魔力ゼロの最強魔術師〜やはりお前らの魔術理論は間違っているんだが？〜

第二部

―４６― 偽神

　千年前、賢者パラケルススという一人の男によって、それまで曖昧だった魔術という概念を体系化させ、学問と呼ばれるものへと昇華させた。

　ゆえに賢者パラケルススは、魔術の祖でもあり、史上最高の魔術師でもあると誰もが認めている。

　彼によって、この世に生み出された原初シリーズと呼ばれる７冊の魔導書。この魔導書には、魔術にとって必要な理論すべてが残されている。

　ゆえに、原初シリーズすべてを理解できれば、この世の理すべてを理解できる。

　というのが、以前の俺の認識だった。

　つい最近俺は『科学』という概念を知った。

　そのおかげで、原初シリーズにいくつもの矛盾を見つけてしまった。

　端的に説明すると、原初シリーズに書かれた魔術は現実の物理現象と非常に乖離している。

　そのため、今までの魔術構築には無駄が多く、必要な魔力も膨大となってしまっている。

　対して、俺が新しく開発した科学をベースにした魔術は必要な魔力量が非常に少なくすむため、魔力がゼロの俺でも難なく魔術を行使できるわけだ。

　まぁ、魔石で魔力をある程度補う必要はあるんだがな。

　とはいえ、この世界にはまだ謎が多い。

　妹の呪いを解くために、〈賢者の石〉を生成する必要があるのだが、そのためにも世界の謎を解明するのが１つの近道な気がする。

　その謎を解く手がかりが、この前〈隷属化（エスクレイボ）〉した偽神アントローポスなわけだ。彼女なら、俺の知らないこともたくさん知っているはず。

　だからこそ、彼女から知っていること全てを聞き出そうと思ったわけなのだが、

「いい加減、諦めたらどうだ？」

　嘆息しつつ、俺はそう口にしていた。

　ここは学院の寮における俺の部屋。

　目の前には、偽神アントローポスが床にうずくまっていた。

「こ、ろ、す……ッ」

　アントローポスは音節ごとに強調しながら、殺気を俺に対し撒き散らしている。

　実際、さっき殺されそうになったわけだしな。

「これで１３回目だな」

　１３回とは、アントローポスが今まで俺を殺そうとした回数だ。

　アントローポスを隷属してから３日が経とうとしていたが、この３日間、アントローポスは俺を何度も殺そうと画策してきた。

　例えば、俺が寝ている隙に紐で首を締めようとしてきたり、後ろからナイフで刺し殺そうとしてきたり、窓を開けようとしたとき後ろから押し倒して２階から落とそうとしたり、方法は様々だ。

　隷属された者が主人から解放されるには、主人の意思によって隷属の魔術が解かれるか、主人が死ぬかのどちらしかない。

　だから、彼女は俺を殺そうとするわけだが。

「なぁ、アントローポス。頼むから、俺に協力してくれないか？」

　うずくまっているアントローポスを見下ろすような姿勢で俺はそう口にした。

　俺としては、アントローポスが協力的になってくれたら、この上なくありがたいのだが。

　どうすれば、彼女は協力的になってくれるのだろうか？　考えてみるが、特にアイディアは思いつかない。

「ふ、ふぐぅ……」

　アントローポスからうめき声のような声が聞こえる。

　見ると、彼女は目を真っ赤に腫らし涙を流して始めていた。

「なんで、偽神である我が……っ、人間にこんな屈辱的なことをされなきゃいけないのだぁ……っ」

　なんか本格的に泣き始めた。

　客観的に見て、今の偽神はどこからどう見てもただの少女だ。その少女を泣かしているときたら、流石に罪悪感のようなものが芽生えてくる。

「お前が俺を殺そうとするから、こうして動けないようにしているのであって、それをしないって約束するなら、今すぐにでも使役状態を解くが」

　アントローポスは〈隷属化（エスクレイボ）〉によって、俺の使い魔になった。

　使い魔というのは主人に逆らうことができない。

　こうしてアントローポスが横に這いつくばったまま動かないのは、俺が動けないように命じたからだ。

「もう、殺すのをやめる……」

　涙声で彼女はそう訴えかける。

「そうか」

　俺はそう頷くとと同時に、彼女を使役状態から解放する。

　すると、動けるようになった彼女はゆっくりと立ち上がる。今のアントローポスは自由に動ける状態だ。

　これでやっと、アントローポスから命を狙われる生活から解放されるのか。

「ふんっ、バカめっ！　今のは演技だよ、人間！　簡単に騙されおって、今すぐ、殺してやる！」

「――は？」

　涙目から一転、ゲスな笑みを浮かべたアントローポスが、恐らく隠し持っていたフルーツナイフを手に、俺に襲いかかろうとしていた。

「――動くな」

　それに対し、俺は冷静にそう呟く。

　途端、彼女は「ふぎゃ！」と、鳴き声のような声を出しながら、その場で床に這いつくばる。

　お前、バカなのか？　と言おうとして、飲み込む。

　殺すなら、せめて、もう少し隙をつくような努力をしろよ、と言いたい。

「クソッ、人間が！　いつか、絶対に殺してやるッ！」

　憎々しげに叫び声をあげる。

　さっきまでの涙はどこにいったのか？

　この偽神を懐柔するには、もう少し時間が掛かりそうだ。