君が世 —君が創り出す三千世界―

第二章 君から消えゆく三千世界 🌙

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　何もない。何も持っていない。

　僕には何もいない。

　家族もいない。

　親戚もいない。

　友達もいない。

　恋人もいない。

　愛すべき人がいない。憎むべき敵さえいない。

　自分の名前さえない。自分の記憶さえない。

　僕にあるのは僕だけだ。

　あるいは自分さえいないのかもしれない。

　僕は歩く。休むことさえなく……。

　なぜ歩くのか、どこへ向かうのかも分からないままに歩き続ける。

　突然、膝が折れて僕は前のめりに倒れこんだ。

　ああ……もう歩く力もない。

　このまま、動けないまま、死んでいく。

　いなくなっていく……

「おい！！」

　声がする。

「しっかりしろ！　大丈夫か！？」

　僕の頭上から声がする。

　声？

　いったい……。

「誰？」

　そして、僕は意識も失った。

　目が覚めた。周りを見渡した。

　建物の中。布団の上。

「あ、目が覚めた」

　また、声が聞こえた。

　でも、さっきとは違う声。

「大丈夫？　えっとね、ここは君が倒れてたところの近くの廃屋（はいおく）だよ。あ、この人が君を助けてくれた人」

　女の子。１人の女の子が僕にしゃべりかけていた。

　そして、隣には１人の男がいた。長身で刀を帯びた男。

「目が覚めたか。よかったな小僧。俺の名前は行雲（こううん）龍炎（りゅうえん）。龍炎さんって呼んでくれ。お前の名前は？」

　その男の声は確かにあのとき、聞こえてきた声だった。

　その男、龍炎さんの質問は僕にとっては一番難しい質問だった。

「助けてくれて、ありがと。えっと……その、名前はない」

「ナイ？　変わった名前だね」

　女の子が首をかしげながらそう言った。

　僕は複雑な気持ちになった。

「そうじゃなくて、名前を持っていないんだ」

「そうなんだ。じゃあ、わたしと一緒だね」

　女の子は笑ってそう言った。

　複雑だった僕の気持ちがさらに複雑になっていく。

　こんなにも明るく語る女の子、口に出すのさえためらう僕。

　いったいこの子と僕は何が違うんだろう？

　どうすれば、『自分の名前がない』という事実を、笑って言えるんだろう？

「おいおい、じゃあこの場に３人いて２人が名無しかよ。まったく世も末だな。名前のある俺が少数派だなんてな」

　龍炎さんの口ぶりも言っている内容ほど悲観的ではなかった。

「だったらさ～、名前を考えようよ！　わたしの名前とこの子の名前」

　僕の心はますます複雑になる。

　うれしいようで、怖いようで、なんとも思わないようでもある……。

　ただ、何かが変わる予感がした。

　心の準備ができてないうちに、龍炎さんが僕らの名前を口にした。

「名前ならもう考えてある。小僧は聖（ひじり）、小娘は憐（れん）だ」

「ヒジリとレン？　変わった名前だね。由来はなんなの？」

「ああ、由来はな……」

　こうしてこの日、何もなかった僕が何かを得た。

　憐という名をつけられたばかりの女の子、龍炎さん。

　そして聖という名前。僕の名前。

　うれしいようで、怖いようで、何も思わないようで……。

　やっぱり、うれしかった。