眼鏡を外して。

3.似たもの夫婦 ⑥

　亜子ちゃんを抱き上げてベッドまで連れていけば、それだけでドキドキしてしまう。

　まだお互い衣服を身につけているというのに。これから先のことを思い浮かべてしまうから。どうしても。

　そっと身体をおろし、ベッドに座らせてあげる。俺も隣に座ればマットレスが沈んだ。ぎし、と軋む音がいやに大きく感じる。

　まだ日は高く、窓から差し込む日差しに照らされた亜子ちゃんの髪が、1本1本きらきらと輝いていた。

　まるで後光が差しているかのようだった。

　当の彼女はちょこんと座り、落ち着かない様子。俯いたままブラウスの裾を指でいじっている。第一ボタンまで閉じられた襟からは、首に下げたネックレスのチェーンがちらりと見えた。

　俺たちが夫婦だという証。

　結婚指輪が通されているチェーン。

　お互い指輪をはめることが出来ない職業のため、こうして首から下げているのだ。

　それを襟の中から出してあげると、赤い頬が俺を向く。

「今日、着けてたんだ」

「……いつも着けてるよ」

「へへ。俺も」

　Tシャツの襟から取り出せば、指輪が陽の光にあたってきらきらと輝く。

　小さな手が指輪に触れた。少しだけ、唇の緊張がほぐれたようだ。

　やわらかそうな唇は、嬉しそうに「ふふふ」と笑った。

　カーテンを閉じるために手を伸ばせば、亜子ちゃんがぴくりと反応する。もう耳まで赤くしている。

　ぴったりとカーテンを閉め切り、その手で髪を撫でる。「こわがらないで」と囁けば小さく頷いた。

「まだ明るいの、恥ずかしい」

「俺しか見てないから」

「鷹雪くんに見られるのが恥ずかしいの……」

　また俯いてしまった。

　ふむ。

　まだ照れがある。

「じゃあ今日は服脱がさないよ」

「……え」

「意外と燃えるよね、こういうのも」

　亜子ちゃんはよくわからないようで、首を傾げていた。そういうピュアなところも、かわいくてすきなんですよ。

　ふと目が合えば、引き寄せられるように顔を近づけていく。そっと触れるだけのキス。それから、だんだんと触れ合う時間が伸びていく。

　顔の向きを変える度、メガネがずれてしまう。

　もう外してしまおうか、なんて頭をよぎったけれど、これは亜子ちゃんの大切なお仕事だ。

　この小さな手にさらわれ、やさしく枕元に置かれる。そしてお互いぺこりと頭を下げる。それがないと、始まらない。

　薄く目を開けてみれば、瞳を閉じた亜子ちゃん。

　まだまだ慣れないだろうに、必死に応えてくれている姿が愛おしい。

　やわらかい頬を手で包み込んで、亜子ちゃんの体温を感じる。いつもはひんやりとしているはずの頬が、もうあたたかい。

　親指の腹で撫でると、肩をすくめてしまう。中指が耳に触れてしまえば、のどの奥から小さな声が漏れてくる。

　ようやく俺の視線に気がついたようで、かわいい瞳が長いまつ毛の隙間から覗く。

　急に恥ずかしくなったのか、小さな手が俺のシャツを引っ張った。降参の合図だ。

「キス、上手になってきたね」

　頭を撫でてあげればじっと見つめられる。

　嬉しそうだけれど、ちょっぴりもじもじしているような。そんな表情。

　亜子ちゃんは、基本的には素直でわかりやすいけれど、たまに複雑な表情をする。

　なんだろう？

　膝の上に乗せて、きゅっと抱きしめてもまだまだ見つめる。

　そんな顔をされると、胸がきゅんきゅんと痛む。

　ゆっくり、ゆっくりとベッドに押し倒していけば、「あ……」と小さな声をして俺を止めようとする。それでもなにも言ってくれない。ただただ見つめるだけ。

　亜子ちゃんは照れてくると口数が少なくなる。まだまだピュアなんだから。

　唇をとがらせ、くいくいと俺のTシャツを引っ張っている。

　なに？ と顔を近づければ、ちいさな手が伸びてきた。

「メガネ……」

「あ。うん、ありがと」

　ゆっくりとメガネが外されて、ベッドサイドにやさしく置かれる。もう止まれないよ。だいじょうぶ？

　ぼんやりとした視界の中、亜子ちゃんは「よろしくお願いします」と消えてしまいそうな声で言った。頬の赤が印象的だった。

　こちらこそ、よろしくお願いします。