八太郎館物語

第一話 入学式の日

少し開け放たれた窓から柔らかな潮のにおいがする春の夜風が入り込んでくる。

生徒寮の四人部屋に入った初対面の僕たちは、冷めやらぬ昂揚感を抑えきれず緊張しながらもお互いの小学校時代の思い出を誰ともなく話し始めた。卒業アルバムを持ち出して知らないやつのことを詳しく紹介するやつ、好きだった女の子のことを自慢げに話すやつ、ごそごそとポッキーを衣類の下から取り出して食べ始めるやつ。

そのうち出身地やら自分がなんでこんな日本の果てのようなところに来ることになったのかを呟き始めたのは、消灯時間も差し迫ったころだった。見廻りの寮先生に就寝を促され、誰かが照明のスイッチを切った。

少しばかり春の嵐めいてきて海風がヒューヒューと吹いてくる。上のベットから誰かのすすり泣く気配がした。夕方の母親との別れが、誰もの眼に浮かび、今生の別れのように皆一斉に泣き出した。小さなルフィーのフィギアを取り出して泣きながら話しかけているやつもいる。

誰ともなく下のベットに集まりはじめた。暫く泣き止まないやつもいたがいつしか四人とも一つのベットでスースーと寝息をたてはじめた。