月

第5話

新月の日。私は慣れた足取りで夜の学校へと向かう。

......だけどその日、待っても待っても、拓人くんが現れることはなかった。

一体どうしたんだろう。約束をすっぽかすような人にはどうしても見えない。

でも連絡先知らないから連絡手段もないし、惜しくもその日は一人で新月を眺めて帰った。彼のことは名前とそれから月が好きなことくらいしか知らない。

だからもっと彼のことを知りたくなる。

彼と会わなくなってから数日経った朝、起きるとなんだか怠い。

もしかして風邪かな。仕方なく私は学校を休み、病院へ行くことにした。

「風邪ですね。薬を処方しておくのでこれを飲んでちゃんと休んでください。」

医者からそう言われ、病院から近くの薬局へ向かう途中のことだった。

「拓人お兄ちゃん！遊ぼー！」

近くの方から男の子の声が聞こえてくる。でも、拓人って...もしかして。

「ごめんね。今、あまり動けなくて...」

男の子とその拓人って子の顔が見えるように傍に行ってみる。

「........え、嘘」

拓人っていうのは、やっぱり私が出会ったあの拓人くん。

でも、腕には点滴の管が通っており、前に会ったときよりも明らかに痩せている。入院してるの...？自分の心拍が上昇していくのがよく分かる。

「あ、いたいた。拓人くん検査の時間よ」

「今行きます」

看護師さんが拓人くんを呼んで、そのまま拓人くんは看護師さんに連れて行かれた。さっき拓人くんと話してた男の子はその場で立ち竦んでいる。私は意を決してその男の子に拓人くんのことを聞いてみる。

「こんにちは。」

「こんにちは！」

「あの、ちょっと聞きたいんだけど。さっきの拓人くんってどうして入院してるか分かる？」

その男の子は少し考えてこう答えた。

「僕、小さいからよく分からないんだけど、がん？って看護師さんが言ってた気がする！」

癌.......。

だからあんなに痩せてたの...

このとき、不思議に思ってたことがパズルのようにピースが埋まっていく気がした。心は新月のように中身は真っ暗だ。