物語、はじまり、はじまり

第45話こびとたちは、今日もゆく

「トンテンカン、トンテンカン」

小人の大工の親方とその弟子、今日も鳥の巣の修復に忙しい

「トンテンカン、トンテンカン」

「おやびん、もうそろそろ鳩の巣の修復も終わりますね」

というと、弟子、嬉しそうに親方に水筒に入ったお茶を渡す

「おめえ、おやびんは止めろと何回も言ってるだろう？親方と呼べ」

「へい、おやびん」

親方は傍らの切株に腰を下ろすと、ぐびっとお茶を飲んだ

ここは小学校裏の森。小人たちの住む世界。人間は小人が結界を張っているので、入れない

はずなのだが・・・・

親方、「ふぅ～」っと休んでいると、なにやら視線を感じる

親方、きょろきょろ辺りを見回すと、なんと人間の少女が木の陰からこっそりと

こちらをうかがっている

「おい、娘、なんでお前、この森に入ってこれるんだ？

　なにをしている？」

親方はびっくりして、そう娘に問いかけると、

娘、にっこりと笑い、近づいてきた

「へぇ、小人って、本当にいたんだ。本の中だけだと思ってたんだけど」

というと、娘、大胆にも親方の頭をちょんとつついた

「娘、生意気だぞ、これでもわしは大工の棟梁。ちょっとはうやまえ」

「ごめんなさ～い、でも、鳥の巣を修復してるなんて、粋なことしてるわね」

「娘さん、我々はプロ、頼まれれば、海を越え、山を越え、どこへでも行きますよ」

と、弟子が自慢げに言うと、親方、

「おまえ、海なんてみたことないだろう、適当なこと言うな」と注意した

「ところで、娘、なんでお前、この森に入ってこれたんだ？結界はどうした？」

「えへへ、だって私、魔女の娘だよ、結界なんてへっちゃらよ」

「なんだと、あの有名な魔女の娘だとは。ところで、なんの用だ？」

「私の勉強机がちょっと壊れてしまったの、直してくれない？」

というと、娘、とびっきりの笑顔をした

「それはいいが、お前、報酬は払えるんだろうな？」

「もちろんよ、なにを払えばいいの？」

「それは決まっている、どんぐり100個だ」

「うわ～、そうなら頑張ってどんぐり拾わないと」

というと、娘、そこらへんにしゃがみ込み、どんぐりを探し始めた

「おやびん、これから忙しくなりますね」

と弟子が言うと、親方、まんざらでもない感じで言う

「そうよ、俺たちはプロだからな」

「トンテンカン、トンテンカン」

こびとたちは今日もゆく