街色の海と海色の街

３－８

「そうなの、千草ちゃんは高級クラブで働いているの」

「なかなか堂に入ったもんだよ」

「行ったこともないくせに」

「昨日の様子見てりゃわかるさ」

「それで、霞ちゃんはお仕事何してるの」

「事務員です」

　霞はあまり自分の仕事のことは話したくなかった。

「どうせ小さい会社だろう。そんな会社にいるなら、こっちに帰って来いよ」

「また、その話」と霞は言ったものの、それも悪くないと思いはじめていた。

「霞ちゃん歌手になるんでしょ」

「たまに歌っているけど、そんなつもりはないです」

「ねえ霞ちゃん。おばさん霞ちゃんの歌、聴いてみたいな」

「ギター持ってないから、今日は」

「ギターだったら、多分ここにあるよ。この人もね、フォーク歌手になりたくて家出したことがあるみたいで」

「おじさん、そうなの」千草が言った。

「昔の話だよ」

「とにかく、霞ちゃんにも夢があるんだから、無理言っちゃ駄目。あなたが一番わかってるはずじゃない」

　あたしに本当に夢なんてあるのだろうか。霞はそう思った。霞にギターを教えてくれたのはサブおじさんだった。

　この町に来て塞ぎがちだった霞を気遣ってギターを弾いてくれた。そしてたくさんの歌を教えてもらった。

　千草は民宿の二階で海を眺めている。

「海っていいよね」

　二階に上がってきた霞に気づいて千草が言った。

「こうして見ているだけで、心がなごんでくる」

「お姉ちゃん、ずっとここにいたいと思う」

「いれたらいいね」

「コンビニに行くけど、お姉ちゃんも一緒に行く」

「あたしはいい。もう少しここにいる」

「じゃあ、あたし行ってくる。何か欲しいものある」

「特にないかな」

「映美ちゃんのところに行くのかい」

　霞が下に降りると三郎が霞に声をかけた。

「うん、行ってくる」

「それじゃ、これ持って行ってくれよ」

　三郎はビニール袋に入ったトウモロコシを霞に渡した。

「おじさん、トウモロコシ作ってるの」

「少しだけど。子どもたち好きみたいだから」

　映美ねえさんに早く会いたい。霞はビニール袋を下げてコンビニに急いだ。