“幼なじみ特別編”第二弾 不器用な男～旅情編③『記憶喪失の男』

第5話 『白線流し』を旅する真一①…高山

真一は会社に有給休暇を取得し、『Go toトラベル』を使って、感染対策を万全に期して、一路岐阜県の高山へ向かった。

真一は高山には何度か旅で訪れていた。

今回高山へ向かったのは、『白線流し』を実際に行っている高校が高山にあるからだ。真一は早速、高校へ向かった。

高校の校門は閉鎖されている。校門の前を通る人に尋ねる。

真一「すいません」

男「はい」

真一「あの、ちょっとつかぬことをお尋ねしますが、『白線流し』をやっている高校というのは、こちらですか？」

男「そうです。私、こちらの高校の教師をしております。卒業する生徒が男子は学帽の白線を、女子はセーラー服のスカーフを１本に結びつけて、川へ流す儀式です。過去にテレビドラマとかでも紹介されています」

真一「そうですか…。ちょっとつかぬことをお聞きしますが、１ヶ月くらい前に、この男の子を見かけませんでしたか？」

真一はスマートフォンに保存していた高橋の顔写真を男性教諭に見せる。

男「あぁ、この方でしたら、確か『新潟から来た』って話されていました」

真一「そうですか…。あと『白線流し』のことで何か尋ねていませんでしたか？」

男「えぇ。確か『自分の大切な人にルーツを教えるんだ』って言ってましたね。それとドラマの舞台が松本だったので、松本にも訪ねたと話しておられました。それから…」

真一「それから…？」

男「男性は『このあと南町へ行く』とおっしゃってましたね」

真一「そうなんですか？ 何しに南町へ行くと話していましたか？」

男「詳しくはおっしゃっていませんでした」

真一「そうですか…。あともう一つ、この男の子が話した『大切な人』というのは、何かお聞きになられていませんか？」

男「詳しくはわかりませんが、確か…恋人ではないけど『大切な人が…』と話しておられましたね」

真一「そうですか…」

真一は『白線流し』を実際にやっている川を目に焼きつけて高校を後にした。

真一は、これまで高山を旅したときの定宿の旅館へチェックインする。

仲居・田村「堀川様」

真一「田村さん」

田村「ご無沙汰しております」

真一「こちらこそ、お久しぶりです。またお世話になります」

田村「どうぞ、こちらへ」

真一は仲居の田村にフロントに案内され、チェックインを済ませ、田村に部屋を案内される。

案内された部屋で真一は、田村からお茶を供される。

田村「今回はお一人なんですね…」

真一「えぇ。ちょっと諸用で…」

田村「そうですか…。テレビでも報道されてますが、コロナの関係で宿の方もかなりお客様が減りまして…」

真一「そうですか…。少しでも早く収束すればいいですね…」

田村「そうですね…。堀川さん、今回は用事があってということでしたが、何かお探しものですか？」

真一「えぇ。実は『白線流し』のことでちょっと…」

田村「高校へは行かれましたか？」

真一「えぇ…」

田村「昔テレビドラマでもやっていましたけど、あれはどちらかといえば松本がメインの舞台で、高山がメインではなかったので…。あ、そういえばこの前『白線流し』のことで調べているお客様がお泊まりになられましてね…」

真一「え？ 田村さん、その人って、この人でしたか？」

真一がスマートフォンを取り出し、高橋の顔写真を田村に見せる。

田村「えぇ、このお客様でした。なぜ堀川さんがご存知なんですか？」

真一「そうでしたか…。実は彼、今、記憶喪失になっていまして、警察が保護しているんです」

田村「えぇ…？ この前こちらにいらしたときは、お元気でしたよ。『松本からこちらに来た』と」

真一「松本から高山に？」

田村「えぇ。ドラマのロケ地を見に行ったとか…おっしゃってましたよ」

真一「そうですか…。ところで彼は、新潟県の柏崎出身とうかがっています。柏崎のことで何か話していませんでしたか？」

田村「いやぁ、柏崎のことまでは…」

真一「そうですか…」

田村「ただ…」

真一「ただ…？」

田村「確か、大切な方がいらっしゃることをおっしゃってました。『どなたなのか？』というところまでは存じ上げませんが…。恋人というわけでもなさそうでしたし…」

真一「恋人ではない…？ そうでしたか…」

仲居の田村と話した後、真一は旅館の屋上にある温泉を楽しむ。露天風呂に出ると、高山の街並みを１８０度見渡せる。真一は、露天風呂で日が暮れる高山の街並みを眺めながら、高橋の記憶喪失と『大切な人』について頭の中で考えていた。

真一(高橋（彼）は『白線流し』のことについて、松本(長野県)のドラマのロケ地をまわり、この高山で『白線流し』をやっている高校にも訪れていた。そしてこの旅館に宿泊して、田村さんと話していた…か。『白線流し』は、あの子にとって何かあるんやろか？

それに、高山から南町へ向かったのはなんでや？ 高山と南町を結ぶもん(もの)はないようやけどなぁ…。難儀やなぁ…。それと、恋人ではない『大切な人』って誰なんや？ 追い討ちをかけるかのように記憶喪失か…。あと、身元引き受け人がおらんのも謎や。身内はおろか、親戚もおらん(いない)…て、どういうこっちゃ(どういうことだ)？ 知り合いとかもおらんのか？ 柏崎に何かありそうやな…。明日、柏崎に行ってみるか…)

温泉からあがり、自室に戻った真一は、夕食をとる。高山ではいつも食している『飛騨牛』を堪能した。

翌朝真一は、温泉に浸かりながら柏崎へ行く確認をしていた。

真一(身内、親戚がおらん…。なんでなんや？ 恋人ではない『大切な人』…。『白線流し』…、『御守』が２個…)

(回想)

優香「『白線流し』っていうドラマ見たことある？」

真一「まさか…」

真一は朝食をとった後、旅館をチェックアウトし、高山駅に向かった。高山からはＪＲ高山本線に乗り、列車で富山に向かった。富山からは旧北陸本線、現在は第三セクターが運営する鉄道を利用し、柏崎へ向かった。