第５話ですっ！
～自宅にて～
「────ふっふふっふふ～ん♪」
気分よく鼻歌を唄う、
わたしこと、『ラナ』です。
表面張力の上に、
多数の美麗な『薔薇』が咲いています。
水蒸気で曇る、色とりどりの、
ガラス製の、 空調用の窓々。
そう。
────『お風呂
「ぴちゃり」……。
「ぴちゃり」……。
「ぴちゃり」……。
脚で水面を数度、叩いて遊びます。
これは、わたしが幼い頃からやってる、
『ルーティン』です。
ちなみに、意味はありません☆
天井を見つめ、片ほうの腕で、
水面の『薔薇』と『水』を、
軽く、すくいます。
それをみつめながら、
思い出すのは、数時間前のこと────。
《魔女試験》が終わり、
合否を聴いて安心してしまい、
シャルロッテさんの腕の中で堕ちてしまった、
そのあとのことです。
あのあと、堕ちてしまったわたしは、
気づいたら、自分の家にいました。
目が覚めたのは、リビングのソファの上。
周囲を探ると、
ここまで送ってくださった、
シャルロッテさんが、
卓上で膝をつきながら、
こちらを眺めていました。
ここで一言、
『────アナタ、
改めて見ると、
とても……、
かわいい顔をしているのね？』
────「ボフンッ！」
…………。
……これで、
思わず赤面してしまったのを、
批難できる人が、
どこにいるでしょうか？
それからすこしの雑談を交わし、
本題に入りました。
『さっき
アナタは本日をもって、
〈魔女〉になっ──「はいっ！」──……。
まったくもうっ……。
〈魔女〉になれて、
うれしいのはわかるけど、
────……ね？
少しはアタシの話を聞きなさいな」
先のうれしさの反動と、
〈魔女〉になれたうれしさから、
フライングで返事をしてしまいました。
……てへっ☆
それを見て、シャルロッテさんは、
半分の『呆れ』と、
もう半分の『微笑ましさ』を、
混ぜたような笑みを浮かべると、
そのまま説明をつづけてくれました。
『────それでね？
すでに知ってると思うけど、
《魔女試験》に合格して、
〈魔女〉になった者は、
その ″証″ たる『バッジ』、
〈魔女証〉が贈呈されるのよ。
────で、
本来なら討伐後、
すぐに贈呈する予定だったんだけど……。
……ね？』
そういって、
わたしの『顔』と、
壁に付いた『丸時計』を、
交互に見ました。
…………？
わたしは最初、なにがなんだが、
わからなかったので、
「おろおろ」としましたが、
すぐに、気がつきました。
そう。
時刻は、すでに『深夜』。
さらに、わたしはさきほど、
試験後すぐに、
シャルロッテさんの腕の中で『寝落ち』してしまいました。
結果として、〈魔女証〉を渡す時間が、
なくなってしまったのです……。
それに遅れて気づいたわたしは、
シャルロッテさんに、
何度も謝ったのですが、
そもそも、シャルロッテさんは、
わたしが『寝落ち』したことについて、
まったく怒ってなかったらしく、
笑って許してくださいました。
ありがたいことです……。
そのあと、話し合った結果、
〈魔女証〉の贈呈は、
後日、【公理魔女協会】、
〈エルネアス支部〉にて、
執り行われることになり、
その日は解散とあいなりました。
────その直前。
わたしは、本日、大変お世話になった、
シャルロッテさんに、
『食事を一緒にどうですか？』
────と、
誘ったのですが、
家に『たくさんの兄弟』が、
お腹を空かせて待っている、
とのことなので、残念ながら、
お開きとなってしまったのです……。
わたしはシャルロッテさんに、
そんな大事な兄弟がいるにも関わらず、
遅くまでわたしの家に、
引き留めてしまったことに謝罪し、
家の中に戻ります。
────瞬間、
そのまま崩れ落ちるように、
『
…………むにゃむにゃ。
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