名探偵、明智琴音は騙されない！ ～大森先生のトマト疑惑～

第5話

　給食係になって、トマトが入ったサラダをよそる担当にしたのも、トマト入りのサンドイッチを作らなかったのも、全部理由は一つ。

　私は『生のトマト』が嫌いなのだ。

「さあ、どうぞ」

　断れる雰囲気ではなく、大森先生たちのそばまでやってきた私に、アスカ先生がサンドイッチを差し出す。眩しいくらいの満面の笑みだ。

「あ、ありがとうございます」

　引きつった笑みで返すのがやっと。押し込まれるようにして右手にサンドイッチがおさまる。

　ごくりと唾を飲みこんだ。崖から飛び降りる時の心境って、こんな感じなんだと思う。そんな気持ちなどつゆ知らず、大森先生はニコニコしながら「美味しいぞ」と声をかけてくる。

　どうしよう……。

　本当は逃げ出したい。

　でも私はアスカ先生と約束した。

　絶対に逃げないって。

　それに名探偵にはピンチがつきものでしょ！

　やってやるのよ、明智琴音！

　――パクッ！

　意を決してサンドイッチにかじりついた。

　……が、驚くべきことが起こったのだ。

「美味しい……。でも、これって……」

　トマトが入っていない！！

「さあ、そろそろ写生を再開しようか。それとももう少しサンドイッチをいただくか？」

　パンと手を叩いて立ち上がった大森先生は、私をじっと見つめる。

　その視線ですべての謎が解けた。

　アスカ先生ははじめから『トマトが入っていないサンドイッチ』を仕込んで、大森先生と私に手渡したのだ。

　それを仕組んだのは……大森先生だ。

　つまり大森先生とアスカ先生は裏でつながっていたということ。

　私の推理は間違っていなかった。

　大森先生はトマトが嫌い。

　でも同時に先生は私のトマト嫌いを見破っている。

　もしここで手を引けば、互いに恥をかかずにすむ。

　そう大森先生は言いたいのだろう。

　勝負は私の勝ち……でもここは大人しく引き下がろう。

「ごちそうさまでした。写生に戻ります」

「おうっ！　頑張れよ！」

　先生の明るい声を背にしながら、私はモエッチたちとその場を去った。

　やっぱり大森先生は何かを隠していた。

　もっと大きな秘密を持っているに違いない。

　絶対に私が暴いてみせる！

　そう固く決意したのだった――。

（了）