異世界の初期設定はバグだらけ。せっかくなので最強ステータスにしてみました。

014 唯、攻略本を買う。

―――小説もあるんだ。ラブソングをもう一度…。

　タイトル的には…甘い恋愛ものかな。

　すっごく興味あるし、冒険のおともにしたい気持ちマックスなんだけど…今は攻略本を探さないと。

「ま…ま…。」

　魔法…魔法…魔法の基本書。

　棚にびっしりと並べられた本。

　その背表紙をなめるように端から端へ。

「あ、これだ。」

　あまりにドンピシャなタイトルを見つけ、思わず声が出ちゃった私。

『魔法の基本』―――コウキ著

　これしかないってくらいドストレートなタイトル。

　探し求めていたものは、間違いなくこれ。

　帯にはベストセラーって書かれてるし…本自体にも痛みがある。

　よく読まれている証拠だし、やっぱり人気の本みたい。

―――ほぇー、シリーズになってるんだ。

　○○の基本というタイトルでシリーズ化されているみたい。

　少し離れた場所に、『戦術の基本』っていう本があった。

　ほかにも『剣の基本』や『弓の基本』ってのもあるみたい。

―――コウキさん…ベストセラー作家…人気の秘密…知りたい。

　なんだか目的がちょっと変わっちゃったけど、この本を読めば私も…。

　そのまま受付のカウンターへとすたこらさっさ。

「すみません。これをお借りしたいんですけど…。」

「はい。」

　受付のお兄さんに『魔法の基本書』を手渡す。

　本を見るなり、一瞬固まったお兄さん。

　何かまずかったかな。

「もしよろしければ、この本…購入されませんか？」

「へ？」

「いえ、1ゴールドで良いので。」

「ほ？」

　ユイ、混乱中。

　ここ…図書館だったよね。

　本屋さんじゃないよね。

―――今、購入って…。

　図書館で本の購入を促されてしまった。

　しかもほとんどロハ（ただ）で。

「あの…えっと、どうしてですか？」

　いろいろとよくわからなかったので、漠然と全体的な質問をしてみる。

「あ、すみません…端折り過ぎました。」

「いえ。」

「実はこの本、新しいものを入れるんですよ。人気過ぎて…ほら、痛んじゃってるでしょ？」

「…。」

「…あ、僕が勝手にお金稼ぎをしていると思ってます？」

「いえ、そんなことは。」

　ちょっとだけ思ってました…ごめんなさい。

　そんな私の疑いを晴らすように、お兄さんはポスターらしき紙を取り出した。

「ほら、あと少しで貼り出そうと思っていたんですけど…。」

「えっと…『コウキさんの基本シリーズ、総入れ替えのため…限定販売！』。」

「はい。半年に一度くらいのペースでやってるんですよ。1ゴールドというのは建前というか、なんというか…まぁ、特に不利益はないですから、良かったらどうぞ。」

　どうやらとっても良いタイミングだったみたい。

　1ゴールドという値付けはよくわかんないんだけど、貧乏な私としてはありがたい。

「買います！」

「毎度あり。」

　図書館では絶対に交わさないであろう会話。

　調子に乗って『戦術の基本』という本も買っちゃった。

―――剣とか弓は…無理だと思うけど、戦術は知っておいた方が良いもんね。

　それになにより、小説を書くときの参考になること間違いなし。

　だって異世界で冒険者に読まれてる本だもん。

　参考資料としては最強クラス。

―――せっかくこの世界に来たんだから、もらえるものはもらって帰らないと。

　もとの世界に持って帰れるという…謎の可能性に賭けて。

■

　例の小説が気になっちゃった私。

　結局、図書館のなかで読み始めちゃった。

　甘酸っぱくてキュンキュンな恋愛もの。

　ラストのドキドキが…キュンです。

―――でも、シリーズものとは思わなかった…。

　既刊3冊一気読み。

　図書館を出るころには、すっかり日も落ちちゃった。

　街灯がいくつもあるとはいえ…やっぱり夜道は怖い。

　今度は違うドキドキが胸を覆ってる。

「…右、左…100メートル進んで右、そのまま道なり…。」

　手描きの地図を片手に、宿屋さんまでのルート確認。

　全力疾走までするつもりはないけど、勢いで暗さを乗り切ろう大作戦開始。

「いざ…。」

　ダッシュ。

　ちなみに泊まるのは昨日お世話になったとこ。

　連泊のシステムはあるらしいんだけど、連泊になると前払いになっちゃうそう。

　そんなわけでお財布と相談した結果、毎日受付をすることにしたのだ。

―――うぅ…怖。

　街路樹が風に揺れ、ガサガサという音をたててる。

　わかってる…わかってはいるんだけど、暗闇とセットだと…やっぱり不気味な感じ。

「もう少し…。」

　最後の直線。

　恐怖からの逃亡…全力疾走に全てを託す私。

　バグステータスに任せたウイニングランを決めつつ、宿屋さんに飛び込んだ。

「はぁ…はぁ…。」

「い…らっしゃいませ。あぁ、ユイさん。」

「ど…どうも。」

　受付には今朝と同じお兄さん。

　今朝どころか、昨日の夜と同じ。

　この世界の労働環境…大丈夫なのかな。

　軽く24時間労働な気がするけど。

「昨日と同じお部屋でご用意できますが、そちらでよろしかったですか？」

「はい。よろしくお願いします。」

「おっと…そうでした。ユイさん宛てにお手紙が届いておりますので、お渡ししておきますね。」

「ありがとうございます。」

「では、ごゆっくりおくつろぎくださいませ。」

　白い封筒と部屋の鍵を受け取って、そのまま階段をゆっくと上がる。

―――手紙…誰からだろう？…クロックさんかな。

　弟子入りのお願いとかかな…。

　それだとして…私がここに泊まるって、どうやってわかったんだろう。

　ギルド…もしかして怖い組織だったりするのかな。

　…という妄想はさておいて、差出人の記載を確認してみる。

「えっと…？よ、読めない…。」

　筆記体かな。

　すっごく格好良い雰囲気のサイン…っていうのはわかるんだけど、読めない。

「…。」

　とりあえず鍵を開けて、そのまま木製のイスに腰をおろす。

　荷物の片づけは後回しにして、そのまま封筒を開けてみる。

　封筒にはご丁寧に「封」がされてた。

―――すごいな…なんだか豪華。

　なんて言うんだろう。

　結婚式の招待状とかでよく見る、粘土みたいなやつをぎゅってして封がしてあるやつ。

　…悲しすぎる語彙力と説明力に、若干の絶望感を抱いた私。

「あっ！」

　やってしまった。

　取り方がわかんなくて、力任せにグイってしたら…ビリって…。

　き、気にしない、気にしない。

「えーっと…親愛なるユイさんへ。親愛なるなんて…えへへ。」

　ユイもおだてりゃ木に登る。

―――

親愛なるユイさんへ

　突然のお手紙をお許しください。

　先日はお助けいただき、ありがとうございました。

　さて、ご多忙の時分申し訳ないのですが、館の方へご足労（そくろう）いただけないでしょうか。

　時はいつでも構いません。

　アヤメ王国　ガーネット

―――

　なんとびっくり、ガーネット姫からのお手紙だった。

―――わ、私…何かやらかしたかな…？

　急に冷や汗。

　怒られてる感じじゃないと思うけど、こういうのって緊張するよね。

　職員室に呼び出される感じと似てる。

　うん。

　そのまま壁掛け時計を確認してみるけど…さすがに常識外の時間だと思う。

　「いつでも」とは書かれてるけど、その辺の常識は持っているつもりな私。

　とりあえず明日の朝イチでお邪魔してみよう。