アセンデント叙事詩

第6話 「既存の新興宗教」

「……それ、ほとんど既存の宗教団体の悪行のせいだよ」

　サラリとした髪の毛と、整った顔立ちの少年が入ってきた。悠人である。彼は相変わらず素晴らしいオーラを放っている。佇まい、と言うべきか、雰囲気、と言うべきかとにかく芸能人に多いそれがあった。

「おかえりー」

　と、エミさんが言う。

「母さん。また呼んだの？」

　悠人は僕を見ながら言って、背負っていたアコギを床に置いた。ドスン。

「……久しぶり。浩二くん」

「おう。久しぶり」

　僕らはそんな挨拶を交わす。悠人はテーブルの端に置いてあったクリスタルに目を向けながら「クリスタル欲しくないの？」と言った。

「聞いていたんだ。僕らの話」

「玄関先で少しね、話を遮っちゃいけないかな、と思って」

「親切だね」と僕は言う。それで、ある出来事を思い出したので、彼らに話すことにした。

「パワーストーンのパワーって、その正体は何なんだろうって考えたことがあるんです」

　僕が話し始めると、エミさんが興味深そうに「ほうほう」と言ってこちらを見た。少々長い話になるんだよな、と思ったけど、最後まで話そうと思った。

「小学生のとき、僕は帰り道を友達と一緒に歩いていたんです。充留くんと言います。ふと何を思ったのか彼は突然、道に落ちていた石を拾って、じゃあ、これお守り。って僕にくれたんです。本当に何の変哲もないただの石ころでした。でも、その石を捨てることはできなくて、今でも机の中に大切に保管してあるんですよね。だって、なんか捨てるの勿体ないじゃないですか、一緒に思い出まで捨てるようで。今でも、その石を見ると勇気をもらえるようなんですよね。何の力か分かりません。でもパワーってそういうものなのかな、って思うんです。パワーストーンだから、とか実はあんまり関係ないんじゃないかなって思うんです」

　僕が話し終えると、

「いいねえ。そういう話。俺は好きだよ。そういう小さい頃の思い出話」

　と称賛してくれた。

　また、エミさんは「ハハハ」と笑いながら、クリスタルを親指と人差し指でチョイとつまんだ。

「はい。じゃあ、これお守り」

　と僕に渡してくれた。

「ありがとうございます」

　僕が言って、辺りに笑いが起こった。僕はそのクリスタルをジッっと見つめた。あまりにも透明で、あまりにも透き通っていた。

　たとえば透明の水の中に黒い絵の具を一滴でも垂らしてしまえば、その水の全体が黒く荒んでしまいそうな危うさがあった。

　純粋なものほど、外部の腐敗には敏感で、時にはその清らかさを損なってしまう。

　どこまでも透明で美しいものには色が無い。色が無いから存在しないも等しい。

　それからエミさんがジェイソンウィンターズティーを入れてテーブルに置いてくれた。

「はい。どうぞ」

　悠人はそれをためらうことなく、喉に流し込んだ。

「ジェイソンティーですか？　それ」

　僕は、お茶のパッケージに描かれた男性の顔に目を向けながらそう聞いた。

「そう。瞑想をするときや、引き寄せの法則を使うときに飲むのね」

「あれ、マルチなんじゃないですか？」

「えー。マルチじゃないよぉ」

　と、エミさんは反論する。そして僕らの会話を聞いた悠人が「ハハハハ」と大きな口を開けて笑った。それからお茶のパッケージを手に取りながら、

「確かに、素人が見ると怪しいハーブに見えるかもしれない。でもこれは合法」

　とわざとらしく僕に言い寄った。

「ちょっとヤメテよぉー」

　エミさんは、後ろの座椅子の背もたれに体を寄りかけて、参りました、と言わんばかりの仕草をした。

「いただきます」

　僕は言った。

「はい。いただいてください！」

　僕はそのお茶を飲んで、ふうーっと一息ついた。それから悠人を見て、

「そういえば、音楽の調子はどう？」

「そのことなんだ。浩二くん。俺は音楽を仕事にしようって決めたよ」

「さすがぁ」

　音楽を仕事にする。決して簡単なことではないが、彼ならできるような気がする。音楽への純粋な興味や好奇心、追及心が彼にはある。

　いや誰だってそうだけど、彼はそれを心の深い所で理解しているような気がする。