農民なのに伝説の勇者のステータスが与えられた件

第3話 魔狼との出会い

　その日の夜はなかなか寝付けなかった。

「お母さんもお父さんも急にあんなことを言われて、なぜ許可を出したの？」

「本当は行かせたくなかったわよ」

「ロイヤルナイトはライトの小さなころからの夢だもんな」

「どうやらライトは戦闘職らしいじゃないか。条件も満たしているのに止めることなんてできないよ…

「でもねライト、いつでもかえって気いいからね！」

「その時は旅の話をたくさん聞かせてくれよ」

「もちろん！」

　おそらく混乱するのを招くため、僕の勇者のステータスについては黙っててくれたらしい。

「明日の朝出発するらしいわよ。準備しておきなさいね」

「え？もう明日出発するの？」

「らしいわよ」

　ということらしい。

　まだ心の準備ができてないっていうのに。

　でもなんだろう。明日から僕の新しい人生が始まるって考えると、不安もあるけどワクワクの方が大きいな。

　そんなことを考えているうちに、やっと眠ることができた。

「ライト、ライト」

　今声が聞こえたような……気のせいか

「ライト、気のせいではないわ」

　？

　呼ばれているのか？

　目を開けると、そこは真っ暗な世界だった。

「夢……なのかな？」

「ライト、こっちよ」

　よく状況が理解できていないが、とりあえず声のする方へ進んでみる。

「なんろうあれ？あそこだけ光に包まれている」

　光に包まれている場所へと足を運ぶ。

「うぅ！うわぁぁぁあああ！」

　急に頭が割れるような痛みとともに、白い魔狼の姿が流れ込んでくる。

　魔狼の前には魔族が立っているようだ。

「え？！」

　魔族がいきなり魔狼に斬りかかった！

　魔狼のきれいな白色の毛先が、どんどん赤く染まっていく。

　魔狼が最後の力を振り絞って、魔族に殴りかかろうとした瞬間、夢から目覚めた。

「何だったんだ？あの夢は」

　何かを伝えたかったのかな？どうしてもただの夢だとは思えない。

　ふと窓の外を見ると、外はだいぶ明るくなっている。

「もう朝か。あの夢のこと、長老さんなら何か知っているかもしれない」

「それにしてもいい匂いがするな」

　もう朝食ができているのだろうと思い、部屋を出た。

「おはよう母さん」

「あら、おはようライト。今日はいつもより早いわね」

「父さんはまだ寝てるの？」

「息子とのお別れの日だっていうのに父さんったら」

　用意されていた朝食を食べる。

「まだ少しなら時間あるよね？」

「そうね、お散歩でもしてきたらどう？」

「そうするよ」

　急いで朝食を食べると、早速村長の家へと歩いた。

「おっ、村長さんだ」

　ちょうど村長が家から出てきたようだ。

「村長さん、おはようございます」

「おぉライト。ちょうど今からお前の家へ行こうと思っておったんじゃ」

「村長にお聞きしたいことがありまして。

　今朝見た夢を村長に話した。

「白い魔狼だと？そいつはおそらく神獣だ」

「神獣？」

「あぁ。魔族は魔素からできておるのは知っているだろう？神獣はその逆で、神聖力をからできておるのじゃよ」

「なぜ夢にそれが出てきたんでしょうか……」

「それはわしにもわからぬ。だがしかし、神聖力は神獣と勇者しか使えないと言う」

　神聖力を使えるのは勇者と神獣だけか。僕は勇者なのかわからないけど、神聖力を使えるのは確かだ。何かしら関係があるのかもしれない。

「それよりも、今日お前が通っていく森の地図を渡しておく。この道は魔物は出ないから、お前ひとりでも大丈夫なはずじゃ」

「僕1人だけですか……」

「このくらいで怖気づいとったら、ロイヤルナイトには絶対になれんぞ」

「そうですよね…頑張ります」

「もう準備はできておるのか？」

「はい」

「そうか。なら父母に別れの挨拶をして来い」

　村長に言われ一度家へと戻った。

「母さん！僕ももう出発しなくちゃ」

「もう出発するの？待ってお父さんを起こしてくるから」

「大丈夫だよ。疲れてるんだろうから寝かせてあげて」

「わかったわ。ライト絶対に帰ってきてね」

「もちろん。それじゃ行ってくるね！父さんにもよろしく伝えといて」

「いってらっしゃい。頑張ってね！」

　急いで長老のところへと戻る。

「挨拶は済んだようじゃな」

「はい」

「では森まで行くとするか」

　村長の後を追った。

「ここじゃ。ここから先はお前1人で行くことになる」

　こんなところがあったなんて。

　薄気味悪いところだなぁ。今にも魔物が出てきそうな感じだ。

「では、行ってきます」

「頑張るんじゃぞ」

　そう言って、森の中へと入っていった。

　にしてもこの森静かすぎるよ。

　妙に静かなのがこの森の気味の悪さを際立てていた。

「あんなところに水たまりが。湧き水でも流れてるのかな？」

　そう言って、水たまりに近づくと。

「うわっ！！」

　突如水たまりが飛びかかってきた。

「何なんだこいつ？！」

　どろどろとした体が動いている。

「もしかしてスライムなのか？」

　だけどそんなことありえるの？村長さんは確かに魔物は出ないって。

　そんなことを考えている最中にスライムがまた飛びかかってきた。

「いてっ！」

　ダメージを負ってしまった。くそ！体中がズキズキする！

「ステータスを表示！」

　体力が減り続けている。ん？そうか毒をくらったのか。

　急いで持ってきておいた解毒剤を飲む。

「ふぅ。どうやら毒状態は治ったようだ」

　てかスライムが意外と強いんだけど！油断してるとやられてしまう！

　どうやって倒せばいいんだ？

「そういえば！」

　急いで刀を取り出す。

「これさえあれば！」

　刀をもって素人の構えをとる。

　次にあいつが飛びかかってきた時がチャンスだ。

　しばらくにらみ合いが続く。

「来た！」

　スライムが飛びかかってきた。

「ここだ！」

　タイミングを見計らって、刀を大きく前へ振る。

「やった……のか？」

　真っ二つになたスライムはだんだん魔素へと変わり、静かに消えていった。

「はぁぁぁぁ。スライム一匹にここまで体力を削られるとは」

「ステータス表示」

「あっ！レベルアップしてる！」

　レベルアップしたせいなのか体力は全回復している。

　それぞれ能力値が5ずつ上がってる。

　レベルアップしたことによって能力値が上がっているようだ。

「とりあえず早めに行った方がいいな。いくらスライムでも危険すぎる」

　森の中を走っていく。

　かなり距離は進んでいるはず。あれ以来、魔物にも一度も出くわしてないし。

「なんだあれ？人？人が倒れているのか？！」

　急いで駆け寄るとそれは人ではなかった。

「え？！魔族？！」

「なんでこんなところに魔族が？」

　奥にも何が白いものが。

　ゆっくりと近づくと。

「こ、これって……」

　そこにはなんと、今朝夢で見た白い魔狼が倒れていた。