とある神社の片隅にいつも一匹の猫が座っている

この猫、あまり人になつくこともなく、いつも一匹だけである

ただし例外もある。近所に住むおじいさんが来る時だけは

嬉しそうにのどを鳴らす。どうやら相性がいいようだ

とある秋晴れの日曜日、朝早くに猫の元におじいさんがやってきた

おじいさんは猫のとなりに腰を下ろすと、ゆっくりと話しかけた

「おお、猫よ。元気でおったか。今日はいい天気じゃのう」

「にゃーにゃにゃー、ごろごろにゃー」

「そうかそうか。元気にしておったか」

「今日はお前にごちそうをもってきたぞ。高級煮干しじゃ。

これをだしにしてみそ汁を作るとそれはもう、見事じゃ」

「にゃーにゃーにゃにゃー」

「そうか、そうか、嬉しいか」

猫は煮干しをもらうと、よく噛み味わう。

噛めば噛むほどにうまみが出てくる。大変よろしい

おじいさんは猫の隣でおいしそうに食事中の猫を眺めるのが大好きであった

「それはそうと、猫よ。これから寒くなるぞ。冬はどうするつもりだ？」

「にゃ、にゃ、にゃーにゃにゃーにゃ」

「そうか、そうか。ここにおるのか。寒さは大丈夫か？」

「にゃーにゃーにゃにゃーにゃ」

「そうか、境内の下で寒さをしのぐというのだな。なかなか考えたのう」

「さて、そろそろ行くとするか。猫よ、また来るぞ」

「にゃーにゃー」

おじいさんは猫の頭をなでると、立ち上がり去っていった

おじいさんと猫、会話が通じているかは怪しいが、心は通じているのである

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