名探偵、明智琴音は騙されない！ ～大森先生のトマト疑惑～

第4話

◇◇

　大森先生は芝生広場の中央でレジャーシートを敷いて、数人の男子と一緒にお弁当を食べている。私、モエッチ、ヒナは少し離れたところで様子をうかがう。

「大森先生、作りすぎてしまったの。食べてくれないかな？」

　事前のすり合わせ通り、アスカ先生が大森先生の横に座ってお重を開く。

　大森先生の顔に苦笑いが浮かぶ。

「どうしてこんなに作ったんですか……」

「まあ、いいじゃないですか。さあ、食べてみて。すごく美味しいから」

　アスカ先生が強引にサンドイッチを持たせる。

　言うまでもなくその中には、トマトが入っている。

　でも彼はそのことを知らない。

「そ、そうですか。そこまで言うなら……」

　観念した大森先生がサンドイッチを両手に持って、大きく口を開く。

　胸がドキドキと高鳴ってきた。

　ゆっくりと口に近づくサンドイッチ。

　そしてついにかぶりついた。

「うっ……」

　先生の目が大きく見開かれた。

　やった！

　そう確信した直後。

「うまいっ！！」

　そう大声をあげた大森先生は、ぺろりと平らげてしまったのだ。

「へっ？」

　何が起きたのか分からず、時が止まったかのように感じる。

　私の推理が……外れた……？

「もう一つどうぞ」

「ありがとうございます、渡辺先生。ほんと美味しいですよ！」

「ふふ、そう言ってもらえると嬉しい」

　アスカ先生が手渡したサンドイッチを再びほおばる大森先生。

　私は小刻みに首を横に振ることしかできなかった。

　けど私にとっての試練はこれからだった。

「おーい、おまえたちも一緒に食べよう！」

　大森先生が私たちに向かって手招きをした。断る理由はない。むしろ断れば「反抗的」と思われかねない。

　けど私は動かなかった。いや、動けなかったのだ。

「琴音ちゃん、どうしたの？」

　モエッチが不思議そうに私を見る。

　私はうつむいたまま、ただ固まるしかなかった。

「もしかして推理が外れたことに納得がいかないの？」

「違う……」

「大丈夫だよ。失敗したらまた頑張ればいいんだから」

「だから違うの！」

　私が大きな声をあげたものだからモエッチが目をぱちくりさせる。

　そんな私たちの間に入ったヒナが、声をひそめて『真相』を話したのだった。

「琴音はね。トマトが嫌いなのよ」