【完結】地味でも大冒険！『古の森の黒ドラちゃん』

第34話ｰクマン魔ばちさん

　翌朝、ブランと黒ドラちゃんはドンちゃんと一緒にマグノラさんの森に向かいました。その途中、鎧の兵士さんたちを連れたゲルードに会いました。

お城から消えたブランを追いかけてきたようです。

「古竜様ー、輝竜殿ーどこに行かれるのですかー？」

　ゲルードが空に向かって大声で聞いてきます。ブランは聞こえないをふりして飛び続けていましたが、黒ドラちゃんは答えてあげました。

「マグノラさんの森に行くのー。白いお花の森にー」

　すると、ゲルード達が向きを変えて黒ドラちゃん達の後に付いてきました。ブランはため息をつきましたが、そのまま飛び続けています。

　マグノラさんの森の外れに降りると、ブランはゲルード達が追い付くのを待ってから言い放ちました。

「今日はマグノラにとても大事な話がある。ついてくるな！」

　そう言われて素直に引き下がるようなゲルードではありません。逆に「竜三体がそろうような一大事！手をこまねいて見ていたとあっては、このゲルード、王に会わせる顔がございません！ついてくるなと言うなら、ここで殺してください！」と言うと、大の字になりました。「さあ、どうぞ！ひと思いに！」とか言っています。ブランはものすごく嫌そうな顔をしましたが、結局追い返すのはあきらめたようでした。

「マグノラが受け入れるなら僕は文句は言わないさ」

　そう言って森の中のへの一本道を進んでいきます。どうやら、この一本道はマグノラさんが認めた者しか、見つけられないし通れないようになっているようです。黒ドラちゃんがブランの後をついていくと、背中のドンちゃんが「ゲルード達ついてきているよ」と言いました。どうやらマグノラさんはゲルード達のことを入れてくれるようですね。そのまま一列に並んで歩いていると、またこの間のお花畑に出ました。

　お花畑の真ん中で、マグノラさんが待っていました。

「マグノラ、久しぶり……」

　あれ？ブランが挨拶しても知らん顔です。わざとらしく頭の上のクマン魔蜂さんの位置を直したりしています。

「マグノラ……さん、お久しぶりです」

　ブランが言い直しました。

「おやおや、ブラン坊やじゃないか！久しぶりだね。元気だったかい？」

「……はい、おかげさまで」

　ブランはマグノラさんの前だと別人ならぬ別竜のようです。

「今日はお詫びとお礼に伺いました」

「ふーん、なんだろうね？」

「私が連れ出したせいで黒ちゃんに辛い思いをさせてしまったこと、その後始末をマグノラさんにさせてしまったことです」

「ふむふむ、なるほど。わかっているなら良いんだよ」

「申し訳ありませんでした」

　ブランは竜のままでその場でグイッと首下げて謝りました。

「黒チビちゃんには、ちゃんと話したんだね？」

　マグノラさんが確かめます。

「はい。全部話しました」

「ならよろしい。あとは黒チビちゃん次第だ。このおバカさんを許すかい？」

「ブランにも言ったけど、あたしブランに会えて一緒に森からお出かけして良かったと思ってるよ！」

　黒ドラちゃんが言いました。

「だって、森から出たからみんなに会えたんだもん。マグノラさんとだって、仲良くなれたし」

　それを聞くとマグノラさんは目を細めてにっこりしました。

「黒チビちゃんがそう思うなら、もうこの件は終わりにしようか」

「うん！それより遊ぼうよ！」

　黒ドラちゃんがうれしそうに言いました。

「おっと、その前にもう一つあるんだよ」

　マグノラさんが言います。

「もうひとつ？なあに？」

「ほら、そこの人間。ゲルードだったかい？現在この国一の魔術師様」

「はっ華竜様、わたくしに何かご用でしょうか？」

　ゲルードがいそいそと進み出ます。

「いや、あたしじゃなくてこの子が言いたいことがあるらしいんだよ、お前さんに」

　そう言って、マグノラさんは頭の上のクマン魔蜂さんを示しました。

「あっ、いや、その、わたくし蜂に知り合いはおりませんので……」

　そう言いながらそろりそろりと後ろへ下がろうとするゲルード目がけて、クマン魔蜂さんは一気にぶいーん！と飛んで行きました。

「わあ！」

　ゲルードが必死に手を振り回しています。なんだかよくわからないけど、クマン魔蜂さんはとても怒っていて、ゲルードのこと追いかけまわしています。鎧の兵士さんたちもわけがわからないようで、巻き込まれないようにちゃっかり遠巻きにして見ています。

「マグノラさん、クマン魔蜂さんどうしちゃったの？いつもはおとなしいのに」

　黒ドラちゃんが不思議そうに言うと、マグノラさんが理由を教えてくれました。

「その坊やはね、黒チビちゃん達がお城へ行った時に、クマン魔蜂のはちみつを手に入れるために乱暴な手を使ったらしいよ」

「乱暴な手？なにしたの？」

「巣から離れようとしないこの子たちを追い払うために、炎の魔法を使ったんだとさ」

「えっ！ほんとに！？」

「ゲルード！そんなことをしたのか！？」

　黒ドラちゃんはもちろんのこと、ブランも驚いてゲルードを問い詰めました。

ゲルードは、ぶんぶん怒っているクマン魔蜂さんから逃げ回りながら、必死に言い訳をし始めました。

「違います！あ、いえ丸っきり違うわけでもないんですけど……そのっ、す、すみませんでした！」

　マグノラさんに睨まれて、ゲルードはとうとうその場に座り込んでしまいました。