ライオット オブ ゲノム 〜孤児でいじめられていた私ですが、どうやら魔女だったようなので、悪い奴をやっつけて国を大改造することにしました〜

第47話 鳥のように早く

　ユーリがローストジャウロンをガイオンの席に持って行った時。

　————あれ？　ガイオンがいないぞ。

　そこに座っているはずのガイオンがいなくなっていた。

　できるだけガイオンに関わりたくなかったユーリは、「よし、今のうちに」と料理をテーブルに置いた。それに気が付いたママがユーリを見上げてニコリと笑う。

「あら、ユーリ君。お手伝いありがとう」

「うん！　それより……どこ行ったの？」

　ユーリは目線でガイオンのことを示した。

「あぁ、お手洗いに行くって言ってたわ。沢山飲んでいたから」

　テーブルの上には、飲み干されたグラスや酒瓶が沢山並んでいた。それらを黒服たちがおぼんに乗せ、入れ代わり立ち代わり片付けていく。

　同じテーブルを囲んでいる他の男たちは、宴会が始まって三十分しかたっていないというのに、すでに全員赤ら顔だ。ガイオンがいなくなり、男たちやママ以外のコンパニオンもほっと一息ついているようだ。

「ママも大変だね」

「ふふふ、いつものことよ。ありがとう」

　役目が終わったユーリは、ふと入口へ目を移した。

　この宴会場は、三か所の入り口がある。

　ユーリは、ガイオンの席から近い入口、中央、そしてシエラがいる一番遠い入口を見た。

　すると、あろうことかトイレに向かったはずのガイオンが、なぜか一番遠い入口にいるではないか。シエラはよそ見をしていて、背後に立つガイオンに気が付いていない。そしてひょいっと米俵（こめだわら）のように脇に抱えられてしまった。

「やばい……！」

　シエラの危機を察したユーリは、慌ただしい黒服たちの間を縫って走った。

　しかし、入口にたどり着く前に、シエラを抱えたガイオンは廊下を歩いて遠ざかっていく。

「シエラ！　くそ……！　なんでガイオンがシエラをさらっていくんだよ」

　焦ったユーリは黒服たちを無理やり押しのけ、どんどん遠ざかっていくガイオンの背中を追いかけた。そして、なんとか廊下を歩いているガイオンの姿を捉えた。

　少し離れているが、ここまでくれば追い付けない距離ではない。

　————今度こそ、俺がシエラを守るんだ！

　相手が騎士団長だろうがなんだろうが関係ない。

　今ここでシエラを助けることだけが重要なのだ。

　ユーリの鬼気迫る気迫が、陽炎のようにゆらりと揺れその体を包みこむ。

「綿中蔵針……」

　今まで習ったことを思い出し、全身の力を抜いて姿勢を低くしたユーリ。

　狙いを定め、キッとガイオンを睨み上げた。そして、前に進むためだけに勢いよく床を蹴りつけ、一直線にガイオンを目指して走る。

　まるで、空を滑降する鳥のように。

　————あと一歩、シエラがすぐそこにいる！

「待て、ガイオンッ！」