前のエピソード――第272話　ホロスコープ星国　パート49

　★シリウス城内では・・・

　「カプリコーン、まだライブラの行方はわからないのか」

　ジェミニは、とても不機嫌である。

　「スコーピオ、ライブラの件はどうなっている」

　カプリコーンは、スコーピオに話を譲る。

　「カペラの町へ行きましたが、ライブラの情報は入手できませんでした。ハダルの町にライブラは向かったと思いますが、ハダルの町に行くのは危険だと思い、引き返してきました」

　スコーピオは、嘘をついて、ライブラの生存を隠したのであった。

　「ライブラは、ウルフキングに殺されたと思って間違いないだろう。絶対にウルフキングをこの城に近づけるな」

　ジェミニは、拳を叩きつけて、怒りをあらわにした。

　「タラウスが、関所で監視を続けていますので、シリウス城に来ることはありません」

　スコーピオは、即座に返答した。

　「レジスタンのアジトの件はどうなっている？」

　いろいろと問題が重なっているので、ジェミニ王はイライラしているのであった。

　「アダラの村へ、現状を把握するために訪れましたが、まだレジスタンスのアジトは見つかっていないみたいです」

　もちろん、スコーピオは嘘の報告をする。

　「そうか・・・ところでスコーピオ、サジタリウスの姿を見かけなかったか」

　ジェミニ王は、サジタリウスとピスケスが戻ってこないことを疑問に思っていた。

　「存じ上げません。彼らは何の任務についているのでしょうか？」

　スコーピオは、ジェミニの命令で、サジタリウスとピスケスがスコーピオを監視していることを知らない。そして、サジタリウス達が私の仲間になったことも知らないのである。

　「極秘任務だ。お前の知る必要はない」

　ジェミニは、話を遮るのであった。

　「ジェミニ王、報告が遅れましたが、アリエルの報告によりますと、サジタリウス達は、怪しい少女と馬を庇い、しかも、アリエルに抵抗して、その少女と馬を逃したそうです」

　カプリコーンは、大事な情報をジェミ王に伝えていなかった。それは、最近ジェミ王の機嫌が悪いので、怒られるのが怖かったからである。

　「なぜ、そんな大事な情報を隠していたのだ！」

　ジェミニは、手元にあったグラスをカプリコーンに投げつける。

　「申し訳ありません。スコーピオに伝えるように命令したのですが、まだ伝えていないと思って、今報告することになってしまいました」

　カプリコーンは、スコーピオに罪をなすりつける。

　「そういうことか。スコーピオ、なぜカプリコーンのからの情報を隠していたのだ」

　ジェミニの怒りの矛先が、スコーピオに変わった。

　「申し訳ありません。報告するのを忘れていました」

　スコーピオは、真実を言っても、聞き入れてもらえないと察知して、すぐに謝罪をしたのであった。

　「お前は以前から不穏な動きがあった。今回のサジタリウス達の件も、何か都合が悪いと思って、隠していたのだろ！カプリコーン、スコーピオを捕らえて、牢屋にぶち込んでおけ」

　ジェミニは、ポルックスを敬愛するスコーピオが、いつ裏切るか不安視していた。今はウルフキングが襲ってくるかもしれない緊急事態である。そんな時に別の問題に悩まされるのも大変なので、スコーピオを牢屋に閉じ込めて、おとなしくさせる事にしたのであった。

　「待ってください、ジェミニ王。いつウルフキングが攻めてくるかもしれません。そんな危険な時に、戦力を削ぐのは危険だと思います。スコーピオの報告の遅れは、団長たる私の責任でもあります。なので、スコーピオには寛大な処置をお願い致します」

　カプリコーンは、まさかスコーピオが、牢屋に閉じ込められるとは思っていなかったので、焦っていた。

　「お前も知っているだろう。スコーピオは、ポルックスを敬愛している。カペラの町の情報もどこまで本当か信用できない。今は大事な時期である。信用できない者を、城内でウロウロされても困るのだ」

　ジェミニは、ウルフキングをかなり恐れている。そんな状況で、信用のできないスコーピオを、城内に置いておくのは不安なのであった。

　「わかりました。私がカペラの町へ行って、真相を追及してきます」

　カプリコーンは、イライラしているジェミニの側いると、八つ当たりが飛んでくると思ったので、王都を少し離れることにしたのであった。

　「わかった。お前にカペラの町の探索は任せるとしよう。スコーピオは信用できないので、牢に閉じ込めておく」

　ジェミニは、不安からくる怒りは、おさまらないのであった。

　スコーピオは、抵抗することなくシリウス城の地下にある牢屋に連れて行かれた。しかし、牢屋に連れて行かれるスコーピオの顔は、とても嬉しそうであった。それは、先程のカプリコーンの話から推察すると、サジタリウスが、私の味方になったと察知したからであった。なので、スコーピオは、自分がすることは無くなったと思って、後は革命が決行されるのを、牢屋で待つことにしたのであった。