒントが隠されているんですね!?」
「……正解だ。まずは目線が重要だ……気に入った物を見る時ってのは他の物を見る時より──少し長めに見る。それはほんの少しの違いだが……それがわからないと、まず失敗する──だから見落とすな! そして迷ってる時は聞いてくる時もある! それもチェックが必要なわけだが──これも選択を間違えるとダメだ」
なんと!? そんな方法が! そして聞かれても選択があるとは……奥が深いぜ……。
「どうするんですか?!」
「例えばだ……わしが剣を買おうと悩んでおるとしよう。────これとこれだ」
大将は剣を二本取り出す。一本は普通の飾りのない実用的な剣、もう一本は宝石とかが埋め込まれた高級そうな剣だ。
というか────どこから出したよ!?
「はい……」
とりあえず、剣の事は無かった事にして返事をする。
「では、コウキ……わしはまず、この普通の剣を見て悩んでいるとしよう。お前は何と言う?」
「見た目普通ですが、切れ味が良さそうですねとしか言いようがないです」
「はい、失格。これが服の場合なら普段着だろう……しかし、女はこれをお前にどうかと聞いている時点で気になっておる。つまり、そんな適当な返事をしたら────わかるな?」
「なるほど……」
「わしが逆の立場になってコウキに言うなら──少し飾りが欲しいところじゃが、実用的な作りになっておるし、頑丈で長持ちしそうじゃ……長期戦でもメンテナンスさえしておれば乗り切れる。なによりお前の背丈に合っている──とまぁ、適当に言ったが、こんな感じだな。更に上級テクニックになると、自分の好みにしたい時は良い所を押しまくるといい」
────この人は恋愛のプロか何かか!?
そんな風に言われたら、気に入っている前提であれば、俺は買ってしまうかもしれない!
「大将……貴方は素晴らしいっ! つまり、服を選ぶ時に聞かれても──ダメ出しや興味の無いような素振りは見せてはダメなんですね!」
「そうじゃ、そして──その時の反応も覚えておかねばならない……二択を迫られた時の判断材料になる」
「勉強になりますっ!」
「まぁ、たまにいる男っぽい女は単刀直入に感想を求めてくるがの……他にも惚れられておるなら、選んで欲しいって奴も中にはいるから見誤るなよ?」
深い……なんて深いんだっ!!!
たかが服を選ぶだけでどんなに思考しなければならないんだ!?
「大将……実際に二択を迫られた時──間違えないようにするにはどうしたら?」
「とりあえず一番簡単な答えは──褒める事だ。相手が聞いてきている時点で……それは相手の好きな物だ。それを否定する事は決して許される事では──ないっ!」
「さすがですっ! 俺──大将にもっと色々聞きたいですっ!」
「そうか、そうか〜。なら昼からの修行頑張らなくちゃなぁ〜。魔物狩りまくって、わしの気が向いたら続きじゃ……なぁ?」
大将の悪そうな顔に俺は顔面蒼白になる。
増し増しの件忘れてなかったのか……。
大将の話を聞いてる間、お客さんは来ず──既に昼になっていた……。
ダリルさんが少し離れた場所に見える……迎えに来たのか……。
大将の恋愛のいろはは冥土の土産みたいになった上に────
────猶予すらなかった件について……。
ダリルさんが死神の使者に見える……。
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