気になるあの子はヤンキー（♂）だが、女装するとめっちゃタイプでグイグイくる！！！

第425話 繰り返される歴史

　ミハイルからもらった大量のおせち料理とお雑煮などを、複数回に分けて、二階へと持ってあがる。

　こんなに豪華なお正月は、初めてだ。

　最近の年末年始と言えば……母さんが料理どころじゃないから。

　精々妹のかなでが、近所のスーパーで買ってきたオードブルぐらい。

　テーブルの上に、全て並べてみたが。

「こ、これは……」

　試しに重箱を開いてみたら、なんと煌びやかな料理が、ギッシリと詰まっていた。

　数の子から田作り。たたきごぼうと紅白のかまぼこ。

　だてまきに、くりきんとんまで。

　それから、鯛の塩焼きに、大きな海老。

　他にも、色んな野菜を使った酢の物や昆布などが、盛りだくさん……。

　愛がっ……愛が溢れ出ている！

　俺はそれに気がついた時、瞼が熱くなり、涙がこぼれそうになった。

　だって、こんな人間味のある料理は、久しぶりだから！

　母さんだって、こんなおせちは、作ったことないもん。

　ありがとう、ミハイルママ！

　大しゅき。

　いかんいかん、あまりの感動から、幼児退行しそうになっちまったぜ。

　　※

　明日というか、もう来年だが。ミハイルの料理を食べるのが、とても楽しみになってきた。

　テーブルに並んだおせち料理を眺めながら、ひとり頷いていると……。

　一階の方から、何やら物音が聞こえて来た。

　なんだろう……と階段の方を覗き込むと。

　背の高い大きな男が、のしのしと音を立てて、階段を昇って来る。

　泥棒かと思ったが、違う。

　半年ぶりの再会で驚きはしたが。

「親父……」

「よう、タク！　元気してたか？」

　久しぶりに会った親父は、相変わらず、汚かった。

　黒く長い髪を首元で結っているが、汗でベタついている。

　くたびれた皮ジャンに、色あせたジーパン。

　つぎはぎの肩掛けリュックを背負って、ニカッと笑っていた。

　忘れていた。

　このニート親父が、年末年始に帰宅することを。

　　※

「おろ？　この料理は琴音（ことね）ちゃんが作ったのか」

　そんな訳ないだろ！　と叫びたかった。

　しかし親父は、あまり母さんの“そういう姿”を見たことがない。

　ちゃんと説明しないとな。

「違うよ。ダチが……その、俺のために作ってくれたんだ……」

　なんか言っていて、すごく恥ずかしかった。

「タクのために？　どうして野郎同士で、こんな愛のこもった料理を作るってんだ？」

「うぅ……それは」

　返答に困っていると、親父は急にリュックを投げ捨て、俺の肩を強く掴んだ。

　そして、俺の顔をじっと見つめる。

　普段のチャラついてる親父とは違う。とても真剣な眼差しだ。

「タク。お前、ひょっとして……」

　何かを言いかけたところで、廊下の奥から母さんが現れた。

「六さん！　帰っていたの！？」

　母さんも一人の女性だ。

　毎晩、ＢＬで寂しさを紛らわしていたのだろう。知らんけど。

　親父を見るや否や、愛する旦那様の胸に飛びつく。

　それを見た親父も優しく頭を撫でて「ただいま」と囁く。

　母さんは、親父の胸の中で涙を流しながら「おかえりなさい」と答えた。

　なんだかな……こういうのは、息子の前でやって欲しくないね。

　　※

　母さんがまだ親父に甘えようとしていたが、珍しくそれを断る。

「悪い、琴音ちゃん。ちょっと、タクと大事な話があるんだ」

「え？　タクくんと？」

「ああ。男同士、裸の付き合いってやつさ。風呂沸いているかい？」

「ええ……沸いてますけど。お風呂なら、私と一緒に入ってくださいよ」

　とアラフォー女子が、唇を尖がらせる。

「まあまあ、二人の時間はあとでたっぷりね。琴音ちゃん♪　それにお風呂でキレイにしないとさ」

「やだぁ～　六さんたらっ！」

　そう言って、母さんは親父の頬を軽くペシっと叩く。

　ごめんなさい。

　とても、しんどいのでこの場から早く離れたいです。

　結局、なんでか知らないが、親父が言うので。

　二人で一緒に、お風呂へ入ることになった。

　　※

　狭い脱衣所だ。

　大きくなった俺と親父が二人で服を脱ぐだけでも、お互いの肌がぶつかってしまう。

　ふと、親父の背中を見ると、傷だらけだった。

　なんだかんだ言って、このおっさんもヒーローだってことを痛感する。

　その分、自分の家族が苦労しているんだが。

　親父の後ろ姿を眺めていると、視線に気がついた六弦（ろくげん）が、目を丸くした。

「どうした？　そんなに俺のおてんてんが、気になるか？」

「そんなわけあるか！」

　ミハイルのなら、別だがな。

　怒りを露わにする俺を見て、ゲラゲラ笑い始める。

「ハハハッ！　相変わらず、タクはおもしれぇな！」

「どこがだよ！？」

　軽く身体を洗い終えると、湯船に浸かる。

　それは別に、普段と変わらないんだけど……。

　親父の野郎が、目の前に座っている。

　つまり狭い湯船に男たちが、仲良くつかっているということだ。

　おかしくね？

「親父……話ってなんだよ」

　俺から切り出してみた。

「そのことだが……タク、お前。童貞、捨てたろ？」

　いきなりそんなことを言われたので、大量の唾を親父へ吹き出してしまう。

「ブフーーーッ！」

　息子に唾を掛けられても、怯むことなく。真剣な眼差しで、俺を見つめる。

　どうやら、答えが知りたいらしい。

「タク。今のお前を見て、すぐに分かったんだ。童貞を捨てた時の俺と、同じ顔をしている」

　えぇ……。

　捨ててないけどなぁ。

　親からすると、そんな風に見られているのか？

「い、いや……捨ててないよ？」

　視線は逸らしたまま答えた。

「んん？　その顔つきで童貞だと？　嘘くせぇな。じゃあアレか？　キスとかハグとか？」

　鋭い！

　全部当たってる。でも、相手はミハイルなんだよ。

　言えるか……男としただなんて。

「そ、それは……」

　言いかけたところで、親父が急に笑い始めた。

「ハハハッ！　悪い悪い！　タクも１８歳だよな？　そんな年頃だろう。野暮なことを聞いてすまん」

「なんなんだよ、いきなり……」

「悪いって。思い出したんだよ。俺と琴音ちゃんが、初めて出会ったあの頃を」

「へ？」

　照れくさそうに、鼻を人差し指で擦りながら、話し始める。

「俺は東京生まれでさ。中学校を卒業した後、日本中を旅していてな。日雇いのバイトで食いつないでたのよ。その時、たまたま博多駅で女子高生に一目惚れしてな」

　なんか急に語り出したけど。まさか……。

「その時に口説いたら、琴音ちゃんが『腐女子ですけどいいですか？』って言うから。関係ないねって、駅前のラブホテルに連れ込んでさ」

　えぇ……。

「俺も童貞だし、琴音ちゃんも初めて。それでお互い燃え上がって、出来たのが。お前だ。タク」

「……」

　絶対に聞きたくないエピソードだった。

「ところで、ラブホテルの前にあったラーメン屋って、まだあんのかな？　夜明けに琴音ちゃんと食ったら、まあ美味くてよ。また行きてぇな」

　こいつが１８年前にやったことを、息子の俺が。繰り返していたなんて。

　認めたくない！