希望石

第16話

　車は美琴のマンションの少し手前で止まった。

「そうだ！…希夢」

　そして車から降りようとする希夢を、金森が呼び止めた。

「これを渡しておかなきゃ…」

　金森が内ポケットを探る。

　金森は、怪訝そうな顔をし…はっ！とした。

　取り出して来たのは、焦げの様な穴が空いたハンカチ…その中には表面が僅かに欠けた希望石が入っていた。金森はそんな状態になった希望石に気付かずにいたのだ。

　金森が前川ともみ合っている時に撃たれた銃弾は、内ポケットの希望石に命中し、弾道を変えていたのだ。

「ああ…和也に守られたな…」

「石は磨けば元通りになる、少しばかり小さくなるが…とにかく返しておくよ」

そう言い、ハンカチに包んだままの希望石を希夢に渡した。

「ありがとうございます！」あの時、自分を見失っていた東京の片隅で、拾い上げ、投げ捨てた父親の形見が今、再びその手に戻って来たのだ。希夢は万感の想いでハンカチに包まれた希望石を握りしめた。

　希夢は、車を降り際、振り返り

「今夜、屋敷で待ってます！必ず来て下さいね！」

と金森に言った。

　家に着いた二人は、琴絵に今朝あった出来事の一部始終をを話した。

　琴絵はその出来事に非常に驚き、二人が無事帰った事に胸を撫で下ろした。が、それ以前に金森が現れた事に異常に動揺したのだ。…それがなぜかは、大久保が提案した食事会にて明らかになる。